Открыла дверь квартиры. Разделась. Прошла на кухню.
На столе записка. Узнала почерк свекрови.
"Наташа, протри пыль на шкафу. Посуда в раковине. Холодильник пахнет. Приду завтра. Свекровь."
Смяла записку. Бросила в мусорку.
Третий раз за неделю. Валентина Ивановна приходила. Проверяла. Оставляла замечания.
Достала телефон. Позвонила мужу.
— Паша, твоя мать опять приходила.
— Ну и что?
— Оставила записку! С претензиями!
— Наташ, так наведи порядок!
— Паша, я работаю! Прихожу уставшая!
— Наташ, но мама права! Надо за домом следить!
— Паша, слежу! Но не идеально!
— Наташ, вот мама и помогает! Указывает что исправить!
— Паша, она проверяет! Каждый день!
— Наташ, волнуется за нас! Хочет чтобы чисто было!
— Паша, это моя квартира!
— Наша! Моя тоже! Значит, маме можно приходить!
— Паша, но не каждый день! Не проверять!
— Наташ, не преувеличивай! Мама заботится!
— Знаешь что? Поговорим дома!
Отключила. Положила телефон. Села на диван.
Год назад вышла замуж. Живём отдельно. Двушка. Своя.
Свекровь получила ключи. "На случай экстренный", говорила она тогда.
Экстренный случай превратился в ежедневный.
***
Вспомнила как началось.
Месяц после свадьбы. Пришла с работы. Дверь открыта.
Испугалась. Зашла осторожно. На кухне свекровь. Моет посуду.
— Валентина Ивановна! Здравствуйте! Что случилось?
— Наташенька, ничего! Зашла проведать!
— А посуду зачем моете?
— Наташенька, ну стояла грязная! Помыла заодно!
— Валентина Ивановна, спасибо конечно. Но я сама бы помыла.
— Наташенька, когда? Вечером? После работы уставшая?
— Да, вечером.
— Наташенька, лучше сразу! Не копить же!
— Валентина Ивановна, понимаю. Но это была чашка одна.
— Наташенька, сегодня одна, завтра две! Потом гора!
— Хорошо, буду стараться.
Свекровь улыбнулась довольная. Ушла.
Я не придала значения тогда. Думала — разовый случай.
Не разовый оказался.
***
Через неделю пришла снова. Протирала пыль.
Через две недели — пылесосила.
Через месяц приходила каждый день.
Всегда находила что делать. Что проверить. Что покритиковать.
Я терпела. Думала — свекровь же. Старается. Помогает.
Паша говорил: "Наташ, мама заботится! Радуйся!"
Радовалась первые месяцы. Потом устала.
***
Полгода спустя напряжение нарастало.
Свекровь приходила в любое время. Утром. Днём. Вечером.
Открывала своими ключами. Проходила. Осматривала.
Находила недостатки. Всегда.
Пыль на шкафу. Крошки под столом. Пятно на зеркале.
Записки оставляла. Или говорила при встрече.
Каждый день что-то новое.
Я пыталась соответствовать. Убирала чаще. Старалась успеть всё.
Не получалось. Работала с девяти до шести. Приходила уставшая.
Готовила ужин. Стирала. Гладила.
На идеальную чистоту сил не хватало.
Свекровь не понимала. Или не хотела понять.
***
Через восемь месяцев поговорила с Пашей серьёзно:
— Паш, нам надо обсудить твою маму.
— Наташ, что случилось?
— Случилось что она приходит каждый день! Проверяет! Критикует!
— Наташ, не критикует! Указывает на недостатки!
— Паша, я устала от этого!
— Наташ, так наводи порядок лучше!
— Паша, я стараюсь! Но не могу идеально!
— Наташ, но надо! Мы взрослые люди! Должны содержать дом!
— Паша, содержу! Но твоя мать требует стерильности!
— Наташ, преувеличиваешь!
— Паша, она вчера придралась к складкам на шторах!
— Наташ, ну может правда неаккуратно висели?
— Паша, это шторы! Они так должны!
— Наташ, мама знает лучше! У неё опыт!
— Паша, но это моя квартира! Мои шторы!
— Твоя квартира? Наташ, наша! Я тоже тут живу!
— Живёшь, но не убираешь!
Поморщился:
— Наташ, я работаю! Устаю!
— Паша, я тоже работаю! Тоже устаю!
— Наташ, но ты женщина! Твоя обязанность — дом!
— Паша, какой век на дворе?!
— Двадцать первый. Наташ, и что?
— И что?! Паша, нет больше обязанностей только для женщин!
— Наташ, есть! Женщина отвечает за дом! Мужчина за деньги!
— Я тоже зарабатываю!
— Меньше чем я.
— Но зарабатываю! Плачу половину за всё!
— Наташ, хорошо. Молодец. Но дом всё равно твой!
— Почему?!
— Так принято! У всех так!
— Паша, не у всех! Многие делят обязанности!
— Наташ, мы не многие! У нас так! Мама учила!
— Вот именно! Твоя мама!
— А что не так?
— Не так то что она диктует правила! В нашем доме! Попроси маму не приходить каждый день!
— Наташ, зачем? Она помогает!
— Она контролирует, а не помогает!
— Называй как хочешь! Мама молодец!
Встала. Ушла в спальню. Заплакала тихо.
***
Через десять месяцев произошёл инцидент.
Вернулась с работы пораньше. В четыре часа. Заболела. Температура.
Открыла дверь. Голоса на кухне.
Свекровь. И ещё кто-то.
Зашла. Свекровь с соседкой Ольгой Петровной. Пьют чай.
— Валентина Ивановна? Что вы тут делаете?
Обернулись. Свекровь улыбнулась:
— Наташенька! Рано пришла! С Олей чай пьём!
— Валентина Ивановна, в моей квартире?
— Наташенька, ну да! Показывала Оле как у вас тут!
— Зачем?
— Оля ремонт планирует! Я ей наши идеи показываю!
— Валентина Ивановна, это моя квартира! Мои идеи! Без моего разрешения не стоит никому ничего показывать!
Лицо вытянулось:
— Без разрешения? Наташенька, но ты же не против?
— Против! Валентина Ивановна, очень против!
— Ну что такого? Чай попили!
— Вы привели чужого человека! В моё отсутствие!
Соседка встала смущённо:
— Простите, Наталья. Не знала что без вашего ведома.
— Ничего, Ольга Петровна. Это не к вам претензии.
Ольга Петровна ушла быстро.
Свекровь сидела обиженная:
— Наташенька, зря накричала! Оля обиделась!
— Валентина Ивановна, а я обиделась что вы приводите людей без спроса!
— Наташенька, но это же соседка! Не чужая!
— Она чужая для меня!
— Наташенька, ты какая-то злая стала!
— Я устала от проверок и контроля! От вас!
Ахнула:
— От меня? Наташенька! Как ты можешь?!
— Легко! Валентина Ивановна, вы каждый день тут! Проверяете! Критикуете! Я не выдерживаю!
— Наташенька, я же помогаю!
— Вы душите! Контролируете!
— Наташенька, слежу чтобы сыну моему было чисто!
— Валентина Ивановна, чисто! Но не стерильно!
— Наташенька, должно быть стерильно! Павлик привык!
— Валентина Ивановна, пусть отвыкает! Он женат! Не у мамы живёт!
Побледнела:
— Наташенька, но я имею право проверять!
— Какое право?!
— Я мать! Павлика родила! Вырастила!
— Валентина Ивановна, но это не даёт права контролировать нашу жизнь!
— Наташенька, его жизнь! Моего сына!
— Но теперь и моего мужа!
— Наташенька, сын важнее мужа!
— Для меня — нет!
— Посмотрим что Павлик скажет!
— Посмотрим.
Свекровь ушла. Хлопнула дверью.
Я села на диван. Дрожала.
***
Паша вернулся вечером. Мрачный.
— Наташ, мама звонила. Рыдала.
— Паш, о чём?
— О том что ты её выгнала! Накричала! Обидела!
— Она привела соседку! Без моего разрешения! В мою квартиру!
— Наташ, в нашу! Сколько раз повторять?!
— Хорошо! В нашу! Но без нашего разрешения!
— Наташ, у мамы ключи! Может приходить!
— Но не водить экскурсии!
— Не преувеличивай!
— Паш, без моего ведома!
— Она моя мать! Вырастила меня! Всю жизнь отдала!
— Благодарен — навещай! Но не давай ключи от нашего жилья!
— Наташ, ты сумасшедшая?
— Я уставшая. От контроля. От проверок.
— Наташ, мама волнуется!
— Паш, душит! Каждый день приходит! Проверяет!
— Проверяет. Наташ, помогает!
— Помогает! Паш, хватит! Забери у неё ключи!
Замер:
— Ключи? Наташ, ты серьёзно?
— Очень серьёзно.
— Наташ, мама обидится!
— Мне всё равно! Я больше не могу!
— Что именно?
— Что? Жить под контролем! Паш, каждый день проверки! Замечания! Критика!
— Критика конструктивная!
— Деструктивная! Разрушает меня!
— Не драматизируй!
— Выбирай: либо забираешь ключи у матери, либо я съезжаю!
Побледнел:
— Съезжаешь? Наташ, это ультиматум?
— Ультиматум, да.
— Мама обидится! Не простит!
— Паш, а я не прощу если оставишь ключи у неё!
— Наташ, мне выбирать между женой и матерью?
— Именно.
Помолчал. Потом сказал тихо:
— Наташ, не могу. Мама родная. Всю жизнь для меня.
— Паш, а я? Жена тебе не родная теперь.
— Родная, но мама важнее.
Это ударило сильнее всего.
— Понятно.
— Что теперь?
— Теперь? Паш, я съезжаю.
***
Собрала вещи. Уехала к подруге. Кате.
Катя встретила встревоженно:
— Наташ, что случилось?
Рассказала всё. Катя слушала. Качала головой:
— Наташ, твоя свекрови совсем крышу снесло.
— Да уж.
— Каждый день проверки! Это же кошмар!
— Год терпела.
— А муж что?
— Муж объелся груш. Говорит — мама важнее жены.
— Мда уж.
— Вот и я о том же.
— Наташ, что делать будешь?
— Не знаю. Развод наверное.
— Серьёзно?
— Не могу жить под контролем свекрови.
— Поживи пока у меня. Подумай спокойно.
***
Прошла неделя. Паша звонил каждый день:
— Наташ, вернись.
— Забрал ключи у матери?
— Нет.
— Тогда не вернусь.
— Мама говорит, что ты её выгнала!
— Я всего-то попросила не приходить каждый день!
— Но она волнуется!
— Пусть волнуется у себя дома!
— Наташ, ты развестись хочешь?
— Нет, не хочу. Но готова. Если не заберёшь ключи.
— Мама меня не поймёт!
— А меня понимать не надо?
— Наташ, пойми и ты! Мама старается!
— Забираешь ключи?
— Нет.
— Тогда развод.
Отключила. Заплакала.
Катя обняла:
— Наташ, держись.
— Держусь. Кать, больно.
— Правильно делаешь.
***
Через месяц Паша позвонил:
— Наташ, можем встретиться?
— Зачем?
— Поговорить. Я скучаю.
Встретились в кафе. Паша выглядел усталым. Осунувшимся.
— Наташ, я подумал.
— И?
— Хочу чтобы ты вернулась.
— Ключи забрал?
Помолчал. Потом кивнул:
— Забрал.
— Правда?
— Правда. Наташ, поговорил с мамой. Объяснил. Она поняла.
— Поняла? Серьёзно?
— Она обиделась конечно. Но согласилась.
— Приходить не будет каждый день?
— Не будет.
— И почему-то я не верю.
— Наташ, я проконтролирую. Обещаю.
— А что если...?
— Не будет "если", обещаю!
Обнял меня:
— Наташ, прости. Я был дураком.
— Все мы дураки.
— Наташ, месяц жил один. Понял — без тебя хуже чем с мамой на расстоянии.
— Хорошо, что понял.
***
Урок дорогой. Но важный.
Без границ семья не выживет. Даже со свекровью.
Особенно со свекровью, которая считает что имеет право контролировать жизнь взрослого сына.
А вы смогли бы уйти от мужа, который даёт свекрови ключи для ежедневных проверок порядка в вашей квартире?