Иногда, чтобы разглядеть реальность яснее, приходится чем-то поступиться. У Ирины неприятность с ногой обернулась лишь началом серьёзных перемен в жизни. Всё случилось до обидного просто и глупо. В один июльский вечер пятницы она спешила домой с кучей пакетов — продукты, мелочи для поездки на дачу к свекрови. Задумалась о предстоящих сборах, не увидела банановую кожуру под ногами и поскользнулась так неудачно, что через миг уже сидела на асфальте, ещё тёплом от дневного солнца.
Боль прострелила всё тело, как будто уколола каждую мышцу. И неудивительно — стеклянные банки, которые поручила купить свекровь, тоже разбились при падении. Их осколки впились в кожу в разных местах. Ирина не потеряла сознание, голова оставалась ясной. Она чувствовала кучу неприятных ощущений. Только потом, гораздо позже, она вспоминала, как удивлялась запасу сил в своём организме, но в тот момент даже намёка на мысль о переменах не мелькнуло.
Было очень досадно. Ведь оставался всего один квартал до дома. Ещё сильнее она расстроилась, когда увидела, что телефон разбился вдребезги. И как тут не огорчиться, если он был совсем свежий, всего пару месяцев как купила. Женщина попробовала встать, но её остановила резкая боль в правой ноге. Стало ясно, что дело не ограничилось порезами и синяками.
Как назло, среди редких прохожих не нашлось знакомых. Спасибо той юной девушке, которая не прошла мимо и, оценив ситуацию, вызвала скорую. Пока медики ехали, незнакомка решила побыть рядом, чтобы подбодрить. Она одолжила Ирине свой телефон, и та позвонила мужу, радуясь, что помнит его номер наизусть. Вот преимущество того, что сама всегда занималась платежами, включая мобильную связь. Но из трубки шли только длинные гудки.
— Ой, Николай обычно не берет трубку с незнакомых номеров, — сказала Ирина девушке, услышав автоответчик. — Мошенники всех задолбали, вот он и осторожничает, чтобы не нарваться.
— Тогда просто напиши ему смску, — предложила девчонка. — Только подпишись как-то по-вашему, чтобы он понял, что это точно ты, а не развод от мошенников. Мама меня научила так делать в таких случаях.
Ирина, чей разум будто все силы отдавал борьбе с болью, поблагодарила девушку и отправила мужу сообщение, подписавшись старым прозвищем от девичьей фамилии Сорокина: "Николай, это я с чужого телефона. Ответь на звонок. Сорока". После третьего гудка наконец раздался раздражённый мужской голос, который звучал как будто не совсем трезво.
— Ну что там стряслось? Телефон потеряла? Ты не сорока, а ворона какая-то, вечно что-то теряешь, — раздраженно сказал Николай.
Проигнорировав ехидный и совсем не к месту смех мужа, Ирина голосом, искажённым от боли, сообщила:
— Николай, я тут поскользнулась и, кажется, ногу сломала. Подойди скорее к дому 287, я сижу напротив на тротуаре, еле двигаюсь.
Мужчина, посмеиваясь, снова проявил осторожность.
— Голос совсем не как у моей жены, мошенники вы. Ага, я приду, а меня там бандюги по башке треснут и обшмонают.
— Всё, хватит, дядя, — влезла девчонка, аж голос задрожал от злости. — Твоей жене реально плохо, а ты тут комедию ломаешь. Подожди, я тебе сейчас видео звонок сделаю по мессенджеру, сам увидишь.
— Ой, да щас технологии такие, что и голос подделать можно, и видео смонтировать за пять минут...
Незнакомка не стала дослушивать дальнейшие подозрения мужчины и, быстро завершив звонок, набрала видео. Только после того, как Николай увидел, как Ирина полулежит на асфальте в бежевом платье, которое теперь выглядело как леопардовое из-за тёмных пятен на ткани, до него наконец дошло, что жена действительно в беде.
— Черт, что случилось? Как ты умудрилась? — растерялся он и сразу перешел к упрекам. — Блин, Ирка, ну и подстава! Ты нарочно, да? Завтра же к маме на дачу, ты должна была банки и продукты купить. Теперь мне самому в магазин переться?
— Николай, — выкрикнула Ирина. — Бери крепкие пакеты и скорее подходи сюда. Заберёшь вещи, а то, что разбилось, в контейнер отнесёшь. Не тащить же мне это в больницу.
— Слушай, ну я ещё даже не дома. Мы тут премию отмечаем в боулинге. Придумай что-нибудь, маме своей позвони.
— Николай, не вздумай мою маму беспокоить. Я сама ей позвоню позже, когда пойму, как у меня дела. А ты давай быстрее сюда. Иначе я всё прямо здесь оставлю: и сыр, и колбасу, и сахар с солью, которые твоя мама просила, и крышки, и банки эти проклятые.
Разозлённая равнодушием мужа, Ирина завершила разговор, вернула телефон владелице и, чтобы отвлечься от боли, сосредоточилась на внешности своей помощницы. На девушке были свободные брюки, объёмная футболка и простые кроссовки. Длинные русые волосы собраны в хвост немного небрежно. Ресницы под карими миндалевидными глазами слегка подкрашены тушью, которая осыпалась комочками, а губы и вовсе без помады.
Разглядев незнакомку, Ирина удивилась, насколько она юная, может, даже несовершеннолетняя. Вряд ли старше Миши, племянника Николая, который ленив и безынициативен, но при этом девушка проявляла почти материнскую заботу и доброту. Тот парень, с трудом поступивший на бюджет в не самый престижный вуз и еле сдавший сессию, интересовался, похоже, только компьютерными играми. Ирина сильно сомневалась, что Миша кинулся бы помогать незнакомцу.
Родным он тоже не спешил делать услуги. Даже посуду за собой мыть не привык, что всегда раздражало Ирину. Люди бывают разные, и обобщать, ругая всю молодёжь, несправедливо. Бывают же такие исключения, как эта девушка, подумала женщина, восхищаясь её отзывчивостью. Незнакомка резко отличалась от зевак, которые останавливались, говорили пустые слова, а иногда ошибочно решали, что пострадавшая просто напилась, и спешили дальше. Она же пыталась отвлечь Ирину от боли простыми разговорами.
— Кстати, я вас вроде знаю, не лично, а заочно, — сказала девушка. — Во время учебного года по утрам видела вас на пустыре с собакой. У вас такса, да? Такая классная, забавная. А зимой у неё одежда прикольная была.
Как ни было плохо и больно, но упоминание о любимице вызвало у Ирины добрую улыбку.
— Да, такса, Мила.
— Круто, — восхитилась девушка. — Я тоже о домашнем питомце мечтаю, но у моего младшего брата Сашки проблемы со здоровьем, и мама говорит, что не до животных. Остаётся только смотреть на чужих собак и завидовать по-доброму.
Ирина вдруг спохватилась, что даже не знает имени своей добровольной помощницы, и спросила:
— Как тебя зовут?
Девушка смутилась.
— Ой, да лучше просто по имени, а то я себя неловко чувствую. Я Даша, а вы, как я подслушала, Ирина? Очень приятно.
Женщина попыталась улыбнуться.
— Можешь не верить, но мне тоже приятно познакомиться, хоть и при таких обстоятельствах. Как я поняла, ты ещё в школе учишься?
— Да, в десятый класс перешла. Вообще-то после девятого хотела уйти, но меня уговорили остаться. Кстати, если скорая приедет раньше вашего мужа, я могу ваши вещи к себе домой занести, а он потом заберёт, когда удобно. Мы вон в том доме живём. В августе год, как переехали.
Девушка указала рукой в сторону.
— Видите большой куст шиповника у третьего подъезда? Если присмотреться через ветки, то видно окно моей комнаты.
Рассказ Даши прервал громкий возглас.
— Ирина, ты чего тут устроила? Мила наверняка прогулку ждёт, а ты тут валяешься.
Энергичная полная женщина с сопящим мопсом на поводке присела рядом с Ириной и присвистнула.
— Ого, вот это дела. Как тебя угораздило?
Ирина жалобно пояснила.
— Привет, Оля. Поскользнулась на банановой кожуре. И вот теперь двигаться боюсь.
— Какое свинство, — громко возмутилась Оля. — Какие же люди бывают свиньями! Вон какую беду наделали!
Она убрала жёлто-коричневую кожуру в пакетик для собачьих отходов и принялась распоряжаться.
— Скорую надо вызывать, раны обработать и рентген сделать обязательно.
— Скоро они уже в пути, — доложила Даша.
И, чувствуя интуитивно, что эта громкая и энергичная женщина поможет не только словами, но и делом, пожаловалась.
— Диспетчер обещала, что машина быстро приедет, но по моим ощущениям уже полчаса прошло.
— Ну, я им сейчас устрою, — пообещала Оля и потянулась в карман за телефоном.
— Не надо, — тихо попросила Ирина. — У меня ничего срочного. Подожду, может, бригада сейчас кому-то жизнь спасает.
— Вот ты какая тактичная, — покачала головой Оля. — Я прямо восхищаюсь.
— А мне что-то не дозвонилась. Я же тут в пяти минутах хода живу. Я бы мигом примчалась, — сказала Оля.
— Так у меня телефон вдребезги разбился. Хорошо, что Даша сразу подбежала, стала помогать. И Николаю позвонила, а твой номер я наизусть не помню, — объяснила Ирина и искренне похвалила Дашу. — Ой, я даже не ожидала, что незнакомая девушка так со мной возится. Отвлекает от боли. И вообще, приятно знать, что такие люди ещё встречаются.
Оля от переизбытка чувств обняла покрасневшую от смущения девушку, а потом дала волю негодованию.
— Эх, жаль, здесь нет камер. А то найти бы того, кто мусорит, и наказать по всей строгости, да ещё заставить лечение оплатить, чтобы впредь неповадно было и другим уроком стало.
Травмы давали о себе знать, но Ирину больше беспокоило не это, а самочувствие своей собаки. Она обратилась к подруге с просьбой.
— Оля, если тебе не трудно, присмотри за Милой, а то на Николая надежды мало. Он и будильник игнорирует, по несколько раз переставляет, а потом чуть ли не бегом на работу несётся, а по вечерам задерживается и говорит, что сил нет с ней по району ходить. Пожалуйста, хотя бы по вечерам иногда её на прогулку бери, чтобы она побегала.
— Господи, Ирушка, да я запросто даже Милушку к себе заберу, но только на сегодня и завтра, — ответила Оля. — Мы же послезавтра всей семьёй на юбилей свекрови уезжаем. Она что-то грандиозное планирует, и нужна моя помощь как специалиста. Так что, сама понимаешь, присутствие обязательно.
— Точно, ты говорила, что уезжаешь, а я совсем забыла, — расстроилась Ирина.
— Да уж, немудрено тут забыть, — вздохнула Оля. — Похоже, ты здорово приложилась. Хотя, насколько вижу, открытого перелома нет.
Даша осмелилась вмешаться в разговор приятельниц.
— Извините, Ирина, если хотите, я могу за вашей Милой присмотреть. Я бы и к себе её с радостью взяла. Всё равно мама с Сашкой в санатории, но это надо разрешение спрашивать. Точнее, придётся уговаривать и обещать, что потом всю квартиру вычищу.
— Даша, мне как-то неловко, — ответила Ирина. — Свалилась я на тебя как снег летом. Не стоит маму беспокоить. И тебя нагружать даже прогулками неудобно.
Девушка пожала плечами.
— Мне не трудно. Я даже рада буду с собакой пообщаться. У меня каникулы, и я свободна.
— Разве что я тебе за услугу заплачу, но всё равно как-то неудобно, — нашла компромисс Ирина.
Но Оля не выдержала и возмутилась.
— Неудобно колготки через голову надевать, а ещё на потолке спать неудобно. Чего ты сразу отказываешься, Ирушка? Видно же, что Дашенька от души предлагает. Но и твоя идея с деньгами отличная. Лишние деньги не помешают. На мороженое, косметику или что душа захочет.
— В общем, мне кажется, всё складывается удачно. И у тебя одной заботой меньше, и Николай обрадуется, что можно сбагрить обязанность выгуливать Милу. От него потребуется только выдать её и принять обратно. Ну, красота же, — продолжила Оля.
Заметив сомнения на лице подруги, Оля успокоила.
— Я Дашеньку твоей собачке представлю как положено. Сегодня и завтра вместе погуляем. Расскажу, какими тропинками лучше ходить, с кем она дружит, а от кого держаться подальше. А если Даше будет непривычно или тяжело, мы ещё кого-то из нашей компании подключим. Думаю, Инна поможет. Дарья, наверное, тоже не откажется.
— Ой, да не переживай за Милу, Ирушка, — добавила Оля. — Тебе сейчас главное поскорее на ноги встать.
Мопс запыхтел особенно громко, и Оля поспешила извиниться.
— Мы сейчас отойдём, пока конфуза не случилось. А ты, Дашенька, даже если скорая приедет, не уходи, пожалуйста, дождись меня. Мы номерами обменяемся. Ой, и всё, мы побежали.
Продолжение :