Однажды автор знаменитых историй Алисы, Льюис Кэролл, придумал слово-чемодан: он одно слово просто вложил в другое, и получилось что-то новенькое. Сегодня таких слов достаточно. Например, знаменитый английский «смог» возник, когда в 1905 году британский врач де Вё упаковал в него smoke и fog («дым» и «туман»). Другой пример — «драмеди» (от drama и comedy). Говорят, термин придумал близкий друг Чарли Чаплина, соединившего в своем творчестве драму и комедию. А в 1980-х он стал широко использоваться в американской телеиндустрии.
Но есть и иные слова-чемоданы: если их раскрыть, то обнаружится масса других слов, скрывающихся под одной оболочкой. И «кейс» — именно такой «чемоданчик».
Кстати, форма у слова говорящая: английское case произошло от латинского capsa «ящик, футляр». И единственное значение, которое приводят самые современные словари, это «плоский ручной чемоданчик для документов, газет, книг и тому подобного, первоначально у дипломатических сотрудников, то же, что портфель-дипломат».
Но как быть с бизнес-кейсом, с кейс-методом, кейс-обучением и другими кейсами, которые под это определение не подходят?
В бизнесе кейс — это сложная ситуация, проблема, практическая задача, которую нужно решить. Расписанная буквально по шагам к успеху, она составляет кейс в особом методе обучения.
Кейс — это и описание конкретной ситуации или случая в любой сфере. Часто — просто случай, пример, иллюстрация. Некоторые ученые-филологи так и говорят: «В качестве кейса я приведу такой пример…» или «Иллюстрацией могут быть три кейса».
Получается, что перед нами как минимум два «кейса»-омонима: первый — это тот самый портфель-дипломат, а второй… «слово-чемодан», вместившее (поверим профессиональным переводчикам): ситуацию, случай (из практики), пример; задачу, практическое задание; аргумент, доказательство и даже… разведывательную операцию!
Вот такой получается «кейс с кейсом».