Мурлыкающая опасность: Кошки и риск шизофрении – есть ли связь?

Австралийские ученые бьют тревогу: любимые многими домашние кошки могут нести в себе скрытую угрозу для психического здоровья. Новое исследование, опубликованное в авторитетном журнале Schizophrenia Bulletin, указывает на возможную связь между содержанием кошек и повышенным риском развития шизофрении и других психических расстройств.

Группа исследователей во главе с психиатром Джоном МакГратом проанализировала данные 17 научных работ и обнаружила устойчивую корреляцию между наличием кошки в доме и увеличением вероятности развития расстройств шизофренического спектра. Несмотря на ограниченное количество исследований в этой области, выявленная тенденция вызывает серьезные опасения.

Впервые предположение о возможной связи между кошками и психическими заболеваниями было выдвинуто еще в 1995 году. Тогда ученые предположили, что виновником может быть Toxoplasma gondii – широко распространенный паразит, которым можно заразиться через недостаточно термически обработанное мясо, загрязненную воду, укусы кошек или при контакте с их экскрементами.

По данным издания "Вокруг света", в США носителями Toxoplasma gondii являются около 40 миллионов человек. Даже при отсутствии явных симптомов, этот паразит способен проникать в центральную нервную систему и воздействовать на нейромедиаторы, что может приводить к изменениям личности, психотическим симптомам и неврологическим заболеваниям.

Несмотря на то, что исследование выявило корреляцию, ученые подчеркивают необходимость дальнейших исследований для установления причинно-следственной связи между кошками и риском развития шизофрении. Вопрос о том, действительно ли кошки являются фактором риска или же связь обусловлена другими, пока не выявленными, факторами, остается открытым.