Представьте Сейлем XVII века. Плаха, пуританские пасторы, фанатичная вера и тяжкий груз вины. А теперь перенеситесь в Сейлем XIX века — и встретьте человека, в чьих жилах течет кровь тех самых судей, что отправляли «ведьм» на казнь. Это Натаниэл Готорн. Потомок пуритан, который всю жизнь пытался разгадать главную загадку: где в человеческой душе проходит граница между Добром и Злом?
Его творчество — это духовное прошлое молодой американской нации, которая пыталась освободиться от мрачного пуританского наследия, но не могла вырвать его корни из собственного сердца.
Почему его проза — это «исследование души»?
Готорн мало интересовали внешние приключения. Его романы и рассказы — это путешествие вглубь, в «тайники человеческого сердца».
Его герои, как отмечал Генри Джеймс:
«скорее фигуры, чем характеры, они все более портреты, нежели личности».
Но это портреты души. Внешность почти не важна. Важна та внутренняя борьба, которую ведет человек с наследием предков, с личным грехом, с давящей общественной моралью. В его главном романе, «Алая буква», адюльтер — лишь точка отсчета. Главное — как чувство вины, стыд и искупление трансформируют души главных героев, делая одних сильнее, а других — безнадежно раздвоенными.
Прошлое как проклятие и ключ к пониманию.
Готорн был одержим прошлым. Но не историческими датами, а его метафизическим грузом.
«Отдельная личность так крепко связана со всей общественной системой... что, отступив в сторону хотя бы на мгновение, человек подвергает себя страшному риску навсегда потерять свое место в жизни».
В «Доме о семи фронтонах» прошлое — это буквальное проклятие рода, живущее в стенах старого дома. Готорн верил, что грехи отцов — не метафора, а реальная сила, определяющая судьбы потомков. В этом он видел трагедию и Америки, выросшей из суровых и нетерпимых пуританских идеалов.
Основатель американской психологической прозы.
Новаторство Готорна в форме. Его романы эпизодичны, многие главы — готовые новеллы. Действия почти нет, зато есть медленное, неспешное погружение в сознание персонажей. Он мост между романтической притчей и будущим психологическим романом Генри Джеймса, который был его прямым наследником.
Он показал, что самый захватывающий сюжет разворачивается не на улицах или полях сражений, а в молчаливой борьбе одинокой человеческой души с самой собой.
Читать Готорна сегодня значит не просто прикоснуться к классике. Это значит понять главный нерв американской идентичности — вечное противостояние между стремлением к нравственной чистоте и признанием темной, греховной природы человека. Это разговор по душам с писателем, который не давал готовых ответов, но учил задавать самые важные вопросы. Делитесь впечатлениями о творчестве американского писателя!
#Готорн