Дедушка Ефим вышел на крыльцо своего домика на окраине деревни, потягиваясь к хмурому утру. В руках он сжимал лопату — сегодня предстояло чистить снег, хотя по прогнозу обещали оттепель. «Врут, как всегда», — проворчал он и замер, уставившись на свой огород.
Посреди аккуратных грядок, припорошенных первым снежком, стоял странный аппарат, напоминающий гигантскую перевернутую кастрюлю. От него тянулись какие-то шланги прямо в компостную кучу.
«Опять эти городские со своими дронами», — подумал Ефим и, не долго думая, швырнул лопату в сторону аппарата. Лопата со звоном отскочила от корпуса.
Из корабля вылезло существо. Оно было невысоким, с кожей цвета весенней листвы и большими, как у совы, глазами.
— Эй, землянин! — произнесло существо. — Это мой звездолет!
— А это мой огород! — рявкнул Ефим. — Убирай свою консервную банку, пока граблями не разобрал!
Существо, представившееся Ксило, объяснило, что его корабль работает на органических отходах, а земной компост — идеальное топливо.
— Мне нужно три дня для заправки, — сказал Ксило.
— А мне нужно, чтобы мой огород не превращали в космическую заправку! — уперся Ефим.
Но, присмотревшись, он заметил, что шланги не просто забирают компост — они еще и обогащают почву каким-то фиолетовым веществом. Земля вокруг корабля буквально дышала плодородием.
— Ладно, — нехотя согласился дед. — Три дня. Но чтобы ни соринки! И кота моего, Мурзика, не пугать — он у меня нервный.
Ксило оказался удивительно хозяйственным. Пока его корабль перерабатывал отходы, он починил протекающую крышу, которую Ефим собирался чинить «как-нибудь потом» уже пять лет. Потом навел порядок в сарае и даже починил забор, сломанный еще прошлой зимой.
— Я не просил, — ворчал Ефим, но в глазах его теплилась благодарность.
— Мне нужно поддерживать камуфляж, — объяснял Ксило. — Ваши спутники не должны заметить мой корабль.
На третий день Ксило подключил к дому Ефима какой-то прибор, и в доме появился интернет — быстрый, как в городе, и бесплатный.
— Теперь я могу с внуком по видео общаться! — обрадовался Ефим, впервые за долгие месяцы.
Когда пришло время улетать, Ксило показал Ефиму специальное устройство — «био-ускоритель».
— Если будешь класть в компост не только отходы, но и эти кристаллы, — объяснил он, — твой огород будет давать урожай круглый год.
Ефим взял странные предметы с благодарностью. Ксило пообещал вернуться через месяц за новой партией топлива.
После отлета гостя Ефим воспользовался подарком. Результат превзошел все ожидания: морковь выросла размером с кабачок, помидоры созревали в декабре, а картошка дала урожай в три раза больше обычного.
Соседи ахнули, увидев зимой на огороде Ефима цветущие яблони и спелую клубнику. Поползли слухи — кто-то говорил, что дед колдун, кто-то — что у него секретные удобрения из города.
Как-то раз к Ефиму заявился местный фермер, богатый и наглый.
— Говорят, у тебя тут земля волшебная, — сказал он. — Продавай участок. Дам хорошие деньги.
— Не продается, — ответил Ефим.
— Тогда расскажи секрет! Что ты в землю сыплешь?
Но Ефим и виду не подал, что у него есть инопланетный био-ускоритель. «Вырастет — всем соседям семян поделю», — только и сказал он.
Фермер ушел ни с чем, но Ефим понял — нужно быть осторожнее.
Когда Ксило вернулся, Ефим рассказал ему о проблеме.
— Я могу сделать невидимый купол над твоим огородом, — предложил Ксило. — Изнутри всё будет видно, а снаружи — обычный зимний огород.
— А соседи? — спросил Ефим. — Им тоже хочется помочь.
Ксило подумал и согласился помочь, но с одним условием — секрет его существования должен остаться между ними.
Вместе они разработали систему: Ефим тайком обрабатывал соседские огороды, а те думали, что у него просто «золотые руки».
Прошел год. Ксило стал регулярно наведываться к Ефиму, и они подружились по-настоящему. Как-то раз инопланетянин признался:
— Знаешь, на моей планете все друг с другом общаются только через экраны. А здесь… здесь я научился разговаривать, слушать, помогать. И пить твой малиновый чай!
Ефим улыбнулся:
— А я научился не бояться нового. И пользоваться интернетом!
Однажды Ксило прилетел не один, а с другом — таким же зеленокожим инопланетянином.
— Это Зорг, — представил его Ксило. — Он тоже хочет заправляться у тебя. Готов платить урожаем с своей планеты.
Ефим посмотрел на Зорга, потом на Ксило, потом на свой огород, где зимой цвели розы и зрели арбузы.
— Ладно, — вздохнул он. — Но чтобы по очереди! И моего кота не трогать — он у меня нервный!
Так у деда Ефима появилась первая в галактике межпланетная заправочная станция. А у всей деревни — самые богатые урожаи на всю область. И никто, кроме Ефима, не знал, что секрет его успеха — не в волшебстве, а в дружбе, которая оказалась сильнее любых расстояний.
P. S. Ставьте лайк и подписывайтесь на наш канал