Звонок раздается в половине девятого вечера. Я уже в халате, собираюсь заварить чай и посмотреть сериал. На экране телефона высвечивается имя - Костя, младший брат.
"Серега, привет! Слушай, у меня труба потекла на кухне. Ты же завтра свободен? Приедешь, поможешь?"
Свободен. В субботу, после пятидневки на заводе, я, оказывается, свободен.
"Костя, у меня завтра планы были".
"Какие планы? Ты же один живешь, тебе деваться некуда. А у меня вода уже на пол льется! Серега, ну ты же мастер, тебе раз плюнуть!"
Раз плюнуть. Двадцать пять лет работы сантехником превратили меня в человека, которому все раз плюнуть. И который должен всем помогать бесплатно.
"Хорошо, приеду".
"Вот спасибо! Ты настоящий брат!"
Настоящий брат. Который в последний раз видел Костю полгода назад, когда тому нужно было розетки поменять.
Утром еду через весь город к Косте. Пробки, час в дороге. Приезжаю - он еще спит. Открывает дверь жена, Лена.
"Сережа, проходи! Извини, Костя вчера задержался на работе, устал".
Устал. А я не устал после шестидневки? Зато я приехал в девять утра, как обещал.
Смотрю на трубу - все запущено, течь серьезная. Это не "раз плюнуть", это работы на полдня минимум. Нужно менять весь узел.
"Лена, тут менять придется. У вас материалы есть?"
"Какие материалы?"
"Трубы, фитинги, лента. Без этого не починить".
"Ой, а мы думали, у тебя с собой все есть".
Конечно. Я же волшебник, ношу в кармане весь магазин сантехники.
"Мне нужно в строительный съездить. Где тут ближайший?"
"Да там через три остановки. Но мы тебя не повезем, у Кости машина на ремонте".
Отлично. Значит, еще час на дорогу туда-обратно. А я рассчитывал к обеду управиться.
В магазине беру все необходимое. Кассир пробивает - четыре тысячи восемьсот.
Достаю свою карту. Потому что знаю - если попрошу денег у Кости, он скажет: "Да ладно, брат, тебе же скидка, небось".
Возвращаюсь, начинаю работать. Костя наконец проснулся, вышел на кухню.
"О, Серега, уже вовсю! Молодец, я знал, что на тебя можно положиться!"
"Костя, материалы стоили почти пять тысяч".
"Ого, дорого. Ну ничего, главное, чтобы починил".
Ничего. То есть вопрос денег даже не обсуждается. Потому что брат же, сам заплатит.
Работаю три часа. Спина болит, руки затекли - узел был в неудобном месте. Наконец заканчиваю, проверяю - все герметично.
"Готово, можете пользоваться".
"Серега, ты золото! Спасибо огромное!" - Костя хлопает меня по плечу. "Как хорошо, что у меня брат - мастер! А то вызови я сантехника - небось тысяч десять содрал бы!"
Десять тысяч. Плюс материалы. Вот сколько стоит моя работа. Но мне - ноль. Потому что брат.
"Костя, а ты знаешь, сколько стоит вызов сантехника?"
"Ну, тысяч пять-шесть за такую работу?"
"Двенадцать. Плюс материалы отдельно. Я тебе сэкономил семнадцать тысяч".
"Ну да, повезло мне с братом!" - смеется он.
Повезло. А мне? Мне повезло, что я трачу свой выходной, свои деньги и свои силы?
"Слушай, может, хоть за материалы компенсируешь?"
Костя делает удивленное лицо.
"Серега, ты че? Мы же братья! При чем тут деньги?"
"При том, что я потратил почти пять тысяч из своего кармана".
"Ну ты же все равно в магазин ездил. Тебе не сложно было купить".
Не сложно было купить. Не сложно было приехать. Не сложно было три часа горбатиться. Потому что брат.
"Костя, я работаю сантехником. Это моя профессия. За которую люди платят деньги".
"Да понимаю я! Но ты же не чужой человек! Мы же родня!"
И снова этот аргумент. Родня - значит, бесплатно. Значит, твое время и труд ничего не стоят.
Уезжаю. Злой, уставший, с пустым кошельком. И с мыслью - когда это закончится?
А через неделю звонит сестра Людмила.
"Сережа, у меня ванна засорилась. Ты же понимаешь в этом, правда? Приедешь посмотришь?"
"Людка, вызови мастера".
"Так дорого же! А ты бесплатно сделаешь!"
Бесплатно. Конечно, у брата же зарплата из воздуха берется.
"Людка, я не работаю бесплатно".
"Как не работаешь? Сережа, ты что, с родной сестры деньги хочешь брать?"
"За работу - да".
"Ой, жадным стал. Разбогател, видать!"
Жадным. Потому что не хочу тратить выходной и свои деньги на чужой ремонт.
"Людка, послушай. У меня есть расценки. Устранение засора - две тысячи. Плюс выезд - тысяча. Плюс материалы, если нужны".
"Ты офигел? С меня три тысячи содрать?"
"Это средняя цена по городу. Даже дешевле".
"Но я же сестра! Не чужая тетка какая-то!"
"Именно поэтому я готов сделать скидку. Две тысячи за все. Без выезда".
Людмила молчит. Потом бросает:
"Знаешь что? Найду другого мастера. Нормального, а не жадину".
И швыряет трубку.
Я сижу и думаю - правильно ли я делаю? Может, действительно жадничаю? Ведь родня же...
Но потом вспоминаю. Сколько раз за эти годы я бросал свои дела, ехал через весь город, тратил свои материалы, работал по полдня. Косте менял краны, Людмиле чинил унитаз, матери переделывал всю разводку в квартире. И ни разу - ни разу! - никто даже не предложил компенсировать хотя бы материалы.
Потому что Сережа - мастер. Сережа поможет. Сережа же брат, дядя, сын. Ему не жалко.
А когда мне понадобилась помощь? Когда я переезжал два года назад, попросил Костю с машиной помочь. Он сказал: "Серега, у меня дела. Найми грузчиков".
Найми. За деньги. А сам при этом требует бесплатной помощи.
Вечером звонит мама.
"Сережа, что у вас с Людмилой произошло? Она плачет, говорит, ты ей отказал".
"Мам, я не отказал. Я назвал цену за работу".
"Сынок, но это же сестра! Как можно с сестры деньги брать?"
"Мам, а как можно требовать бесплатной работы?"
"Но ты же умеешь! Тебе не сложно!"
Не сложно. Всю жизнь слышу это слово. Тебе не сложно приехать, починить, помочь. А то, что у меня своя жизнь, свои планы, свое время - это неважно.
"Мам, ты знаешь, сколько я трачу времени и денег на эти "несложные" дела?"
"Ну, это же семья! Семья должна помогать друг другу!"
"Согласен. Но помощь должна быть взаимной. А у нас получается - я всем помогаю, а мне никто".
"Сережа, как ты можешь так говорить! Мы все тебя любим!"
"Любите, но пользуетесь. Мам, скажи честно - когда ты в последний раз интересовалась, как у меня дела? Не для того, чтобы попросить помощи, а просто так?"
Мама молчит. И я понимаю ответ.
"Вот именно. Я для вас не сын и брат. Я бесплатный сантехник. Удобный, всегда доступный, не требующий оплаты".
"Сынок, но мы же не специально..."
"Знаю. Просто привыкли. Но мне уже сорок три, мам. И я устал быть удобным".
Следующий месяц живу спокойно. Никто не звонит с просьбами - обиделись. Зато у меня появилось время. Схожу в кино, встречусь с друзьями, починю наконец свою машину, до которой год руки не доходили.
И знаете что? Я чувствую себя отдохнувшим. Впервые за долгие годы.
А потом звонит Костя. Голос растерянный.
"Серега, слушай... У меня тут опять проблема. Вызвал сантехника, он пятнадцать тысяч запросил. Это же грабеж!"
"Это рыночная цена".
"Но так дорого!"
"Костя, а ты помнишь, сколько раз я тебе бесплатно чинил?"
Молчание.
"Вот именно. Это не дорого - это нормально. Просто ты привык к бесплатному".
"Серега, я понял. Ты прав. Я могу... могу я тебя попросить? За деньги. Нормальные деньги".
Я думаю несколько секунд.
"Можешь. Десять тысяч за работу. Плюс материалы отдельно".
"Договорились. И Серега... Извини. Я действительно не думал, что так пользовался тобой".
Еду к Косте. Делаю работу. Он платит без разговоров, даже сверху добавляет за выезд.
"Спасибо", - говорит он. "И не за ремонт. За то, что открыл глаза".
Через неделю приезжает Людмила. С коробкой пирожных и извинениями.
"Серож, прости. Я поняла, как себя вела. Ты правда столько нам помогал... А мы воспринимали как должное".
"Главное, что поняла".
"Слушай, а можем мы как-то... компенсировать? Ну, за все предыдущие разы?"
"Не надо. Просто давайте дальше будем нормально. Я помогу, если смогу. Но за работу - плата. Или хотя бы компенсация материалов".
"Договорились".
Мама звонит через месяц.
"Сынок, приезжай в воскресенье. Просто так, на обед. Давно не виделись".
Приезжаю. Мама накрыла стол, приготовила мои любимые блюда. Мы сидим, разговариваем. О жизни, о работе, о планах. Не о ремонте - просто о жизни.
"Знаешь", - говорит мама, - "я тут подумала. Мы действительно тобой пользовались. Думали только о своих проблемах".
"Мам, все нормально".
"Нет, не нормально. Ты мой сын, а я забыла об этом. Видела в тебе только мастера".
Она берет меня за руку.
"Прости. И спасибо, что остановил это".
Я смотрю на маму и понимаю - она действительно поняла. Не обиделась, не затаила обиду. А поняла.
Сейчас я все еще помогаю родным. Но это реально помощь - пару раз в год, когда нужно. А не бесплатная служба ремонта 24/7. Мне платят, или хотя бы компенсируют расходы. Но главное - меня уважают. Мое время, мой труд, мою профессию.
И я больше не чувствую себя использованным. Я снова стал частью семьи, а не функцией. И это лучшее, что могло произойти.
Иногда отказ - это лучшее, что можно сделать. Для себя и для других. Потому что настоящие отношения строятся на уважении. А не на бесплатных услугах.