Особенности счёта у разных народов
Десятки, сотни и тысячи - казалось бы, именно таких показателей в счёте должно придерживаться всё человечество, но история показывает, что это далеко не так!
Начнём с того, что десятичная система счисления появилась не так уж и давно, изначально господствовали другие системы. До сих пор в английском языке принято считать дюжинами вместо десятков - это отголоски когда-то существовавшей двенадцатеричной системы счисления.
В русском языке в обозримом прошлом для указания очень больших чисел всегда использовалось понятие "тысячи", тогда как в английском и раньше и до сих пор предпочитают сотни. В частности распространено такое почти невозможное для русского языка выражение как "десятки сотен" (tens of hundreds).
В китайском, японском и хинди давно существуют отдельные слова для обозначения числа в 10.000. И в обиходной речи чаще используется именно это слово, если нужно передать значение "очень много". В японском, например, такое число передаётся как "ман", а в индийском варианте английского как "crore". Everyday this street is crossed by crores of people [ежедневно эта улица пересекается десятками тысяч людей] - примерно так. В Древней Руси такое слово когда-то тоже использовалось: словом "тьма" обозначался монголо-татарский отряд численностью 10.000 человек. Это русская калька монгольского слово "тумэн", обозначающего 10.000. Используется также и производное "тьма тьмущая" в значении "так много, что и не сосчитать".
Деление часа на 60 минут - это отголоски шумеро-вавилонской шестидесятеричной системы. 60 также удобно делить и на отрезки по 12, так именно дюжины использовались в Месопотамии вместо десятков.
И, наконец, на Руси сакраментальное значение было у числа 40. Отсюда "сорок сороков" куполов или сорок дней от смерти до поминок. Об этой системе не сохранилось почти никаких сведений. Видимо, 40 было пограничным числом, после которого уже поштучно ничего не считали, переводя в раздел "много". Похожую историю мы можем наблюдать и в других европейских языках, где обозначение числа сорок отличается от всех других чисел, обозначающих десятки.