Представьте: 1948 год. Страна поднимается из послевоенной разрухи. Небо нашей Родины должны охранять реактивные истребители. Инженеры ломают головы над формами крыла, мощностью двигателей… А один гениальный чудак предлагает построить самолёт… без крыльев. Вообще. Да-да, вы не ослышались. Просто летающее крыло. Нет, не такое огромное, как у современных стелс-бомбардировщиков. А маленькое, юркое, и в довершение всего бесхвостое.
Знакомьтесь, БИЧ-26. Летательный аппарат, от которого у пилотов того времени кровь стыла в жилах, а у современных авиаторов выступает уважительный пот на лбу.
Кто этот безумец и при чём здесь Черепаха Тортилла?
Безумец, в хорошем смысле этого слова, Борис Иванович Черановский. Если бы авиаконструкторы собирались в клуб, то Черановский был бы его самым эксцентричным членом. Его одержимость летающие крылья «параболы». Он верил, что это идеальная форма, минимизирующая сопротивление и вес.
Его предыдущие творения, например, БИЧ-3, выглядели так, будто их спроектировала та самая Тортилла, подарившая Буратино золотой ключик: «Возьми, голубчик, лети, только обещай никому не показывать». Абсолютно плоское, закруглённое со всех сторон нечто. Но шутки шутками, а его планеры и самолёты ЛЕТАЛИ. Это был не бред сумасшедшего, а продуманная концепция.
К 1948 году Черановский дошёл до своего апогея проекта БИЧ-26. Это должен был быть реактивный истребитель-перехватчик. Вы только вдумайтесь: эпоха, когда даже обычные самолёты с хвостом были диковинкой, а он замахнулся на реактивный «блин».
Технические характеристики, от которых плакал инженер и смеялся фантаст
Давайте представим, как бы выглядела инструкция для пилота БИЧ-26, если бы её писали сегодня:
Фюзеляж: Отсутствует. Вы, дорогой пилот, и есть подобие фюзеляжа. Вы сидите в кабине, встроенной ПРЯМО в толщу крыла. Представьте, что вы начинка в огромном пельмене, которому предстоит лететь со скоростью звука.
Крыло: Одно. Целое. Круглое сзади и острое спереди. Аэродинамики до сих пор чешут затылки, разглядывая чертежи. Подъёмная сила создавалась всей конструкцией. Гениально? Бесспорно. Страшно? Ещё бы!
· Хвостовое оперение: Какое оперение? У нас тут концепция! Управление должно было осуществляться с помощью элевонов (гибрид элеронов и рулей высоты) и… реактивных струй воздуха, отбираемых от двигателя. В 1948-м году! Это как пытаться собрать компьютер на транзисторах, когда мир только изобрёл лампу.
Двигатель: Планировался реактивный РД-500. Он должен был располагаться над пилотом. То есть, по сути, у вас за спиной (точнее, над головой) ревел бы огнедышащий мотор. Успокаивало, что не между ног, как на некоторых других экспериментах.
Главный вопрос: а как садиться? Посадка на такое «крылышко» была сродни искусству. Одно неверное движение и ты не пилот, а волчок, кувыркающийся по взлётной полосе.
Почему БИЧ-26 так и не взлетел? Версия без конспирологии
Причин несколько, и все они прекрасно объясняют, почему этот шедевр остался на бумаге.
1. Ужас пилота. Посадить эту штуку было невероятно сложно. Лётчик-испытатель, Герой Советского Союза Марк Галлай, посмотрев на проект, наверное, вежливо попросил «минуточку», вышел и закурил. Управляемость на малых скоростях и при посадке была огромной проблемой. Без современной электронной системы стабилизации (которой не было и в помине) пилот был бы постоянно на грани срыва в штопор.
2. Технологическое опережение. Черановский опередил время лет на 30-40. Только с появлением компьютеров и систем («полёт по проводам») стало возможным безопасно управлять такими неустойчивыми, но эффективными схемами. Взгляните на американский бомбардировщик B-2 Spirit или наш С-70 «Охотник» это, по сути, воплощённые идеи Черановского, но с умной электронной начинкой, которая не даёт им упасть.
3. Конкуренция. Пока Черановский чертил свои параболы, другие КБ представили надежные, пусть и более консервативные, МиГ-15 и Як-23. Они летали, стреляли и были относительно просты в управлении. Заказчику из Минобороны нужно было оружие «здесь и сейчас», а не концепт-кар из будущего.
Наследие летающего блина: смех сквозь восхищение
Так что же было безумная авантюра или гениальное прозрение?
Это была и то, и другое. Борис Черановский был визионером. Он видел путь, по которому в итоге пошла вся мировая авиация. Его БИЧ-26 это не просто курьёз, это смелая попытка прыгнуть выше головы. Он ошибся не в идее, а во времени её реализации.
Сегодня, глядя на его чертежи, испытываешь странную смесь улыбки и глубочайшего уважения. Улыбки потому что представить себе лётчика, забирающегося в этот «летающий блин», действительно забавно. А уважения потому что именно такие безумцы, не боящиеся думать иначе, в итоге двигают прогресс. Они могут ошибаться 9 раз из 10, но десятая их идея меняет мир.
БИЧ-26 так и не построили в металле. Но его дух витает в каждом современном самолёте, сделанном по схеме «летающее крыло».
А вот здесь я передаю слово вам, дорогие читатели!
1. Как по-вашему, БИЧ-26 был гениальным проектом или тупиковой ветвью авиации?
2. Решились бы вы стать испытателем такого аппарата, зная все его риски?
3. Какая, на ваш взгляд, самая безумная идея в авиации, которая, вопреки всему, сработала?
Пишите в комментариях, давайте поспорим! Только давайте обходиться без резких выражений мы здесь все любим историю авиации, какой бы странной она порой ни была.