Глубины таят хищников, способных бросить вызов даже хозяевам тайги.
В тихих омутах и глубоких реках Европы и России обитает существо, размерами и силой способное потягаться с медведем. Обыкновенный сом, или европейский сом (Silurus glanis), — это не просто крупная рыба, это настоящий речной гигант, чьи охотничьи инстинкты и мощь стали источником многочисленных легенд и пугающих реальных случаев.
Хозяин речных глубин
Внешний вид и размеры
Европейский сом — одна из крупнейших пресноводных рыб Европы и Западной Азии. Его тело длинное и мускулистое, покрытое скользкой кожей без чешуи, с огромной пастью, усаженной множеством мелких, но острых зубов. Отличительные черты — два длинных уса на верхней челюсти и четыре покороче на нижней, а также маленький спинной плавник и длинный анальный, доходящий почти до хвоста .
Размеры этой рыбы впечатляют: большинство взрослых особей достигают 1,3–1,6 метра, но не редкость экземпляры длиннее 2 метров. При длине 1,5 метра сом весит 15–20 кг, а перевалив за 2,2 метра — уже около 65 кг . История знает и настоящих речных монстров:
- Италия, река По (2010 год): пойман сом весом 134,97 кг .
- Сербия, Дунай (2018 год): выловлена особь длиной 2,75 метра .
- Германия, Кибинген: местный рекорд — сом длиной 2,49 метра и весом 89 кг .
Существуют неподтвержденные свидетельства из XIX века о рыбах длиной до 3 метров и весом более 200 кг . В российской прессе сообщается, что сомы могут достигать и 5 метров в длину, но такие вековые особи сегодня — большая редкость .
Рацион и охотничьи повадки
Сом — умелый и неторопливый хищник. Молодые особи питаются червями, насекомыми, ракообразными и мелкой рыбешкой. Но с возрастом их аппетиты растут. Крупный сом способен заглотить утку, гуся, ондатру, змею или крупную рыбу . Он не разрывает добычу, как акула, — его тактика иная.
«Он не разрывает и не кусает добычу, поскольку его зубы слишком мелкие. Вместо этого сом высасывает жертву после того, как бактерии начинают ее разлагать. Это относится и к крупной добыче — собакам, а в редких случаях даже к человеку», — объясняет доктор биологических наук, профессор, гидробиолог Юрий Симаков .
Охотится сом преимущественно ночью, полагаясь на превосходный слух и обоняние. Он часто поджидает добычу в укрытии — в глубокой яме, под затопленным деревом или в тени крутого берега. Завидев жертву у поверхности воды, он может совершить мощный бросок, используя свои острые грудные плавники, чтобы создать водоворот и дезориентировать жертву, которую затем засасывает в свою пасть .
Пищевой рацион сома в зависимости от размера
Молодые сомы Черви, насекомые, ракообразные, мальки рыб
Взрослые особи (1-2 м) Крупная рыба, лягушки, раки, водоплавающие птицы
Крупные особи (2+ м)Млекопитающие (ондатра, крысы), водоплавающая птица, падаль
Нападения на людей: вымысел и реальность
Случаи нападения сомов на людей, хотя и редки, документально зафиксированы. Один из самых громких инцидентов произошел в июне 2025 года в Германии на озере Бромбахзее в Баварии. Двухметровый сом весом около 90 кг укусил пять человек, отдыхавших на фестивале Burning Beach. Рыба вела себя крайне агрессивно, неоднократно возвращаясь в зону купания. Полиции пришлось закрыть пляж и застрелить хищника, чтобы обезопасить людей .
«Мы понимаем каждого борца за права животных… Но в этом случае существует значительный риск для безопасности. При панической реакции также может быстро случиться так, что человек утонет или, например, ребенка утащат под поверхность воды», — прокомментировал представитель полиции Майкл Петцольд .
Подобные истории есть и в России. Донской рыбак Владимир Кондратьев рассказал, как огромный сом перевернул его лодку и напал на него в воде. «Он вцепился в мою руку, как собака, и начал тянуть под воду. Я схватил этот нож и нанёс несколько беспорядочных ударов по рыбьей морде, после чего сом отпустил меня и скрылся», — поделился он своим страшным опытом .
Ученые сходятся во мнении: человек не является типичной добычей сома. Однако крупная особь, особенно в период нереста, когда рыба защищает свое потомство, или в условиях нехватки пищи, может расценить человека как угрозу или потенциальную добычу .
Медведь против сома: кто кого?
Утверждение о том, что сом может утащить под воду медведя, кажется невероятным. Но и у этой легенды есть логичное обоснование.
Бурый медведь, особенно во время нереста лососевых, часто выходит на мелководье рек, чтобы ловить рыбу. В этот момент огромный сом, затаившийся в глубине, может схватить зазевавшегося хищника за лапу и, используя свой вес и силу, потащить его на дно. В воде преимущество будет на стороне рыбы.
«Известны случаи, когда крупные сомы затаскивали под воду даже медведей. Когда медведь ловит рыбу на мелководье, гигантский сом может схватить его и утащить на глубину. Даже такой сильный хищник не способен противостоять рыбе таких размеров», — подтверждает профессор Юрий Симаков .
Для сравнения, самцы пещерного медведя (Ursus spelaeus), вымершего родственника бурого медведя, весили в среднем 400–500 кг . Современные бурые медведи, например, камчатский подвид, могут достигать веса в 500–1000 кг . Таким образом, сом весом под 200 кг, безусловно, обладает достаточной силой, чтобы атаковать молодого или некрупного медведя.
Удивительные способности и экстремальные места обитания
Сом — не только сильный, но и очень живучий вид. Исследования показали, что эти рыбы могут доживать до 70 лет и более . Они демонстрируют удивительную способность приспосабливаться к изменяющимся условиям.
Яркий пример — популяция сомов, обитающая в охлаждающих каналах Чернобыльской АЭС в зоне отчуждения. Эти рыбы, находясь на вершине пищевой цепочки в своей экосистеме, выглядят здоровыми и активно питаются, несмотря на радиационный фон .
Еще одним доказательством высокой адаптивности сомов стало исследование, проведенное учеными из Университета Тулузы (Франция) в 2012 году. Они зафиксировали, как сомы в реке Тарн научились выпрыгивать на берег, чтобы ловить голубей, — поведение, не характерное для этих рыб в естественной среде обитания .
Оставаться в безопасности
Несмотря на пугающие истории, вероятность стать жертвой сома крайне мала. Чтобы свести риск к нулю, стоит соблюдать простые правила:
- Избегайте купания в неизвестных водоемах, особенно с илистым дном и обилием коряг — излюбленными местами обитания сомов.
- Не заплывайте на глубокие участки рек и озер в одиночку.
- Будьте осторожны во время рыбалки с лодки. Крупный сом может перевернуть небольшую лодку.
- Уважайте территорию рыбы, особенно в предположительный период нереста (конец весны — начало лета).
Сом-людоед — это скорее редкое исключение, чем правило. Но сам факт, что в наших реках все еще обитают столь мощные и малоизученные существа, заставляет с почтением относиться к тайнам подводного мира и силам природы, которые он в себе таит.
