— Не бойся, солнышко, это же твоя мама. Ну, та, что родила. Она очень хочет тебя увидеть, — Анна старалась, чтобы голос звучал ровно и ободряюще, но внутри всё сжималось в холодный комок.
Вера сидела на краю своей кровати, сжимая в руках плюшевого медвежонка — подарок Виктора на пятый день рождения. Её лицо, обычно живое и улыбчивое, было настороженным.
— А она какая? — тихо спросила девочка.
— А она… она очень красивая. Успешная. Живёт в Москве, — Анна говорила, поправляя подушку, лишь бы не встречаться с Верой взглядом. — У неё интересная работа. Она присылала тебе подарки, помнишь?
— Помню, — без энтузиазма ответила Вера. — Ту куклу в блестящем платье. И планшет в прошлом году.
— Вот видишь, — Анна неуверенно улыбнулась. — Она о тебе заботилась, как могла.
— А почему она не приезжала? Раньше?
Ответа на этот вопрос у Анны не было. Вернее, он был, но он был слишком сложным и горьким для пятнадцатилетней девочки.
«Потому что у неё была другая жизнь, Вера. Более важная».
Из гостиной донёсся голос Виктора:
— Да когда она уже? Я как на иголках.
Анна вышла из комнаты Веры, оставив девочку в тревожном ожидании. Она прошлась по квартире, бесцельно поправляя штору, передвинула вазу на столе. В доме пахло пирогом и борщом, но праздничная атмосфера бесследно испарилась, сменившись тягучим, тревожным предчувствием.
— Успокойся, Ань, — Виктор обнял её за плечи. — Ничего страшного. Сестра приехала в гости. Наконец-то познакомится с дочерью. Это же хорошо.
— Хорошо, — эхом повторила Анна, но не верила в это ни на секунду.
Раздался резкий, настойчивый звонок в дверь. Три коротких, словно команда. Анна вздрогнула, будто её хлестнули по коже. Виктор хмыкнул:
— Чётко себя обозначила. Никаких сомнений.
Он пошёл открывать. Анна застыла посреди гостиной, вцепившись пальцами в спинку кресла. Сердце колотилось где-то в горле.
— Привет, родные! — раздался звонкий, уверенный голос Лизы из прихожей.
И вот она появилась на пороге гостиной. И на несколько секунд в квартире повисла абсолютная тишина. Анна невольно затаила дыхание.
Лиза была… с другой планеты. Длинное пальто цвета какао, отороченное мехом, дорогие узкие брюки, каблуки, от которых звенел паркет. В руках — кожаный чемодан на колёсиках и объёмная дизайнерская сумка. Её тёмные волосы были уложены в идеальную каскадную стрижку, макияж безупречен, а с губ не сходила лёгкая, чуть снисходительная улыбка. От неё пахло морозным воздухом, дорогими духами и деньгами. Очень большими деньгами.
— Анечка, родная! — Лиза бросила чемодан и широко раскрыла объятия.
Она пахнула дорогими духами, холодом и чем-то совершенно чужим. Обняла сильно, почти по-мужски, и тут же отпустила, взяв Анну за плечи и отодвинув на расстояние вытянутой руки.
— Давно не виделись! Ты совсем не изменилась, — произнесла она, и в её словах Анна с ужасом почувствовала не радость, а констатацию факта. Факта её, Анны, обычности, застывшей во времени.
— Здравствуй, Лиза, — с трудом выдавила Анна. — Проходи, раздевайся.
— А это, я смотрю, Виктор? — Лиза повернулась к мужу Анны, окинув его оценивающим взглядом с головы до ног. — Мужики в вас тут знатные, я погляжу. Не растолстел ещё, хорошо.
Виктор, обычно такой уверенный, смутился и пробормотал что-то невнятное под нос.
— Ну, и где же моя дочь? — Лиза сбросила пальто, под которым оказался изысканный костюм, и прошла в гостиную, как хозяйка. Её взгляд скользнул по знакомой мебели, по шторам, по телевизору — и Анне показалось, что она мысленно ставит всему оценку. И оценка эта была невысокой.
В этот момент из своей комнаты робко вышла Вера. Она стояла в дверном проёме, в своих домашних штанах с котиками и простой футболке, и смотрела на блестящую незнакомку широко раскрытыми глазами.
Лиза замерла. Её уверенность на мгновение дрогнула. В её глазах мелькнуло что-то сложное — удивление, может быть, даже потрясение.
— Верочка… — произнесла она тихо, и в голосе впервые прозвучала неподдельная эмоция. Она сделала шаг вперёд. — Боже мой, какая ты уже большая…
Она подошла и попыталась обнять дочь. Вера застыла, как столб, не отвечая на объятия, уткнувшись подбородком в плечо матери. Лиза отстранилась, держа её за руки.
— Посмотри на меня. Ты вся… в меня, — сказала она, и снова стала прежней — деловой и собранной. — Я привезла тебе кое-что.
Она повернулась, щёлкнула замком сумки и извлекла оттуда коробку с новейшим, только что вышедшим на рынок смартфоном.
— Держи. Тебе же пятнадцать? Самое время для крутого гаджета. У всех твоих подружек, я уверена, такие же есть.
Вера медленно взяла коробку. Она была тяжёлой и холодной.
— Спасибо, — прошептала она, глядя на подарок, а не на мать.
— Не за что, дочка. Я теперь всегда буду о тебе заботиться, — Лиза ласково потрепала её по волосам, но Вера инстинктивно отшатнулась.
Лиза не показала, что заметила это. Её взгляд упал на стол.
— О, а вы ужинаете? Борщ? Пирог? Я как раз есть хочу. В аэропорту одна несъедобная баланда.
Она направилась к столу, как будто так и было задумано. Анна бросилась накрывать на ещё одного человека. Атмосфера за столом была тягостной. Лиза ела с аппетитом, громко расхваливая кулинарные способности сестры.
— Знаешь, Ань, а ты готовить научилась. Помнится, у тебя и макароны пригорали.
— Жизнь научила, — сухо ответила Анна.
— Как я понимаю, — Лиза отложила ложку и обвела взглядом всех присутствующих. — Что ж, раз уж мы все здесь собрались, я объявлю главную новость. Я забираю Веру с собой в Москву.
Словно гром грянул в тихой комнате. Вера резко подняла голову. Виктор поперхнулся чаем. Анна почувствовала, как пол уходит у неё из-под ног.
— Что? — только и смогла выдохнуть она.
— В Москву, — повторила Лиза, как будто объясняла что-то очевидное ребёнку. — Устраиваю её в лучшую школу. У меня там трёхкомнатная квартира в престижном районе. Перспективы, развитие, будущее. Всё, чего в этом захолустье ей никогда не видать.
— Я… я не хочу в Москву, — тихо, но чётко сказала Вера. Её голос дрожал.
Лиза снисходительно улыбнулась.
— Милая, ты ещё маленькая и не понимаешь, что для тебя лучше. У тебя здесь что? Друзья? Школа средненькая? Какие-то кружки? Это всё мелочи. Я предлагаю тебе другую жизнь.
— Мне и эта жизнь нравится! — голос Веры окреп, в нём послышались слёзы. — Здесь мой дом! Здесь тётя Аня и дядя Витя! Здесь всё, что я люблю!
— Тётя Аня и дядя Витя молодцы, они прекрасно справились, — Лиза говорила тоном генерала, подводящего итоги учения. — Но теперь тобой займусь я. Твоя родная мать.
— Ты не мать! — вырвалось у Веры. Она вскочила из-за стола, и слёзы наконец потекли по её щекам. — Мама — это тётя Аня! Она всегда была со мной! А ты… ты просто чужая тётя из телефона!
Она выбежала из кухни и громко хлопнула дверью в своей комнате. Анна инстинктивно рванулась за ней, но Лиза остановила её жестом.
— Оставь. Пусть успокоится. Детские истерики, сама помню. Она всё осмыслит и поймёт, что я права.
— Лиза, ты не можешь вот так взять и всё перевернуть, — голос Виктора прозвучал жёстко. — Девочка здесь выросла. Это её дом.
— Её дом там, где её мать, — холодно парировала Лиза. — А я, на минуточку, её мать. Юридически. И я не спрашиваю разрешения. Я информирую.
Анна молча смотрела на сестру. Внутри всё застыло и превратилось в лёд.
— Ладно, — Лиза отпила чаю и снова улыбнулась, будто ничего и не произошло. — Даю ей время подумать. Неделю, максимум две. А пока поживу у вас. Устройте, дорогие мои, сестрёнку поудобнее. У вас же гостевая есть?
Анна кивнула, не в силах вымолвить ни слова.
— Отлично. Я сейчас вещи занесу, приму душ. С дороги просто умираю.
Она встала и, покачивая бёдрами, вышла из кухни, оставив за собой шлейф дорогих духов и ощущение полнейшей катастрофы.
Виктор тяжело вздохнул и провёл рукой по лицу.
— Ну, я же говорил. Буря. Ураган, блин, категории «пять» по шкале Саффира-Симпсона.
Анна не отвечала. Она смотрела на пустой стул Веры, на нетронутый пирог, на запотевшее окно. Её мир, такой прочный и надёжный всего час назад, дал трещину, и эта трещина с каждым мгновением расходилась всё дальше и дальше, угрожая поглотить всё, что ей было дорого.
Продолжение уже здесь
Спасибо, что дочитали эту часть истории до конца. Напряжение нарастает. Сможет ли Вера противостоять напору матери? Что ждёт хрупкий семейный мир Анны?
Пишите свои предположения в комментариях, очень важно ваше мнение! Если история вас задела, поддержите автора — поставьте лайк, сделайте репост и подпишитесь на канал, чтобы не пропустить продолжение.
Возможно, вам также будет интересна другая история