Перед вами на фотографии реликтовый вид европейской фауны. Русская выхухоль или хохуля – это небольшое млекопитающее, похожее то ли на бобра, то ли на ондатру. Обладает зверек густым и бархатистым мехом, длинным хвостом, покрытым роговыми чешуйками, хоботообразным носом и короткими конечностями с перепонками между пальцев. У выхухоли есть мускусные железы, из которых выделяется маслянистое пахучее вещество, массово применяющееся сейчас в парфюмерии. Кстати, именно из-за мускуса в прошлом выхухоль являлась ценным промысловым видом. На Руси хвостами выхухолей перекладывали белье. У выхухоли рудиментарные глаза, размером со спичечную головку. Они практически ничего не видят, но обладают хорошим слухом и обонянием.
Выхухоль живет вблизи водоемов и ведет полуводный образ жизни. Интересный момент, густая шерсть выхухоли на столько хорошо удерживает воздух, что в ней могут жить паразиты – жуки-выхухолевики, неспособные к дыханию в воде.
Русская выхухоль в настоящее время занесена в Красную Книгу и находится под угрозой исчезновения. В России неоднократно применялись меры по охране зверя. В 1920 году был введен запрет на добычу выхухоли, который действовал более 20 лет. За это время популяции выхухоли немного увеличились и запрет был снят. Однако, в 1957 году снова был введен.
