— Алина, ты куда это собралась? — строго спросила свекровь Евгения Павловна, перехватив невестку у порога. — Опять к своей Марине побежала?
— У меня встреча с коллегой, — коротко ответила Алина, застегивая пальто.
— С коллегой? В субботу? — недоверчиво протянула Евгения Павловна. — А кто ж тогда обед готовить будет? Антон что обедать будет?
— Антон взрослый человек, сам разогреет, — Алина старалась сохранять спокойствие, хотя внутри уже все кипело.
— Вот-вот, взрослый! — подхватила свекровь. — А ты его как ребенка малого оставляешь! У меня Антоша никогда голодным не был, я всегда...
— Евгения Павловна, — прервала ее Алина, — мы с Антоном уже пять лет женаты. Он прекрасно справляется сам без постоянной опеки.
Свекровь поджала губы. Из соседней комнаты донесся детский плач.
— Вот, Сашенька проснулся! — воскликнула Евгения Павловна. — Побегу к внучку, хоть он-то меня ценит!
Она направилась к детской, оставив Алину стоять в прихожей. Та закрыла глаза, досчитала до десяти.
Через минуту в коридор вышел Антон в помятой футболке.
— Что тут происходит? — сонно пробормотал он. — Мам, зачем ты Сашку разбудила?
— Я? — возмутилась Евгения Павловна, качая внука. — Да он сам плакал! А твоя жена собралась уходить, даже не покормив семью!
— Мама, хватит, — устало сказал Антон. — Алина предупреждала, что у нее встреча. Мы вчера обсуждали.
— Обсуждали, — передразнила свекровь. — В мое время жена сначала о семье думала, потом о себе. А сейчас что? Мужа бросила, ребенка на бабушку...
— Мама! — повысил голос Антон. — Ты опять начинаешь.
Евгения Павловна обиженно отвернулась:
— Ну конечно, я виновата. Я всегда виновата. Пытаюсь помочь, а меня гонят...
— Никто тебя не гонит, — вздохнул Антон. — Но давай без драмы, хорошо?
Алина молча открыла дверь. Ей вдруг стало невыносимо душно в этой квартире. Встреча с подругой была через час, и она отчаянно нуждалась в глотке свежего воздуха.
— Я через три часа вернусь, — сказала она. — Антон, каша готова, только разогреть.
Она вышла, не дожидаясь ответа. За спиной услышала голос свекрови:
— Видишь, Антоша? Даже не попрощалась толком...
Алина ускорила шаг. Впереди был длинный разговор с Антоном. Очень длинный. Потому что так больше продолжаться не могло.
Евгения Павловна переехала к ним "на пару недель" три месяца назад, когда у нее затопили квартиру. Ремонт давно закончился, но свекровь все никак не собиралась съезжать. А Алина все никак не могла набраться смелости об этом сказать.
Но сегодня, решила она, ускоряя шаг к метро. Сегодня обязательно поговорю.
Подруга встретила ее в кафе с сочувствующим взглядом.
— Ну что, опять?
— Опять, — Алина упала на стул. — Марин, я больше не могу. Каждое утро одно и то же. Я плохая жена, плохая мать, плохая хозяйка...
— А Антон?
— Антон... — Алина замолчала, размешивая кофе. — Антон пытается. Но это же его мама. Он между нами разрывается.
— Алин, а вы вообще разговаривали о том, когда она съедет?
— Пыталась намекнуть. Евгения Павловна сразу начинает: "Ах, я вам мешаю, я лишняя, я к себе пойду в эту сырость". Антон тут же: "Мама, что ты, какая сырость, пусть там все сохнет ,живи сколько нужно".
— Три месяца уже "сколько нужно", — заметила Марина.
— Не говори, — Алина потерла виски. — Знаешь, что самое страшное? Я начинаю злиться на Сашку. На собственного ребенка! Потому что она постоянно лезет: "Не так держишь, не так кормишь, не так одеваешь". Я же мать, черт возьми!
— Алина, ты должна поговорить с Антоном. Серьезно.
— Я знаю, — тихо ответила та. — Сегодня вечером. Или я сойду с ума.
Домой Алина вернулась около шести. В квартире стояла подозрительная тишина.
— Антон? — позвала она.
— На кухне!
Муж сидел за столом с мрачным лицом. Евгении Павловны не было видно.
— Где твоя мама?
— Ушла к соседке Лидии Ивановне. Надолго, судя по всему, — Антон помолчал. — Алин, садись. Нам надо поговорить.
Сердце екнуло. Неужели он первый решился?
— Я говорил с мамой, — начал Антон. — Пока тебя не было. Серьезно говорил.
— И?
— Она расплакалась. Сказала, что чувствует себя лишней. Что ты на нее косо смотришь. Что я изменился.Алина сжала кулаки.
— Антон...
— Дай мне закончить, — он поднял руку. — Я сказал ей, что она будет жить у нас ровно до конца недели. Что ее квартира давно готова. И что мы с тобой — семья. А она — любимая мама, которую мы всегда рады видеть в гостях. Именно в гостях.
Алина застыла.
— Ты... правда это сказал?
— Правда. Должен был давно, — Антон виновато посмотрел на жену. — Прости. Я думал, что помогаю всем, а на самом деле просто прятал голову в песок. Видел, как тебе тяжело, но боялся обидеть маму.
— Что она ответила?
— Что я неблагодарный сын. Что она для меня всю жизнь положила. Что молодежь теперь стариков на улицу выбрасывает, — Антон усмехнулся. — Все по классике. Но я не сдался. Сказал, что люблю ее, но у нас должно быть личное пространство.
Алина обошла стол и обняла мужа за плечи.
— Спасибо.
— Это я должен благодарить, — он накрыл ее руку своей. — За терпение. Знаю, каково тебе было эти три месяца.
— Как думаешь, она действительно уедет?
— Уедет. Я уже позвонил отцу, он заедет за ней в субботу. Вещи поможет перевезти.
Алина почувствовала, как с плеч спадает тяжесть.
— А если она обидилась?
— Обидилась — переживет, — твердо сказал Антон. — Алин, я люблю свою маму. Но я выбрал тебя. Создал с тобой семью. И эта семья — приоритет.
В прихожей послышались шаги. Вернулась Евгения Павловна.
— Вот вы где, голубки, — сухо сказала она, проходя на кухню. — Антон, я с Лидой Ивановной посоветовалась. Она говорит, у нее сын так же поступил. Выгнал мать. Теперь с невесткой своей живет — души в ней не чает. А мать одна. Вот и подумай.
— Мама, я уже подумал, — спокойно ответил Антон. — В субботу папа за тобой приедет.
Повисла тяжелая пауза.
— Ну что ж, — наконец произнесла свекровь. — Значит, так. Я поняла.
Она развернулась и вышла из кухни. Через секунду хлопнула дверь в ее комнату.
Алина и Антон переглянулись.
— Продержимся до субботы? — тихо спросила она.
— Продержимся, — он крепче сжал ее руку. — Вместе продержимся.