Утренний туман еще цеплялся за щербатые зубцы стен замка Пиос, когда высокая фигура в алом кардинальском облачении материализовалась из воздуха у подножия главной башни. Педро Гонсалес де Мендоса, Великий кардинал Испании, могущественный при дворе католических королей, стоял на земле, которая когда-то всецело принадлежала ему. Он вдохнул прохладный, влажный воздух и ощутил горькое разочарование.
– Мой Пиос, – прошептал он, и в голосе его прозвучала боль веков. Крепость, которую он построил, чтобы защитить свои земли и величие своего рода Мендоса, стояла здесь, в долине, а не на господствующей вершине холма, как диктовали все законы фортификации.
Его размышления прервал легкий смех. Он резко обернулся и увидел девушку. Она стояла чуть поодаль, одетая в странные, обтягивающие одежды ярких цветов, с небольшой сумой за спиной и каким-то черным прямоугольником в руках, который она держала перед собой.
– Извините, – сказала она на чистом испанском, но речь ее прозвучала до странности непривычно, – замок еще закрыт для посещения, но, кажется, вы не в курсе. Она улыбнулась, не узнавая в незнакомце одну из ключевых фигур испанской истории.
Кардинал, заинтригованный ее дерзостью и совершенно нелепым видом, склонил голову.
– Похоже, я пропустил что-то необычайно важное. Я – хозяин этого места, Педро Гонсалес де Мендоса и, Вы говорите, я должен ждать, когда мне позволят посетить мой замок?
Глаза девушки округлились.
- Очень смешно - поддержала диалог незнакомка. Я – Анна, лучшая подруга Её Величества, королевы Изабеллы Кастильской.
Она залилась таким искренним и задорным смехом, что теперь настал черед кардинала недоумевать и удивляться.
- А вы, должно быть, актер? - внезапно спросила незнакомка.
- Актёр? – переспросил он, нахмурившись. - Нет, я кардинал. И этот замок – моя неудавшаяся мечта. Он указал на массивные стены, которые, казалось, больше прятались, чем возвышались над окружающей местностью.
Анна, начиная осознавать необычность ситуации и поддаваясь обаянию этого странного, но убедительного человека, подошла ближе.
- Неудавшаяся? Он выглядит вполне внушительно.
- Внушительно, но бесполезно, – вздохнул кардинал. - Любая крепость должна доминировать над долиной, с высокого холма. Оттуда можно увидеть врага издалека, оттуда можно обстреливать его позиции. Мой же Пиос сидит здесь, в низине, как старый монах в келье.
- Почему же вы его здесь построили? – спросила Анна, доставая свой смартфон и делая снимок кардинала на фоне замка.
Кардинал горько усмехнулся.
- Из-за любви. Глупо, не правда ли, для священнослужителя и государственного деятеля? Моя жизнь была непрерывной цепью амбиций, политических интриг и службы короне, но мое сердце принадлежало Инес.
Он прислонился к холодному камню стены и продолжил. Его речь лилась плавно и неспешно, словно исповедь в полумраке исповедальни:
- Инес была не просто мимолетным увлечением. Она была светом в моей суровой жизни. Я встретил ее, когда она была еще совсем юной, и был поражен ее грацией, умом, ее тихой силой. Наши отношения были тайной, которую мы тщательно оберегали от двора и церкви, ведь я, как кардинал, не имел права на такую привязанность. Она жила в старом дворце неподалеку, в долине.
Кардинал замолчал. Его взгляд воззрился в пустоту, но сомнений быть не могло - перед его внутренним взором возник другой замок. Замок, который не пощадило время, но который продолжал жить в его памяти.
- Здесь, чуть дальше, стоял замок, принадлежавший отцу моей возлюбленной. Я не мог, не хотел строить свою военную машину у нее под окнами, не мог омрачать ее покой видом солдат и бряцанием оружия. Он сделал паузу, его взгляд смягчился от воспоминаний. - Я выбрал красоту и покой для нее, а не стратегическую необходимость для себя. Я построил замок, который должен был защищать, но я построил его там, где его не должно было быть.
Анна слушала завороженно. История, которую не найти в путеводителях, разворачивалась прямо перед ней.
- И что потом?
- Потом ее не стало, – ответил Мендоса тихо. - А замок так и остался стоять. Красивый, но лишенный своего истинного предназначения. Он никогда не участвовал в великих битвах, его стены не видели осад. Он стал памятником моей прихоти и моему, возможно, единственному проявлению слабости.
Он обвел рукой замок, который в лучах восходящего солнца приобретал теплый, золотистый оттенок.
- Теперь это просто красивые руины для таких... таких, как ты. Пустая оболочка военной крепости.
- Я бы так не сказала, – возразила Анна, глядя на монументальное сооружение с новым пониманием. - Он, может, и не был важной военной точкой, но он стал частью истории любви. А это, знаете ли, иногда важнее любых битв.
Кардинал Педро Гонсалес де Мендоса посмотрел на девушку, которой выпала доля жить в недосягаемом для него будущем, и впервые за долгое время на его суровом лице появилась легкая улыбка. Возможно, его "неправильный" замок обрел свое истинное предназначение – хранить историю любви, а не только историю камня и смертоносного оружия.
Спасибо, что дочитали статью до конца. Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии. Делитесь с друзьями. Помните, я пишу только для Вас.