Мы привыкли думать, что деньги просто усиливают то, что в нас уже есть. Щедрый человек станет благотворителем, жадный — превратится в Скруджа Макдака. Но что, если богатство само по себе действительно меняет людей — делает их более эгоистичными, холодными и равнодушными?
Психологи все чаще подтверждают связь между уровнем достатка и склонностью к нечестному или безразличному поведению. Исследователи Калифорнийского университета выяснили, что водители дорогих машин в несколько раз реже уступают дорогу пешеходам. Более того, вероятность, что владелец «люкса» притормозит, уменьшается на 3% с каждой дополнительной тысячей долларов, потраченной на автомобиль. И дело не только в плохих манерах — ученые из Финляндии установили, что владельцы роскошных авто чаще обладают такими чертами, как упрямство, вспыльчивость и отсутствие эмпатии.
Парадокс в том, что чем выше доход, тем меньше человек склонен к сочувствию. Исследования показывают, что представители высших социальных слоев реже проявляют заботу и сострадание, чем люди с меньшими доходами. Ученые объясняют это просто — богатство делает нас менее зависимыми от окружающих. А когда тебе не нужно просить о помощи и договариваться, способность понимать других постепенно атрофируется, как ненужный навык.
Но, может быть, все наоборот? Может, не деньги портят людей, а именно те, кто с самого начала не слишком чувствителен к чужим эмоциям, чаще оказываются наверху?
В психологии есть понятие «темная триада» — сочетание нарциссизма, макиавеллизма и психопатии. Люди с такими чертами легко манипулируют, не испытывая вины, и хладнокровно идут к цели. Долгосрочные исследования показывают: обладатели «темной триады» чаще занимают руководящие должности и зарабатывают больше. На уровне статистики — психопатов среди топ-менеджеров в 3 раза больше, чем в среднем по населению.
Иными словами, жесткость и низкая эмпатия оказываются не препятствием, а инструментом для восхождения по карьерной лестнице. Ведь если ты не чувствуешь, как страдают другие, тебе проще принимать решения, где кто-то теряет работу или возможности.
Но деньги не спасают от внутренней пустоты. Об этом писал лауреат Нобелевской премии Даниэл Канеман, который вместе с коллегами доказал: уровень счастья растет с доходом лишь до определенного уровня — примерно 110 тысяч долларов в год по современному курсу. После этой отметки — никакой разницы. Больше денег не значит больше удовлетворения. Более поздние исследования уточняют, что если человек изначально несчастлив, то даже миллионы не делают его счастливее. А те, кто помешан на идее финансового успеха, и вовсе чувствуют себя хуже с ростом дохода.
Психолог Стив Тейлор предлагает объяснение: богатство усиливает психологическую изоляцию. Когда человек чувствует себя изолированным от других, он теряет эмпатию, но приобретает чувство внутренней нехватки. Чтобы заглушить это ощущение пустоты, он начинает накапливать — деньги, власть, влияние. Это замкнутый круг: чем больше у тебя ресурсов, тем сильнее ощущение, что чего-то не хватает. Неудивительно, что среди действительно богатых людей нередко встречаются те, кто живет с постоянным ощущением дефицита — не финансового, а эмоционального. Отсюда — вечная гонка за статусом, демонстративное потребление и страх потерять достигнутое.
Но есть и другая закономерность. Многочисленные исследования показывают, что альтруизм напрямую связан с субъективным ощущением счастья. Помощь другим — не просто моральный выбор, а способ вернуть себе внутреннюю полноту, связь с миром. Люди, которые занимаются волонтерством, жертвуют деньги или просто регулярно проявляют доброту, оценивают свою жизнь как более осмысленную и радостную — независимо от дохода.
Может, в этом и заключается главный парадокс богатства? Деньги действительно дают свободу — но только внешнюю. Внутренняя свобода приходит не тогда, когда можешь позволить себе все, а когда перестаешь мерить ценность мира своим банковским счетом.
Так что, возможно, вопрос не в том, делает ли богатство нас менее человечными. А в том, способны ли мы, становясь богаче, не потерять способность оставаться людьми.