Глава 1
Глава 50
Проводив гостей за стол, Зина вновь услышала звонок. На этот раз – телефонный. Ответив, она расстроилась.
- Паша, они не смогут приехать. Ребенок заболел.
- Ну что ж, - пожал плечами Павел, открывая бутылку с вином, - ничего не поделаешь.
Зина обвела строгим взглядом присутствующих и заметила, что свекровь уселась в кресло, предназначенное для друга Павла – Егора. Сам же Егор примостился на диване.
- Иди ко мне, золотце мое, - Ефросинья протянула руки к Грише, стоящему рядом. – Садись к бабушке на коленочки. Мальчик запрыгнул к ней, не выпуская из рук ее подарок.
Зина не стала ничего говорить, чтобы не портить гостям праздничное настроение.
- А это подарок от нас! – Егор вынул из кармана коллекционную машинку. – Много уже собрал?
- Пойдемте, покажу, - оживился Гриша, спрыгнув с колен бабушки.
Егор и Гриша ушли в детскую. Ефросинья покачала головой.
- Уже девять лет мальчонке, - с грустью сказала она. – Совсем взрослый. Семь лет его не видела, а он совсем не изменился. Всё такой же голубоглазый, белобрысый. Паш, в кого он? В деда, что ли…
Зина поджала губы. Какая разница в кого? Родился и слава богу! Паша вообще думал, что у него не может быть детей, переживал, места себе не находил.
- Паш, - Зина обняла его за пояс и поцеловала, - неси наш подарок.
- Ага, сейчас, - наполнив бокалы, Паша ушел в спальню.
- Мама, - Зина наклонилась к свекрови, шепча ей на ухо, - поменьше подобных рассуждений. Пожалуйста.
- А что я такого сказала? – громко спросила женщина. – Говорят, что внуки в дедов могут быть похожими, вот я и вспоминаю, каким в детстве был наш дед. Но что-то никак вспомнить не могу. Мы ж с ним бок о бок выросли. А память уже подводит.
Жанна сидела в кресле и помахивала ножкой. На ее лице светилась надменная ухмылка. Знамо дело, пацан вовсе не Пашкин. Дураку понятно! Гриша и Павел – разные. Зина, ощутив на себе пристальный взгляд Жанны, подняла глаза. Жанна буравила ее тяжелым взором, будто пыталась залезть в ее голову и прочитать мысли, самые сокровенные. Зина выпрямилась.
- Гриша! – крикнула в сторону выхода. – За стол!
Тут же появился Павел. Он принес небольшую коробку. За его спиной возник мальчик.
- Сынок, а это от нас с папой, - Зина кивнула на подарок, и Гриша запрыгал, хлопая в ладоши.
- Приставка!! Ура-а-а!!! А можно поиграть?
- Не сейчас, - Зина показала пальцем на диван, - уже одиннадцатый час. Завтра поиграешь.
Гриша, повесив голову, положил коробку под елку.
- Кстати, - Зина налила сыну апельсиновый сок в стакан, - это тебе и на день рождения, и на Новый год.
- Ну почему? – обиделся мальчик. – Почему каждый год одно и то же? Другие получают подарки на день рождения, а потом в Новый год. Так нечестно!
Он ударил кулаком по столу. Его лицо покраснело, в глазах блеснули слезы.
- Ой! – подпрыгнула бабушка, испугавшись резкого грохота. – Ой, какой нервный…
- Так! – Зина схватила мальчика за плечо и развернула к себе. – Если будешь вести себя неподобающим образом, пойдешь спать.
- Ну и ладно! – Гриша подскочил к елке, пнул ногой коробку с приставкой и пулей вылетел из гостиной.
- Одно и то же, - Зина прикусила губу, когда мальчик захлопнул за собой дверь.
- Он же не был таким, - Ефросинья уставилась на сына удивленными глазами. – Что с ним такое?
- Ничего! – Зина не дала ответить мужу. – Переходный возраст.
- Какой? – переспросила свекровь.
- Такой! – Зина почти сорвалась на крик. Села на диван, выдохнула и заговорила ровным тоном: - Давайте провожать этот год. Не обращаем внимания на Гришу. Перебесится и вернется.
Ефросинья смотрела на молчаливого Павла, поджав губы. Вот так отец! Сло́ва в семье не имеет.
«Не таким я тебя рОстила, - подумала Ефросинья, и ее настроение упало ниже некуда».
***
Маша с Леной сидели за накрытым столом, уставившись в телевизор. Лена посматривала на часы с кукушкой, как будто ждала кого-то. Маша печально вздыхала. Она грустила из-за очередного праздника, на котором были только она и дочь. Столько лет встречать Новый год практически в полном одиночестве – это так… тяжело. Маша вспоминала те годы, когда Лена и Зина были маленькими. Витя приносил в дом ёлку, она лежала у печи, оттаивала, а потом ее ставили в угол комнаты. Девочки украшали ее стеклянными шарами, серебристым дождиком, стелили под ее ветви вату, будто под ёлкой насыпано снегом. Потом было застолье, песни, радость… Утром девочки просыпались и бежали проверять, принес ли Дедушка Мороз подарки…
- Весело было, - сорвалось с губ Маши.
- Что? – не расслышала Лена. – Ой! – тут же повернула голову на окно, потому что раздался скрежет по стеклу.
Лена вскочила, подбежала к окошку, резко отодвинула штору. Маша заметила, как лицо дочери стало улыбчивым.
- Кто там? – спросила Маша.
- Мам, я сейчас! – Лена поспешила на улицу.
Маша решила, что к ней пришли подруги, но почему так рано? Ведь вся молодежь пойдет в клуб только в час ночи, после встречи Нового года. Из сеней послышались веселые голоса. Маша нахмурила брови. Ей показалось или…
- Всем здрасте!
Глаза Маши округлились. Нет, не показалось!
- Лена, кто там? – голос Маши дрожал.
- Это я, Дед Мороз! – шутливо ответил детский голосок, пытаясь казаться взрослым.
Маша выбежала в кухню. Сердце заколотилось так, что комок подкатил к горлу.
- Олежка! – Маша прослезилась.
Мальчик подбежал к ней и обнял.
- Я так соскучился, - сказал он, ощущая, как женщина осыпает его макушку жаркими поцелуями.
Глава 51
(история публикуется 3 раза в неделю: пн, ср, птц. В телеграм канале публикуется 5 раз в неделю, присоединяйтесь)