История Ивана Никитича Кононова — это редкий случай, когда имя человека стоит в одном ряду с Власовым, но его судьба закончилась не виселицей и не расстрелом, а естественной смертью в далёкой Австралии. Он стал единственным изменником такого уровня, которого не настигла кара. Однако был ли он действительно победителем своей судьбы?
От донского казака до «пролетария»
Кононов появился на свет в Области Войска Донского. Но в Красную армию он пришёл уже с другим прошлым — в анкетах указал, что родился в 1906 году и в семье рабочих. Лишь оказавшись за границей, он признался: на самом деле он родом из казачьей семьи, появился на свет в 1900-м, а его родителей — казачьего есаула и мать — повесили большевики в 1918 году. По его словам, трое братьев также погибли от рук красных.
Служба против своих
Первые шаги в армии Кононов делал в 79-м кавполку 14-й кавдивизии — той самой, что прославилась своей жестокостью в операциях против казаков на Дону и Северном Кавказе. Затем последовала учёба в военной школе им. ВЦИК, а позже — в академии Фрунзе.
Во время финской войны его батальон попал в окружение, но Кононов смог вывести людей. За это он был награждён орденом Красной Звезды.
1941 год: переход или плен?
К началу Великой Отечественной Кононов командовал 436-м стрелковым полком. Его части несколько раз прорывались из «котлов», но 22 августа 1941 года он оказался у немцев. Как именно — вопрос спорный.
Сам Кононов позднее заявил:
«Я добровольно перешёл к немцам, договорившись об организации антикоммунистических сил».
Однако историки сомневаются.
Александр Окороков считает, что переход был вынужденным, а Кирилл Александров предполагает, что вместе с ним перешла большая группа бойцов и командиров, включая политрука Панченко.
Создание казачьих частей под немцами
В сентябре 1941 года на допросах в Абвере Кононов предложил создать войска из советских граждан. Вскоре он сформировал казачью добровольческую часть № 102. Затем — 600-й казачий батальон.
В начале 1942 года его подразделения участвовали в карательных операциях против партизан под Вязьмой и Могилёвом. Немецкое командование высоко оценило «беспощадность» казаков — об этом писал генерал фон Шенкендорф.
От батальона — к полку, от полка — к корпусу
В 1943 году батальон Кононова стал 5-м Донским казачьим полком в составе 1-й казачьей дивизии. Осенью тот был переброшен в Югославию для борьбы с партизанами.
К 1945 году полк стал частью 15-го казачьего корпуса, который вошёл в Вооружённые силы Комитета освобождения народов России Власова. Здесь Кононов получил чин генерал-майора и титул походного атамана.
Но в мае 1945 года он оказался в американской зоне оккупации — и избежал выдачи СССР, судьбы, которую разделили почти все остальные «власовские» генералы.
После войны: бегство, скрытая жизнь, тихая смерть
С 1946 года он жил нелегально в Мюнхене, затем бежал в Австралию. Там и прожил до конца своих дней. Скончался Кононов в 1967 году — от сердечного приступа, в спокойной атмосфере, далеко от советских следователей.
СССР искал его долгие годы, но так и не достал.
Он избежал наказания, но прожил жизнь в страхе, под чужим именем, в постоянной тревоге. Был ли это выигрыш? Или всё-таки расплата, только иного рода?
Как ни крути, судьба Ивана Кононова — одна из самых мрачных и неоднозначных в истории Второй мировой.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.