Я стояла перед зеркалом и поправляла блузку. Волосы собрала в строгий пучок, макияж неяркий, деловой. Собеседование на должность бухгалтера в крупную компанию. Волновалась ужасно. После увольнения с прежнего места работы прошло уже три месяца. Деньги заканчивались, счета копились.
Муж Петр сидел на кухне с газетой.
— Ты чего так накрасилась? На свидание собралась?
— На собеседование. Говорила же тебе вчера.
— А, ну да. Удачи тебе там.
Я взяла сумочку и вышла. Петр даже не поднял головы от газеты. Такой он был последнее время. Равнодушный ко всему. Работал водителем, получал копейки, но искать что-то лучше не хотел. Говорил, что и так нормально.
Компания находилась в центре города, в современном бизнес-центре. Я зашла в холл, поднялась на лифте на пятый этаж. Секретарь за стойкой улыбнулась мне.
— Здравствуйте. Вы к кому?
— На собеседование. Меня пригласили на десять часов. Фамилия Соколова.
— Проходите, присаживайтесь. Сейчас вас пригласят.
Я села в кресло у окна. Достала телефон, чтобы отвлечься. Минут через десять секретарь позвала меня.
— Проходите в кабинет. Дверь слева.
Я постучала и вошла. За столом сидел мужчина лет сорока пяти, в костюме, с короткой стрижкой. Он поднял голову и наши глаза встретились.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА НАШ ЮТУБ
АУДИОИСТОРИИ — ЗДЕСЬ
Я замерла. Не может быть. Это же Игорь. Игорь Ковалев из нашего класса. Мы учились вместе с пятого по одиннадцатый. Он сидел на последней парте, всегда списывал у меня контрольные. Носил потертые джинсы и дешевые кроссовки. А теперь вот сидит в дорогом костюме и смотрит на меня как на незнакомку.
— Здравствуйте, — сказал он. — Проходите, садитесь.
Голос ровный, деловой. Значит, не узнал. Или делает вид?
— Здравствуйте, — ответила я и села напротив.
Игорь посмотрел в резюме.
— Марина Соколова. Опыт работы пятнадцать лет. Последнее место работы торговая компания. Почему уволились?
— Компания закрылась. Владелец обанкротился.
— Понятно. Какими программами владеете?
Я начала перечислять. Игорь слушал, кивал. Лицо серьезное, никаких эмоций. Неужели правда не узнал?
— У вас есть рекомендации с прошлого места работы?
— Да, конечно. Вот.
Я протянула папку. Игорь открыл, просмотрел документы.
— Хорошо. А семейное положение?
— Замужем. Двое детей.
— Детям сколько лет?
— Старшему двадцать три, младшей девятнадцать.
Игорь кивнул. Отложил резюме в сторону и посмотрел на меня внимательно. Я почувствовала, как краснею. Вот сейчас узнает.
— Вы мне кого-то напоминаете, — сказал он медленно. — Мы не встречались раньше?
— Не думаю, — соврала я.
Зачем соврала, сама не поняла. Просто не хотелось вспоминать школу. Особенно при таких обстоятельствах. Он начальник, я соискатель. Неловко как-то.
Игорь пожал плечами.
— Ладно. Наверное, показалось. Так вот, у нас вакансия старшего бухгалтера. Зарплата пятьдесят тысяч на руки. График пятидневка. Начало в девять, конец в шесть. Устроит?
— Да, конечно.
— Хорошо. Я посмотрю еще несколько кандидатов и через неделю дам ответ. Оставьте контактный телефон секретарю.
— Спасибо.
Я встала и пошла к двери. Рука уже лежала на ручке, когда Игорь окликнул меня.
— Подождите. Вас точно зовут Марина Соколова?
Я обернулась. Он смотрел на меня с прищуром.
— Да.
— И вы не учились в пятьдесят третьей школе?
Все. Узнал. Я вздохнула.
— Училась.
Игорь встал из-за стола. На лице появилась улыбка.
— Маринка! Я так и думал! Ты же меня не узнала, да?
— Узнала. Сразу. Просто не хотела говорить.
— Почему?
— Неловко. Ты начальник, я на собеседовании. Вдруг подумаешь, что хочу воспользоваться знакомством.
Игорь засмеялся.
— Глупости. Иди сюда, обнимемся как старые друзья.
Он обошел стол и обнял меня. Я растерялась от такой неожиданности.
— Сколько лет прошло? Двадцать шесть?
— Двадцать семь, — поправила я.
— Вот это да. Время летит. Ты совсем не изменилась. Такая же красивая.
Я смутилась. Игорь всегда умел говорить комплименты. Даже в школе все девчонки от него балдели. Высокий, спортивный, с веселым характером. Правда, учился плохо и одевался бедно. Его мать работала уборщицей, отца не было.
— Ты сильно изменился, — сказала я. — Раньше таким не был.
— Каким?
— Успешным. Уверенным.
Игорь усмехнулся.
— Жизнь научила. После школы пошел в армию, потом поступил в университет. Работал и учился одновременно. Начинал с курьера, потом менеджером стал, потом заместителем директора. Три года назад открыл свою компанию.
— Молодец. Я рада за тебя.
— Спасибо. А ты как? Замужем, говоришь?
— Да. Двадцать четыре года уже.
— За кого вышла? Из нашего класса кто-то?
— Нет. Познакомились в училище. Он на автомеханика учился.
Игорь кивнул. Сел на край стола.
— Слушай, а давай вспомним старое? Сходим куда-нибудь, посидим, поговорим. Одноклассники же все-таки.
— Не знаю. У меня муж ревнивый.
— Ну и что? Скажешь, что с подругой встречалась.
Я замялась. С одной стороны, хотелось поговорить. Вспомнить школу, узнать про других ребят. С другой стороны, неправильно это как-то. Замужняя женщина с мужчиной встречается.
— Давай так, — сказал Игорь. — Я тебя все равно возьму на работу. Резюме хорошее, опыт есть. А встретимся мы как коллеги. Пообедаем вместе на следующей неделе. Нормально?
— Хорошо. Так честнее.
— Отлично. Тогда выходи на работу с понедельника. Документы принесешь, оформимся.
— Правда? Ты меня берешь?
— Конечно. Зачем мне другие кандидаты? Я тебя знаю. Ты ответственная, исполнительная. Помню, как ты в школе дежурила. Всегда все до блеска отмывала.
Я улыбнулась. Действительно, я всегда была такой. Педантичной до невозможности.
— Спасибо, Игорь. Ты меня очень выручил.
— Не за что. Мы же друзья.
Я вышла из кабинета. Секретарь посмотрела на меня с любопытством.
— Вы приняты?
— Да. С понедельника выхожу.
— Поздравляю. Редко кого сразу берут.
Я спустилась на лифте и вышла на улицу. Настроение было отличное. Работа нашлась, да еще и с хорошей зарплатой. И встретила старого одноклассника. Вот так неожиданность.
Дома Петр лежал на диване и смотрел телевизор.
— Ну как? — спросил он, не отрываясь от экрана.
— Приняли. С понедельника выхожу.
— Молодец. Сколько платить будут?
— Пятьдесят тысяч.
Петр присвистнул.
— Неплохо. Больше, чем я получаю.
— Да. Повезло мне.
— Кто там начальник?
— Мой бывший одноклассник. Игорь.
Петр наконец оторвался от телевизора и посмотрел на меня.
— Какой Игорь?
— Ковалев. Мы вместе учились.
— И он тебя взял из-за этого?
— Не знаю. Может, и поэтому тоже. Но резюме у меня хорошее.
Петр хмыкнул и снова уткнулся в телевизор. Я пошла на кухню готовить ужин. Настроение немного испортилось от его реакции. Нельзя было просто порадоваться за меня?
В понедельник я пришла на работу к девяти. Секретарь провела меня в бухгалтерию. Там сидели три женщины за компьютерами.
— Девочки, это Марина, наш новый старший бухгалтер, — объявила секретарь.
Женщины повернулись ко мне. Одна постарше, лет пятидесяти, две помладше.
— Здравствуйте, — сказала я.
— Здравствуйте, — хором ответили они.
Старшая женщина встала и протянула руку.
— Меня зовут Людмила Петровна. Я главный бухгалтер. Буду вашим непосредственным начальником.
— Очень приятно.
— Это Оля и Света, — кивнула она на двух других. — Наши помощницы. Ну что, садитесь, покажу вам рабочее место.
Людмила Петровна провела меня к свободному столу у окна. Включила компьютер, дала логин и пароль.
— Будете заниматься расчетами с поставщиками и первичной документацией. Разберетесь?
— Да, конечно.
День пролетел быстро. Работы было много, но я справлялась. Людмила Петровна оказалась строгой, но справедливой. Оля и Света болтали между собой, обсуждали кого-то из сотрудников.
В обед я пошла в столовую на первом этаже. Взяла суп и салат, села за свободный столик. Через минуту подсел Игорь.
— Как первый день? — спросил он.
— Нормально. Много работы, но интересно.
— Людмила Петровна не грузит сильно?
— Нет. Она строгая, но адекватная.
Игорь кивнул. Начал есть свой обед.
— Слушай, а помнишь, как мы в школе на дискотеку ходили? — спросил он вдруг.
Я улыбнулась.
— Помню. Ты там с Ленкой Сидоровой танцевал весь вечер.
— Точно! А она потом с Петькой Ивановым встречаться стала. Я так обиделся.
— Ты вообще со всеми девчонками флиртовал.
— Ну не со всеми. С тобой, например, нет.
— Почему?
Игорь пожал плечами.
— Ты казалась недоступной. Умная, красивая, учишься на отлично. А я троечник в потертых джинсах. Думал, ты на меня даже не посмотришь.
— Глупости. Я нормально к тебе относилась.
— Да ладно. Ты всегда с Катькой Волковой дружила. Та еще штучка была.
— Катька давно в Москву уехала. Работает там юристом. Иногда звонит.
— А других ребят из класса помнишь?
— Некоторых. С Олей Смирновой переписываюсь. Она в Питере живет. Остальные кто куда разъехались.
Мы доели обед и пошли обратно. В коридоре встретили женщину лет тридцати пяти, блондинку в ярком платье.
— Игорь, привет! — весело сказала она и поцеловала его в щеку.
Он улыбнулся.
— Привет, Вика. Как дела?
— Отлично. Ты вечером свободен? Может, в кино сходим?
Я почувствовала укол ревности. Странно. Игорь мне никто. Просто бывший одноклассник и теперь начальник.
— Не могу сегодня. Дела, — ответил Игорь.
— Жаль. Ну ладно, тогда в другой раз.
Вика ушла. Я посмотрела на Игоря.
— Это кто?
— Вика. Работает в отделе маркетинга. Приставучая.
— Она клеится?
— Да уже полгода. Надоела честно.
— А ты не женат?
— Был. Развелся четыре года назад. Детей нет.
— Почему развелся?
— Не сошлись характерами. Она хотела, чтобы я все время дома сидел. А я работал много. Вот и разошлись.
Мы поднялись на пятый этаж. Игорь пошел в свой кабинет, я в бухгалтерию.
Оля и Света переглянулись, когда я вошла.
— С директором обедала? — спросила Оля.
— Да. Мы вместе учились.
— Вот повезло тебе. Он холостой, богатый. Многие на него глаз положили.
— Я замужем, — холодно ответила я.
— Ну и что?
Я промолчала. Не хотелось спорить в первый же день. Села за компьютер и погрузилась в работу.
Вечером вернулась домой усталая. Петр сидел на кухне, пил пиво.
— Как день прошел? — спросил он.
— Нормально. Устала только.
— Где была до семи? Работа же до шести.
— Задержалась. Надо было доделать отчет.
Петр прищурился.
— Не врешь?
— Зачем мне врать?
— Не знаю. Может, с этим своим одноклассником развлекалась.
Я возмутилась.
— Ты что несешь? Какое развлечение? Я работала!
— Ладно, ладно. Просто спросил.
Я ушла в комнату. Обидно стало до слез. Вместо поддержки получаю обвинения. Как будто я изменницей стала.
Прошла неделя. Работа нравилась, коллеги нормальные. С Игорем виделись каждый день, обедали вместе, разговаривали. Он рассказывал про свою жизнь, я про свою. Становились все ближе.
В пятницу Игорь пригласил меня на ужин.
— Давай отметим твою первую неделю. Я знаю хороший ресторан.
— Не знаю. Муж опять начнет ревновать.
— Скажешь, что задержалась на работе.
— Врать?
— А что делать? Мы же ничего плохого не делаем. Просто ужинаем.
Я согласилась. Солгала Петру, что надо задержаться до девяти. Он недовольно буркнул что-то, но спорить не стал.
Мы поехали в ресторан на окраине. Тихое уютное место с живой музыкой. Заказали вино и основные блюда.
— Тебе нравится работа? — спросил Игорь.
— Да. Очень. Спасибо, что взял меня.
— Не за что. Ты хороший специалист.
Мы выпили вина. Я расслабилась, напряжение недели ушло.
— Маринка, а ты счастлива? — вдруг спросил Игорь.
— Что?
— Счастлива ли ты в браке?
Я опустила глаза. Вопрос неожиданный.
— Не знаю. Наверное, да.
— Не уверена?
— Петр хороший человек. Работящий, не пьет, не гуляет.
— Но любишь ли ты его?
Я задумалась. Люблю ли? Раньше любила. А сейчас? Сейчас мы скорее живем по привычке. Рядом, но далеко.
— Любовь проходит, — сказала я. — Остается привычка и общий быт.
— Печально.
— Разве не так?
Игорь покачал головой.
— Я думаю, любовь не проходит. Просто её надо беречь. А если она ушла, значит, и не было её настоящей.
Мы замолчали. Музыканты играли медленную мелодию. Игорь протянул руку.
— Потанцуем?
— Не стоит.
— Почему?
— Не хочу, чтобы ты подумал неправильно.
— Что я могу подумать неправильно? Танец это просто танец.
Я поднялась. Мы вышли на небольшую площадку перед оркестром. Игорь обнял меня за талию, я положила руку ему на плечо. Мы закружились в медленном танце.
— Знаешь, я всегда тебя любил, — прошептал Игорь. — Еще в школе.
Я замерла.
— Не надо. Не говори так.
— Почему?
— Потому что я замужем. И ты мой начальник.
— А если бы не была замужем?
— Но я замужем.
Мелодия закончилась. Мы вернулись за стол. Я выпила еще вина, чтобы успокоиться. Сердце колотилось.
— Извини, — сказал Игорь. — Не хотел тебя смущать.
— Ничего.
— Просто забудь, что я говорил.
Но забыть было сложно. Его слова засели в голове. Он любил меня. Всегда любил. А я и не знала.
Вечером вернулась домой в половине десятого. Петр сидел мрачный.
— Где была?
— Работала. Говорила же.
— До половины десятого? С ума сошла?
— Был аврал. Надо было сдать отчетность.
— Покажи телефон.
— Что?
— Телефон покажи. Хочу проверить.
Я возмутилась.
— Ты серьезно? Не доверяешь мне?
— Покажи, и все.
Я отдала телефон. Петр пролистал звонки, сообщения. Ничего не нашел. Бросил телефон на стол.
— Извини. Просто ревную.
— К ревности нет причин.
— Надеюсь.
Я ушла спать. Лежала и думала про Игоря. Про его признание. Про танец. Чувствовала себя виноватой. Хотя ничего плохого не сделала.
Утром проснулась с тяжелой головой. Петр уже ушел на работу. Я собралась и поехала тоже.
В офисе Игорь вел себя как обычно. Улыбался, здоровался. Будто вчерашнего разговора не было.
В обед он не пришел в столовую. Я поела одна. Чувствовала облегчение и разочарование одновременно.
Вечером, когда я уже собиралась уходить, Игорь зашел в бухгалтерию.
— Марина, можно тебя на минуту?
Я пошла за ним в кабинет. Он закрыл дверь и сел за стол.
— Слушай, про вчера. Я погорячился. Извини.
— Ничего. Забудем.
— Давай останемся друзьями. Просто друзьями. Хорошо?
— Хорошо.
Мы пожали друг другу руки. Я вышла из кабинета с чувством облегчения.
Прошло еще две недели. Все вошло в норму. С Игорем общались по-дружески. Работа шла хорошо. Петр успокоился, перестал устраивать сцены.
Но однажды вечером все рухнуло. Я пришла домой и увидела Петра пьяным. Он сидел на кухне с бутылкой водки.
— Ты что? — спросила я.
— Пью. Не видишь?
— Зачем?
— Потому что меня уволили. Вот зачем.
Я присела рядом.
— Как уволили?
— Директор сказал, что я плохо работаю. Что опаздываю постоянно. Вот и выгнал.
— И что теперь?
— Не знаю. Буду другую работу искать.
Он допил водку и посмотрел на меня.
— А может, не надо. Ты же теперь хорошо зарабатываешь. Пятьдесят тысяч. Меня и содержать можешь.
— Ты серьезно? Сидеть дома собрался?
— А что? Ты работай, а я отдыхать буду.
Я встала.
— Так не пойдет. Ты должен работу искать.
— Не хочу.
— Тогда я ухожу.
Петр засмеялся.
— Куда ты уйдешь? К своему Игорьку?
— При чем тут Игорь?
— При том, что ты из-за него меня бросить хочешь. Думаешь, я не вижу? Ты светишься вся, когда про работу говоришь.
— Ты пьяный. Не соображаешь, что несешь.
— Я все соображаю. Ты влюбилась в него. Признайся.
Я промолчала. Потому что не знала, что ответить. Влюбилась ли я? Может, и да. Игорь интересный, успешный, внимательный. С ним легко и приятно. А с Петром тяжело и скучно.
— Вот видишь. Молчишь. Значит, правда, — сказал Петр.
Он встал и пошел в комнату. Я осталась на кухне одна. Села за стол и заплакала. Тихо, чтобы не слышал.
Жизнь превратилась в кошмар. Петр не искал работу, сидел дома, пил. Я работала, приносила деньги. Он тратил их на водку. Ругались каждый день.
Игорь заметил, что со мной что-то не так.
— Что случилось? — спросил он как-то в обед.
— Проблемы дома.
— Какие?
— Муж не работает. Пьет. Обвиняет меня во всем.
Игорь нахмурился.
— Может, тебе стоит уйти от него?
— Куда идти? Квартира его. Дети уже взрослые, живут отдельно.
— Можешь снять жилье. Я помогу деньгами.
— Нет. Спасибо, но нет. Я сама справлюсь.
Игорь взял меня за руку.
— Маринка, не мучай себя. Если человек не ценит тебя, зачем с ним быть?
— Мы двадцать четыре года вместе. Нельзя так просто все бросить.
— Можно. Ты имеешь право на счастье.
Я забрала руку.
— Спасибо за поддержку. Но решать мне.
Вечером я пришла домой и собрала вещи. Петр лежал на диване и смотрел телевизор.
— Ты куда? — спросил он, увидев чемодан.
— Ухожу. Больше не могу так жить.
Он встал. Лицо красное, глаза злые.
— Значит, к любовнику своему идешь?
— Нет. Сниму квартиру. Буду жить одна.
— Не отпущу.
— Попробуй остановить.
Я вышла из квартиры. Петр не пытался меня удержать. Просто стоял в дверях и смотрел вслед.
Я сняла комнату в общежитии. Недорого, зато свое пространство. Работала, приходила вечером, читала книги. Спокойно и тихо.
Игорь узнал, что я ушла от мужа.
— Как ты? — спросил он.
— Нормально. Даже легче стало.
— Если что, я рядом. Всегда помогу.
— Спасибо.
Прошло полгода. Развелась с Петром официально. Он нашел работу, перестал пить. Иногда звонил, извинялся. Но я не возвращалась.
Игорь ухаживал за мной осторожно. Не давил, не торопил. Просто был рядом. Помогал, поддерживал, заботился.
Однажды вечером мы снова пришли в тот же ресторан. Сели за тот же столик.
— Помнишь, мы здесь полгода назад были? — спросил Игорь.
— Помню.
— Я тогда сказал, что люблю тебя. Ты не ответила.
— Не могла ответить. Была замужем.
— А сейчас?
Я посмотрела на него. Добрые глаза, теплая улыбка. Человек, который стал мне близким.
— Сейчас могу. Я тоже тебя люблю.
Игорь улыбнулся и поцеловал меня. Нежно, бережно. Музыканты заиграли ту же мелодию. Мы встали и пошли танцевать.
Жизнь началась заново. В сорок шесть лет я снова чувствовала себя молодой и счастливой. С человеком, который ценил меня. Который любил меня еще в школе и дождался своего шанса.
Вот так обычное собеседование изменило мою жизнь. Встреча с бывшим одноклассником оказалась встречей с судьбой. И я благодарна за это каждый день.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА НАШ ЮТУБ
АУДИОИСТОРИИ — ЗДЕСЬ