Ацтеки и инки не такие уж и древние, как мы думаем!
Часто мы думаем, что империи ацтеков и инков существовали многие столетия или даже тысячелетия до прихода на эти земли европейцев. Но это на деле ошибочное мнение! 1000 лет назад и тех и тех, по всей видимости, ещё не существовало, а уж 1500 лет назад с гарантией!
Дело в том, что эти государства были созданы уже на завершающем этапе Средневековья, а своё максимальное развитие получили как раз незадолго до прибытия испанцев к американским берегам. Обе империи были созданы на рубеже XIII и XIV веков в самом начале в виде небольших государств, а присоединение большинства прилегающих территорий относилось уже ко второй половине XV и началу XVI веков. То есть европейцы посетили ацтеков и инков в тот самый момент, когда обе империи были на передовом витке своего развития и могли бы и дальше территориально увеличиваться за счёт прилегающих земель. Но этому сценарию не суждено было сбыться, и империи были погребены под натиском букета заболеваний, завезённых европейскими завоевателями.
Удивительным образом начало и пик развития империи на территории Центральной и Южной Америки совпадает с началом и пиком развития нескольких европейских и азиатских империй. Московская княжество, Литва и будущая Османская империя в начале XIV века представляли собой небольшие территориальные образования, населённые одним народом с единой культурой и языком, то к середине XVI века все они стали крупными империями, подчинившими себе значительные территории, населёнными разными народами с разной религией.
Если брать технологическое развитие, то центрально- и южноамериканские цивилизации находились на уровне бронзового века. То есть если бы на эти территории в период их максимального расцвета прибыли древние египтяне, шумеры или представители микенской цивилизации, то они бы не обнаружили столь принципиальных расхождений в культуре и технологиях, какие открыли для себя испанцы в первой половине XVI века.