Из школьных воспомнинаний. Имена изменены.
2007 год.
Восьмиклассники шумно обсуждали предстоящий поход, в который они собирались отправиться всем классом с новым руководителем Еленой Михайловной.
- Моя сестра пугала меня, что Елена Михайловна строгая, а она ничего так... - пожала плечами Таня, - только вот активная очень. Мне пришлось танцы перенести из-за похода. Ладно хоть не выступление. Сейчас поход, а в октябре осенний бал. Говорит, что вальс будут учить все.
Санька Быков скорчил рожицу, представив себя танцующим вальс.
- Да, это тебе не Анна Николаевна. Зато теперь нас никто не будет обзывать лентяями и бездарями, - ответил он.
Оля широко улыбнулась, слыша этот разговор. Больше всего ей доставалось от прошлого классного руководителя, которая неделю назад ушла на пенсию. У Оли не складывались отношения с математикой. Вот вообще!
С русским языком и литературой тоже были интересные отношения. Екатерина Викторовна, учитель по этим предметам, постоянно поражалась и возмущалась, когда Оля выходила к доске:
- Скажи мне, вот как так получается? Вот почему у тебя диктанты и котрольные на пять, сочинения и изложения - зачитаешься, а как к доске выйдешь, так блеешь, словно овечка? Садись, три. Но можешь исправить, если напишешь сочинение.
Оля послушно садилась, зная, что Екатерина Викторовна хоть и сердится на неё, но она ходит в любимых ученицах у "русички", как называли её дети-подростки.
А вот математика... Не укладывались у неё в голове эти знания, всякие там формулы, параболы и системы координат. За что от Анны Николаевны, "математички" и бывшего классного руководителя ей доставалось, да еще и какое-нибудь нелестное слово к тройке прибавит сердито, ставя размашисто красной ручкой оценку в дневнике.
И вот у них новый учитель, Елена Михайловна. Что от неё ждать? Танина сестра училась у неё, говорит, что она строгая. Оля сперва боялась, решила, что и дальше будет лентяйкой и бездарем, не способной выучить формулы и правила. Как и многие в классе..
Но Елена Михайловна лишь молча проверяла тетради, делала какие-то пометки, а потом... Оставила несколько учеников после уроков и стала им "на пальцах" объяснять тему, которую они не поняли. Удивительное дело, но то, что казалось сложным, вдруг стало выглядеть совсем в ином свете. Более понятным, что ли... А еще Елена Михайловна, узнав, что Сережка Артемов записался на дополнительные математические курсы, как сейчас говорят, репетиторство, отчитала его. Сказала, что это позор для неё, как для учителя, если ученик бегает за знаниями "налево". Если он чего не понимает, то пусть остается после урока и она всё объяснит. А еще, видя, что одноклассники разбиты на группы, некие "кланы", она решила организовать поход, чтобы сплотить ребят. Ибо шестнадцать человек, которые учатся в одном классе несколько лет, не могут быть разрозненными.
Вот сейчас и шло активное обсуждение, в котором ребята договаривались, что именно каждый из них возьмет в поход к горе, что находилась от небольшого городка всего в нескольких километрах. Правда, решено было доехать до начала пути на электричке, а там уже около трех километров пешком идти.
Тут они услышали голос Елены Михайловны и встав, замерли возле парт, приветствуя учителя.
Она вошла и ребята удивились, увидев с ней мальчишку. Он был мелким, каким-то зажатым, а на ребят посмотрел со страхом. Рубашка на нём была с чужого плеча - рукава закатаны, явно на пару-тройку размеров она была ему большой. Брюки тоже внизу были подвернуты, а старые кеды, казалось, вот-вот "кушать захотят".
- Садитесь, ребята, - махнула рукой Елена Николаевна, затем прикоснулась руками к плечам странного мальчишки и мягким ласковым голосом произнесла:
- Знакомьтесь, Вениамин Луков.
В классе тут же раздался смешок, а следом голос Витьки, который никогда не оставался в стороне, если надо было сделать какую-то шалость или прилепить к человеку кличку.
- Вениамин-витамин. Правду бабушка говорила - ешь лук, в нем все витамины.
- Потапов, а ты домашнюю работу сделал? - строго спросила Елена Николаевна.
Мальчишка резко замолчал и отвел глаза.
- Садись, Веня. Пока на заднюю парту, а потом я посмотрю куда тебя определить. А ты, Потапов, давай к доске. Раз сегодня ты такой говорливый, то расскажешь, как решал уравнение, которое я на дом задавала.
Потапов пошел к доске, тяжело вздыхая. А Таня, ткнув Олю в бок, прошептала:
- Какой-то замухрышка к нам в класс попал.
- Да ладно, чего ты? Может, он просто из бедной семьи.
- Мои родители тоже не богачи, но по крайней мере блузка и юбка у меня по размеру.
Оля пожала плечами. Она тоже из многодетной семьи, и если бы у них со страшей сестрой не был одинаковый рост и схожие фигуры, так и ей бы пришлось ходить в одежде большего размера. Даже вот туфли и те от сестры. Правда, кеды и спортивный костюм она сама себе купила, когда работала на поле всё лето.
И телефон. Кнопочный, дешёвый, но зато свой. У всех такие были простенькие, но с учетом дороговизны связи они пользовались ими редко, стараясь звонить друг другу только в крайнем случае.
- *""
Прошло три дня. Вениамин продолжал сидеть на задней парте, никто особо к нему не придирался, ребята считали его странным - молчаливый, тихий и нелюдимый. Вместо того, чтобы носиться со всеми по коридорам, он на перемене листал учебник или словари.
- Странный этот Веня. Видела у него спортивный костюм? - спросила Алена Таню, когда они пришли в спортзал.
- Ну?
- Этот костюм моего брата, я тебе точно говорю. Там еще нашивка на груди, это мама маленькую дырочку зашивала, а потом её "обыграла", сделав нашивку в виде звездочки.
- А как он к Вене попал? - Таня удивилась, глядя на одноклассника, что сидел в углу на скамье.
- Не знаю. Но мать этот костюм еще летом в церковь отнесла вместе с другими вещами, которые нам с братом маленькие стали.
- Наверное, через церковь к нему и попал, - сказала Оля, слыша разговор подруг.
- Нищеброд этот Венька, - хмыкнул Никита, за что тут же получил легкий подзатыльник от своей матери. Ирина Николаевна, заместитель директора по учебной части, всегда появлялась будто из-под земли. Женщиной она была не очень строгой, но сыну своему спуску не давала, и на учителей не давила. Заслужил тройку или двойку - значит пусть будет. Могла ему и легкого подзатыльника отвесить, если видела, что сынок где-то грань перешел. Как вот и сейчас, когда она до урока вошла в спортзал, что был напротив её кабинета.
- Мама! - возмутился он под хохот одноклассников.
- После урока телефон свой в кабинет принесёшь.
- За что?
- Будешь тоже нищебродом. Ты его не заработал. Разве я тебя не учила, что нельзя смеяться над людьми? - тихо спросила она, чтобы Веня не слышал. - Бедность и болезнь тем более не повод для насмешек. Неделю без телефона походишь, подумаешь над своим поведением.
- А поход? Он же завтра! Как я там без телефона?
- Зато у Елены Михайловны есть связь.
***
На следующий день дети собрались на перроне, ожидая электричку. Пришел туда и Вениамин. В том же спортивном костюме, который, как уверяла Алена, раньше принадлежал её брату. И кеды... Те самые, в которых он ходил в школу и бегал на физкультуре.
Оля печально вздохнула. У неё семья тоже не богатая, но тут прям все кричит о нищете.
На электричке надо было проехать всего две станции и Оля с Таней заметили, что за билет Вениамина заплатила Елена Михайловна.
Во время похода дети разбились на группы, а Вениамин шел рядом с Еленой Михайловной. Никто из мальчишек не хотел пока дружить со странным новеньким, из которого слова не вытянешь, и который будто бы боится своих новых одноклассников.
Прошел слух в классе, что он ушел с другой школы из-за травли. Тут его никто не травил, но и дружить не стремились.
Когда был привал и ребята достали из рюкзаков еду, Вениамин отошел в сторонку и сделал вид, что воды небольшой речушки его очень заинтересовали. Он срывал и разглядывал травинки, прижимая руку к урчащему от голода животу.
- Веня, идем есть, - позвала его Елена Михайловна.
- Спасибо, я не голоден, - отозвался мальчик.
- Не голоден? Мы в семь утра выехали, а уже полдень!
- Он просто с собой ничего не взял, с пустыми руками приехал, - заявил Никита.
- Ага, даже без рюкзака пришел на перрон, - хмыкнул Витька, доставая пачку сарделек.
- И что, вы еды пожадничаете? Ты, Витя, сам всю пачку сарделек съешь? Или может быть ты, Никита, всю картошку проглотишь, что с собой взял? - Елена Михайловна нахмурилась.
- Нет, но...
Учительница подошла к Вене, что-то ему сказала и, когда он с ней подходил, ребята уже вовсю наперебой приглашали его присоединиться к ним.
- Садись, Витамин, рядом, - Витька подвинулся. - Не стесняйся, а то сил не будет на гору забраться. А нам еще на камнях надо мелками написать, что мы здесь были. И подписи свои поставить. Говорят, традиция такая.
- Спасибо, - кивнул Веня и стал потихоньку есть, хотя было видно, что он очень голодный.
***
Прошла неделя после того похода. И вдруг Веня не пришел в школу. Ребята особо внимания не обратили, только когда учитель английского языка отмечала, кого нет на уроке, поняли, что Вениамина нет.
А на уроке математике дети опять шутили, что сегодня класс без Витамина остался. Где силы взять на самостоятельную работу?
- Всё шутите? - Елена Михайловна усмехнулась, но тут же стала серьёзней. - Вы, ребята, взрослые у меня, или еще дети? Если дети малые, то вам самое место в песочнице.
- А чего я такого сказал? - как всегда подал голос Витька.
- Наверное, надо было сразу всё прояснить, но при Вениамине было как-то неудобно, - Елена Михайловна отложила ручку в сторону и посмотрела на детей. - Слушайте внимательно - Вениамин из бедной семьи, их пятеро детей, он третий ребенок по счету. Два года назад у них умер отец из-за несчастного случая. До этого отец Вени работал на вахте и семья жила лучше. А теперь у них осталась только мать, да больная бабушка. Старший брат Вениамина в армии служит, сестра в Волгограде учится и живет в общежитии на стипендию.
Он сейчас старшим остался, а после него еще двое ребятишек, сестренки. Точный возраст не помню, лет пять и семь, по-моему. Мать у них не работает, потому что бабушка больная и за ней нужен уход, живут на пенсию по потере кормильца. И Веня помогал матери ухаживать за бабушкой, помогает ей по дому, поэтому иногда он на уроках засыпает, а вы над этим смеётесь.
Оля почувствовала стыд. Они и правда вчера смеялись, когда Вениамин уснул на уроке русского языка. Витя тоже молчал, он притих и будто бы даже щеки его от стыда покраснели. В классе воцарилась тишина.
- Сегодня Веня не пришел в школу, потому что умерла его бабушка, - продолжила тихо учительница. - И если кто-нибудь в ближайшее время позволит себе каку-то шутку в его адрес, то мне будет очень стыдно за вас. Меня предупреждали, что класс трудный, но я в этом сомневаюсь, потому что вижу, что вы хорошие ребята, так что не разочаруйте меня.
Когда урок математики закончился и дети пошли в кабинет музыки, они столпились в кучу и решили скинуться, чтобы помочь Вениамину. Идею подала Кристина Соколова, у которой полгода назад тоже бабушка умерла:
- Похороны дорогие, предлагаю сложиться кто сколько может. Попросить у родителей или из копилок достать. Пусть хоть немного это покроет траты.
На том и решили. На следующий день одноклассники принесли деньги - кто-то из копилки достал, кто-то у родителей выпросил, всё объяснив. Оля еще на выходных ездила на сбор помидоров и у неё были заработанные за два дня деньги. Две трети из них она вложила в "общий банк".
- Кто пойдет?
Елена Михайловна смотрела на своих учеников добрым взглядом, она улыбнулась и произнесла:
- Пусть идут Оля, Никита и Витя. Заодно домашнее задание ему запишите.
***
Дом Луковых был небольшим, стареньким, но во дворе чистенько. Огород тоже, как сказала бы Олина бабушка, без травинки - это было видно, когда они только вошли во двор.
Мать Вениамина вышла к ним в черном платке, глаза её были заплаканы.
- Вы к кому, дети?
- Мы вот... Деньги принесли, всем классом собрали.
Витька, который никогда не лез за словом в карман, вдруг словно расстерял всю свою смелость и отвагу при виде этой женщины. Он протянул ей деньги и отошел на два шага.
- Спасибо вам, - прижимая к груди конверт, склеенный из альбомного листа, произнесла женщина. - Неужто вы сами собрали?
- Собрали, - кивнула Оля.
- Какой хороший и дружный класс у Венечки. Вы извините, я не могу вас позвать сюда. Похороны только завтра...
- Нет-нет, мы пойдем, - замахал руками Никита. - И это, вот я на листке написал домашнее задание для Вени - если будет время, пусть сделает. А не будет времени, так мы ему списать дадим, так и передайте.
В тот день у ребят изменилось отношение к Вениамину. Да, по-прежнему Витька называл его "Витамином", но уже просто шутя и по-доброму, а Веня и не обижался. Достаточно скоро он осмелел в классе и стал общаться с мальчиками и девочками, видя, что никто его не собирается "травить", как в прошлой школе. Стесняясь и смущаясь он принимал от более рослых ребят их вещи, которые им были малы. Но вскоре и это перестало быть чем-то неудобным - наоборот, он радовался и благодарил мальчишек, которые то кроссовки ему принесут, то брюки, то рубашки с костюмом.
Веня стал другом для ребят, верным товарищем, который не предавал, не шептался и не сплетничал за спиной. После девятого класса многие ушли в училища и колледжи, но связь друг с другом поддерживали. И очень порадовались за Вениамина, который отучился на автослесаря и переехал в районный город. И спустя годы многие бывшие одноклассники доверяли свои машины только ему.
Именно тогда, в те годы, когда некоторые подростки особенно жестоки, была у них учительница, которая смогла донести до ребят, что бедность - не порок. И что главное в человеке не то, как он одевается, и не то, какой гаджет у него в руках, а то, что у него в душе.
Благодарю за прочтение. Всем добра и улыбок.