- Светка, ты где? - орала Галина Петровна в телефон. - Нине плохо, скорую вызвала, приезжай срочно.
Света бросила всё и помчалась к маме. Сердце, конечно же, опять проклятое сердце.
- Сейчас врачи приедут, потерпи.
Мама лежала на диване, дышала тяжело, глаза закрыты.
- Света, ты должна мне пообещать. Если со мной что, ты Лену не бросишь, она же ещё маленькая.
Племяннице было тогда восемь лет. Сестра Светы, Танька, умерла два года назад от какой-то дряни в лёгких, муж сестры сразу женился и про дочку забыл напрочь. Типа, у него теперь новая семья. Лена жила с бабушкой, а Света после работы приходила и помогала.
- Не говори глупости, ты ещё сто лет проживёшь.
Но мама прожила только неделю.
***
Лена неделю плакала по ночам. Света слышала сквозь стену — девочка зарывалась в подушку, чтоб не мешать. Однажды ночью пришла, забралась к Свете под одеяло.
- Мне страшно. Можно с тобой?
Света гладила её по волосам до утра.
- Не бойся. Я никуда не денусь.
На поминках Костя, с которым Света три года встречалась, отвёл её в сторону.
- Я понимаю, что тебе сейчас тяжело. Но давай всё-таки определимся с планами. Мы же собирались жениться.
- Костя, у меня теперь Ленка на руках. Я её одну не оставлю, понимаешь?
- Так квартира-то у меня будет однокомнатная. Нам с тобой и так тесновато, а тут ещё ребёнок.
- Мы здесь будем жить, в маминой квартире. Двухкомнатная же.
- А я что, прописки лишусь? У меня вся очередь на квартиру именно потому, что я один. Женюсь - всё, конец, в общежитии до пенсии торчать.
Через месяц Костя женился на Людке из бухгалтерии.
Месяц Света каждый вечер плакала в ванной, чтобы Ленка не слышала. Валентина звонила:
- Брось ты эту девчонку, отдай в интернат. У тебя своя жизнь должна быть.
- Не могу я. Она же Танькина.
- Танька сама-то небось думала о тебе, когда рожала? Нет. Так чего ты...
Света клала трубку. Валентина не понимала. Хотя, может, как раз понимала.
Светлане было тридцать два года.
***
Валентина как-то сказала, когда они разбирали мамины документы:
- Ты знаешь, что Нинка квартиру Ленке завещала?
- Ну и что? Мы же вместе жить будем.
- Света, ты дура. Люди меняются. Особенно когда о деньгах речь.
- Не говори ерунды. Она же родная.
Валентина только головой покачала.
- Вспомнишь мои слова.
Лена росла хорошей девочкой. Ласковая такая, к Свете прижималась, называла мамой иногда по ошибке, потом смущалась. Света не поправляла. Училась неплохо, троек не было.
На восьмое марта, когда Лене было десять, она подарила Свете открытку, нарисованную сама.
"Любимой тёте Свете. Ты моя вторая мама. Я тебя очень люблю. Лена."
Света хранила эту открытку в ящике комода.
В четырнадцать лет первая любовь случилась, слёзы, переживания. Света утешала, на кухне до ночи разговаривали.
- Слушай, а чего это у Наташки родители каждое лето в Турцию летают, а мы даже в Анапу ни разу?
- Дорого это, дочка. Вот подкоплю немного, обязательно съездим.
Не съездили.
***
В восемнадцать лет Лена поступила в институт. Не на бюджет, баллов не хватило.
В банке менеджер спросил:
- Вы уверены? В вашем возрасте такой кредит — это до самой пенсии выплачивать.
- Уверена.
- Может, девушка сама подработает? Официантки сейчас неплохо зарабатывают.
Света промолчала. Лена уже год говорила: у меня учёба, мне некогда работать.
Света выпросила у главврача аванс за два месяца вперёд. Потом три месяца жила на гречке и макаронах. Устроилась на полставки в соседнюю больницу. Утренняя смена в поликлинике, потом перерыв два часа, потом вечерняя в стационаре. Приходила в десять вечера, падала без сил.
- Света, ну я же завтра на экзамен иду! Посуду завтра, ладно?
Четыре года Света мыла эту посуду сама.
Когда Лена получила диплом, притащила торт и цветы.
- Это тебе. Спасибо, что не бросила тогда.
Света смотрела на эти хризантемы и думала: наконец-то всё окупилось.
Неделю цветы стояли на столе, потом завяли. Лена больше с тортами не приходила.
***
Лена устроилась на работу, через полгода привела парня. Высокий такой, симпатичный, Максимом звали. Работал в какой-то фирме менеджером.
- Тёть Свет, ты не против, что он переедет? Просто... у него с родителями сложно. Отец пьёт.
Света посмотрела на Максима — высокий, неловкий, смотрит в пол.
- Конечно не против. Места хватит всем.
Лена обняла её крепко.
- Ты у меня самая лучшая.
Через три месяца объявили, что жениться хотят. Света отдала все накопления на свадьбу — четыре свои зарплаты, если честно, — ещё у Валентины заняла. Купили Лене платье, Максиму костюм, накрыли стол в кафе человек на двадцать.
- Спасибо тебе за всё, тётя Света. Я тебе никогда этого не забуду.
Максим переехал к ним в начале сентября. Привёз два пакета вещей и ноутбук. Света освободила половину шкафа в большой комнате, отдала молодым эту комнату, сама перебралась в маленькую.
Первый год после свадьбы Лена ещё помогала: мыла посуду, убиралась по выходным. Максим благодарил за ужины.
Потом Лена забеременела. Токсикоз, слабость, капризы.
- Мне плохо, не могу вставать.
Света понимала. Беременность — не шутка.
Но после родов ничего не изменилось. Лена так и осталась в позе "мне все должны".
- Света, можно телевизор к нам? А то нам смотреть не на чем.
Потом забрали холодильник в большую комнату, мотивируя тем, что им до кухни далеко идти. Света держала молоко в тазике с холодной водой на подоконнике, как в студенчестве. Потом стиральную машину.
Отношения странные стали. Максим с Леной приходили поздно, закрывались в своей комнате и даже не здоровались толком. Света готовила ужин, оставляла на плите, а они разогревали и уносили к себе. Посуду не мыли, продукты не покупали.
- Света, может, по очереди готовить будем? Я же тоже устаю на работе.
- У нас своя жизнь. Мы сами о себе позаботимся.
***
Когда Машенька родилась, Света держала её на руках и думала: вот теперь-то Лена поймёт. Поймёт, что значит любить кого-то больше себя. Поймёт, чего стоили эти годы.
Лена выписалась из роддома и первым делом сказала:
- Фу, как я устала. Света, ты покорми её, а? Мне поспать надо.
И тогда Света поняла: не поймёт. Никогда.
Света вставала ночами, когда ребёнок плакал, укачивала, гуляла с коляской. Лена сидела в декрете и постоянно уставала.
- Слушай, я к Наташе сбегаю на пару часов, а? Машка спит, не проснётся.
Лена уходила на весь день. Света стирала пелёнки, варила кашу, играла с малышкой.
Когда Машеньке исполнилось три года, Лена вышла на работу.
- Света, ты же теперь не работаешь, можешь с Машкой сидеть? А то садик дорогой, да и очередь огромная.
Света к тому времени на пенсию вышла. Маленькую такую, смешную — на коммуналку и еду впритык. Стала нянькой. Водила Машеньку на площадку, кормила, играла, укладывала спать.
Валентина приехала в гости и сказала прямо:
- Ты что, с ума сошла? Они тебя как прислугу используют, а ты молчишь.
- Не говори так. Они же работают, устают.
- А ты не устаёшь? Ты им всю жизнь отдала, а они тебе даже спасибо не говорят.
- Говорят. Лена вчера сказала, что я большая молодец.
Валентина только руками развела.
***
Ещё через два года Лена вечером зашла к Свете в комнату. Села на край кровати.
- Света, нам поговорить надо.
У Светы похолодело в животе. Она сразу поняла — что-то плохое.
- Понимаешь, мы с Максимом решили эту квартиру продать.
В ушах зашумело. Света схватилась за спинку стула.
- Как... как продать?
- Бабушка мне её завещала, когда мне семнадцать исполнилось. Говорила, что ты всё равно со мной будешь, а мне жильё важнее. Я имею право.
Руки задрожали. Света опустилась на стул, потому что ноги не держали.
- Лен, но мы же семья. Я здесь всю жизнь прожила.
- Ты не понимаешь. Нам с Машкой и вторым ребёнком теснота здесь. Мы эту продадим и купим трёшку в ипотеку. А ты можешь к Валентине переехать, она же тебя приглашала.
- Лена, я двадцать лет тебя растила. Я всё тебе отдала, всю себя.
- Я знаю, и я тебе благодарна. Но это не значит, что я должна всю жизнь с тобой жить. У меня своя семья, понимаешь? Нам пространство нужно.
Света молчала.
- Мы тебе поможем, конечно. Максим знает риелтора хорошего, он тебе комнату найдёт. Или вообще можешь к Валентине съехать, она же одна живёт.
- А Машенька? С ней кто сидеть будет?
- Мы няню наймём. На новом месте это будет логичнее.
***
Света собирала вещи две недели. Лена торопила, говорила, что покупатели уже нашлись.
- Света, а можно я фотографии возьму? Альбомы мамины.
- Конечно, бери. Только быстрее, ладно?
Света складывала в коробки свою жизнь. Когда собирала вещи перед выселением, нашла между старых документов ту открытку. "Любимой тёте Свете. Ты моя вторая мама."
Порвала и выбросила.
Валентина приехала помогать, всю дорогу ругалась:
- Я же говорила тебе, говорила. Не слушала ты меня.
- Она не чужая. Она родная, Танькина дочь.
- Ага, родная. Такая родная, что на улицу выставила.
Последний день в квартире Света встретила одна. Лена с Максимом уже переехали, забрали Машеньку, вещи. Оставили Свете старый диван и стол.
- Света, это тебе. Мебель ещё хорошая, пригодится.
Села на этот диван и сидела до вечера. Вспоминала маму, сестру, Леночку маленькую. Вспоминала Костю. Вспоминала подруг, от которых отдалилась, потому что не было времени.
Валентина забрала Свету к себе. Комната свободная была, после смерти мужа.
Лена звонила первое время. Спрашивала, как дела, жаловалась на ипотеку.
- Света, ты на меня обиделась? Я же не виновата, что так получилось.
- Нет, Лен, не обиделась. Просто устала я.
- От чего устала? Ты же теперь свободная, никаких обязательств.
Света положила трубку.
***
Валентина заставила записаться в библиотеку, на какие-то встречи для пенсионеров. Там Света познакомилась с Зоей, которая рассказывала похожую историю про сына. И с Людмилой, которая воспитывала внуков двадцать лет, пока дочь карьеру строила. Потом дочь уехала в другой город, внуков забрала.
- Я им двадцать лет жизни отдала. А теперь они даже не звонят.
Света слушала и понимала каждое слово.
Через полгода Лена приехала с Машенькой.
- Привет, бабушка Света.
Машенька убежала смотреть телевизор.
Лена села на кухне. Выглядела усталой.
- Света, нам с Максимом тяжело. Ипотека большая, я в декрет снова ухожу. Не могла бы ты нам помочь? Ну там, деньгами немного.
Света посмотрела на племянницу. Молодая, красивая, здоровая. Два высших образования, муж, дети, квартира.
- Нет, Лен, не могу. У меня пенсия маленькая, самой еле хватает.
- Но тётя Света, я же твоя племянница, мы же семья.
- Знаешь, Лен, когда ты меня выгоняла из квартиры, ты говорила, что у тебя своя семья. Вот и обращайся к своей семье.
Лена побледнела.
- Я не выгоняла. Просто так сложились обстоятельства.
- Да? А кто меня на улицу выставил?
Слова вырвались сами. Света даже не ожидала, что может так крикнуть.
Лена шагнула назад. Глаза удивлённые.
- Ничего я тебя не выставляла. Ты сама могла остаться, если бы...
- Если бы ЧТО? Если бы молча жрала объедки на кухне? Если бы сидела в комнате, пока вы там живёте?
- Ты сгущаешь краски.
- Я говорю правду.
Повисла тишина.
Лена встала, забрала Машеньку и ушла. Больше не звонила.
Валентина вернулась с работы вечером, села рядом.
- Приезжала?
- Угу. За деньгами.
- И что ты?
- Отказала.
- Молодец. Пора бы уже.
***
Света теперь жила у Валентины, в комнате, которая раньше была кабинетом. Все её вещи помещались в два шкафа.
Пятьдесят восемь лет позади. Пенсия крохотная, работы нет, здоровье не то. Валентина не против компании, даже рада.
- Перестань. Мне веселее с тобой, чем одной.
Может, правду говорила. А может, просто жалела.
Света думала иногда. О том, что если бы не Лена, был бы сейчас Костя. Была бы своя семья, свои дети. Была бы квартира, работа, жизнь нормальная.
А теперь ничего этого нет.
Валентина принесла чай однажды вечером, села рядом.
- Света, хватит уже. Что было, то прошло. Надо дальше жить.
- Дальше. А как?
- Не знаю. Но будем придумывать вместе.
Света попыталась улыбнуться. Получилось неважно.
- Вот и правильно. Не пропадём.
Света лежала на диване и смотрела в потолок. Где-то за стеной Валентина смотрела телевизор. Голоса, смех, музыка.
Завтра суббота. Можно выспаться. Потом встать, сделать кофе. Пойти в библиотеку, где теперь собирается их компания. Зоя принесёт пирог, Людмила будет жаловаться на погоду.
Жизнь. Не та, что планировала. Но какая есть.
Света закрыла глаза.