Вся деревня знала, что Лютобор не мог сделать того, в чем его обвиняют, но люди не решались спорить со старостой, а именно староста и обвинил его в том, что тот напал на проезжающего купца с целью наживы. Лютобор был парнем горячим, он не мог жить в несправедливости, не мог выдержать того, что о нем идут такие разговоры. Понимал мужчина, что жизни ему староста не даст – если уж взъелся, то обязательно достанет, обязательно найдет и доказательства, которым поверят.
Потому парень решил оставить то место, которое уже не мог терпеть из-за взглядов, из-за обвинений тех, кто хочет выслужиться перед старостой, перед молчаливым согласием всех, остальных. И Лютобор ушел одним днем, тихо, без скандалов, просто собрал нужные ему вещи, запер дом, безмолвно со всем попрощался. Тут на самом деле ничего его и не держало, такой хороший мастер везде пригодится.
Лютобор всю жизнь прожил на одном месте, нигде не был, потому и не знал особенно, куда идти. Но разницы для него не было, и мужчина просто пошел по дороге вдоль леса. У него были кое-какие сбережения, у него были умения, которые всегда нужны – он делал деревянную мебель, и очень хорошо. Потому и не переживал о том, что с ним будет дальше.
Утро было замечательное, и даже до рассвета было тепло и хорошо, небо оставалось ясным, а уж рассвет занимался и вовсе красиво. Лютобор посчитал, что это хороший знак, и быстро шагал вперед. Его толкала вперед злость на тех, кто его предал, и жажда новой жизни.
Лес все никак не заканчивался, и дорога вскоре стала всего лишь едва различимой тропой. Лютобор уже сомневался, что этот путь выведет его к людям, но все равно продолжал шагать, просто из-за собственного упорства и какой-то внутренней веры в то, что то, что он делает сейчас – правильно.
К вечеру он вышел на поляну, где стоял дом. Дом этот точно уже достаточно давно стоял пустым, и когда он был построенным – непонятно было совершенно. Дверь была приоткрыта, потому что успела покоситься, и даже немного начала заваливаться, кажется, труба. Почему-то этот дом Лютобору показался отражением его самого – когда-то крепкий, но сейчас потерявшийся в лесу, потому что не знал, что ему делать, где он может пригодиться. И вот теперь видел, что он может пригодиться тут. Тем более парень уже устал и не готов был остаться где угодно, только бы отдохнуть. Как оказалось, шагал он целый день, и сейчас уже понемногу начало смеркаться. Конечно, оставалась вероятность того, что на самом деле в доме кто-то живет, но Лютобор все же готов был рискнуть – всегда можно объясниться.
Внутри было, к счастью, достаточно тепло и чисто, хоть и все вокруг покрывал толстый слой пыли. Тут точно уже давно никого не было – на таком полу следы видны были бы очень хорошо. Радовало, что внутренняя обстановка сохранилась хорошо, мебель была точно добротной, и даже печь выглядела хорошо. Правда, помня о том, что труба выглядела как-то странновато, затапливать ничего Лютобор не стал, он только поел немного хлеба и мяса, а потом завернулся в свой собственный плащ и улегся на лавку.
Он был очень уставшим, потому уснул быстро, просто без задних ног. Но сон к нему все же пришел. В этом сне он был в этом же самом доме, но, видимо, когда-то в прошлом – дом выглядел очень даже обжитым, никакой пыли, никакого чувства, что хозяйство запущено, не было. В печке весело трещали поленья, на столе были разложены какие-то нарезанные овощи – видимо, кто-то готовил ужин или же обед. Но самого хозяина дома тут не было, он был пуст, хоть и создавалось явное ощущение, что вышел он всего на пару минут.
На том сон и закончился – Лютобор проснулся в хорошем настроении, которое очень быстро испортилось, когда он осмотрелся по сторонам. Хорошо, что никто его не потревожил, ведь парень и не задумался о том, чтобы как-то закрыть дверь. Но все же вокруг было сегодня слишком уж безрадостно, и был бы кто-то другой на месте Лютобора – совсем бы загрустил.
Но парень был очень активный, потому сразу же принялся за дело. Первым делом он как следует осмотрел дом снаружи и изнутри, понял, что есть, что может потребоваться, подумал и о том, за что нужно взяться в первую очередь, а с чем можно и подождать. К счастью, дымоход оказался более-менее исправным, и вскоре парень уже смог приготовить себе горячий ужин. За домиком был маленький огород, который хоть и выглядел заброшенным, все же кое-какие овощи принес, приемлемые для питания. Вскоре он смог навести порядок, и дом начал открываться ему с новой стороны.
Лютобор с самого начала понял, что дом этот не может быть обычным, в первую очередь потому, что находится в каком-то необычном месте, вдали от других домов. Никаких деревень или даже просто отдельных домов рядом не было. Кто мог поселиться в таком месте, мужчина даже не мог себе и представить. Дальше – больше.
Чем больше Лютобор наводил везде порядок, тем больше видел разные странные предметы. Самыми интересными и непонятными объектами в этом поиске были книги. Мужчина был грамотным, умел читать и писать, но этот язык был ему не знаком, потому он совсем ничего не понимал из того, что читал. Были тут и какие-то дневники, очень много разных трав, мешочков с какими-то камнями, перья и косточки каких-то мелких животных. Осмотрев это все, он понял, что в доме жила, видимо, какая-то ведунья или даже самая настоящая злобная ведьма! Мысли эти пугали, и особенно интересен был вопрос, куда же эта ведьма могла пропасть. Неужели просто ушла?
Но все же какое-то внутреннее упорство, которое не позволяло ему оставить этот дом. Он тут сделал уже так много, обжился, да и на самом деле жить в уединении ему очень понравилось. То, что с ним произошло в родной деревне, отвернуло его от всех людей, и даже по немногочисленной родне, что осталась, он совсем не скучал. Дел ему хватало, и он с радостью брался и за ремонт, и за огородик, с удовольствием осматривал свои новые владения и думал о том, что еще хочет тут сделать, как дальше поведет хозяйство.
Разве только иногда он вспоминал о том, что всегда хотел большую семью, да только какая девушка захочет поселиться в таких местах? Да и для женщины, не говоря уж о детях, может быть очень недостаточно того, что предлагал этот дом. Но сам Лютобор был еще очень молод, потому старался слишком сильно не задумываться о том, что будет дальше, а трудился над тем, что есть. Дерева в лесу было много, и вскоре дом обзавелся новой дверью, симпатичными наличниками, огород тоже был разделен на грядки.
Прошло совсем немного времени, и никому бы не пришло в голову то, что дом стоял заброшенным. Единственное, что отличало его от любого другого деревенского дома – то, что он стоял в стороне от других деревень, любых домов и вообще признаков близости людей, в глуши. За то непродолжительное время, что Лютобор прожил в этом месте, он не видел ни одной живой души даже издалека, только птицы и животные составляли ему компанию.
Но все же настал тот день, когда его одиночество оказалось прервано. Лютобор в это время был за домом, в своем небольшом огородике, который почему-то особенно полюбил. Ему нравилось следить за тем, что его старания почти сразу же оборачиваются каким-то хорошим результатом. А так как день был тихим и спокойным, то мужчина сразу же услышал, как скрипнули ступени, ведущие к двери, и вздрогнул от неожиданности.
Кто это может быть? Какое-то животное или все же человек? Но кто мог забраться так далеко? Страшно ему не было, только интересно, и Лютобор поспешил подняться.
