Со стороны брак Наташи Усовой и Николая Бочкина был похож на сказку. Их знакомство походило на сюжет современной «Золушки», в котором обычная девушка из провинции смогла завладеть сердцем богатого городского бизнесмена.
После окончания института Наташа попала на работу в обычную среднеобразовательную школу. Имея на руках диплом педагога, Наташа рассчитывала начать карьеру учительницы, но места для нее не оказалось, и девушке пришлось согласиться на временную вакансию секретаря директора.
— Посидишь годик-другой, — говорила Наташе директор школы, — потом в декрет уйдет кто-нибудь из педагогического состава, а я тебя переведу на ее место.
Наташа терпеливо ждала часа, когда для нее освободится вакансия педагога. Сидела в приемной директора, принимала и обрабатывала заявления, составляла расписание уроков и организовывала школьные мероприятия.
На одном из таких мероприятий Наташа и познакомилась с Николаем Бочкиным, являвшимся одним из главных спонсоров их школы. С помощью финансовых средств Николая школа была обеспечена современными компьютерами, а самые лучшие ученики могли на каникулах посещать Москву и Санкт-Петербург.
— Я долго за вами наблюдаю, — Николай обратился к Наташе спустя пару месяцев после своего последнего визита в школу, — мы с вами никогда близко не общались и даже не знакомились.
Наташа слабо улыбнулась и почувствовала внутри волнение. Такое всегда с ней случалось, когда рядом находился человек, к которому у нее была симпатия. Наташе нравился Бочкин, его доброта и щедрость, к тому же, мужчина, которому было немного за сорок, прекрасно сохранился для своего возраста.
— Меня зовут Наталья, — она пожала протянутую Николаем руку и ощутила еще большее волнение.
Бочкин умел красиво ухаживать. Каждый раз, приезжая в школу для разговора с директором, дарил Наташе цветы или конфеты, а потом осмелился пригласить в ресторан. Это было их первым свиданием, на котором Наташа смогла узнать хоть что-то о жизни нравившегося ей мужчины.
— Я разведен, — рассказывал Николай, и в голосе его было столько сожаления и тоски, что у Наташи внутри все сжималось от сочувствия, — детей в браке у нас не было, но я любил жену. Так вышло, что она предпочла мне другого, а я удерживать супругу не стал. К чему отношения, в которых один любит, а другой вынужден терпеть?
Наташа была поражена откровениями Николая. Она никак не могла взять в толк, отчего бывшая жена Бочкина от него ушла. Каким должен был быть тот другой, ради которого женщина оставила такого потрясающего мужчину как Николай?
— Мне очень жаль, — искренне сказала она, — мне всегда жаль, когда распадаются семьи. Мои родители прожили вместе много лет, и лишь смерть папы разлучила их.
Николай улыбнулся Наташе, а потом накрыл своей огромной ладонью ее тонкие пальчики:
— Это просто идеальные отношения! К таким я и стремлюсь.
Через несколько дней Бочкин позвонил Наташе сам и предложил место в своей компании. Николай являлся генеральным директором крупной дистрибьюторской компании, у которой по области имелись несколько филиалов, и попасть на место его помощника казалось Наташе настоящим подарком судьбы.
Разумеется, она согласилась. Уже через несколько месяцев между ней и Николаем стремительно развивался любовный роман, а к концу лета он сделал девушке предложение.
— Мам, я замуж выхожу, — сообщила Наташа матери, которая пока еще жила в Раздольном и уезжать оттуда не планировала, — Николай Александрович сделал мне предложение.
— Это твой начальник? — ошарашенно уточнила Ольга Ивановна, — он ведь старый!
— Всего на пятнадцать лет старше меня, — ответила Наташа, которая не говорила матери о том, что уже полгода живет с Бочкиным в его квартире, — и я люблю его, мама. Это не брак по расчету, у нас с Колей все по любви.
Ольга Ивановна была не в восторге от новости, полученной от дочери, но отговаривать Наташу не стала. Приехала на свадьбу, познакомилась с зятем, благословила молодых и с облегчением уехала обратно.
Жизнь рядом с Николаем походила для Наташи на урок. Бочкин был не только старше нее, но еще и более опытным и немалого добившимся в жизни человеком. Николай постоянно поучал свою жену, направлял ее и указывал на ошибки.
— Ты еще слишком молода для того, чтобы спорить со мной, — однажды осек он Наташу, когда жена попыталась с ним спорить, — когда у тебя будет своя компания, когда ты чего-то добьешься в жизни без посторонней помощи, тогда и будешь пытаться оспаривать мое мнение. Пока же ты – просто моя жена, и в твои обязанности входит полное подчинение мне и моим желаниям.
После этого Наташа больше не пыталась спорить с Бочкиным, со временем превратившись в его тень. Все решения в семье принимал Николай, он распоряжался деньгами, тем более что зарплату Наташе выплачивал сам лично.
— Старайся экономить, — постоянно говорил Николай Наташе, — не поддавайся порывам и не трать деньги на всякую ерунду, которая потом будет без дела валяться дома.
Когда Наташа втайне от Николая купила себе платье, о котором давно мечтала, в доме разразился настоящий скандал. На следующий день Наташа сдала платье в магазин, а Николай отобрал у жены банковскую карту в знак наказания.
Несмотря на строгость и скупость своего мужа, Наташа продолжала любить Николая и считать его прекрасным человеком.
«У каждого есть недостатки», — размышляла она, — «даже у папы были некоторые пунктики, из-за которых мама на него злилась. Это ведь не повод для ссоры или обиды».
Именно Николай помог Ольге Ивановне с покупкой квартиры в городе, сделав широкий жест и оформив на супругу беспроцентный займ в своей компании.
— Буду удерживать из твоей зарплаты небольшие суммы, — объяснил он Наташе, — чтобы ты не чувствовала себя обязанной мне, а я был спокоен, зная, что деньги ушли не на ерунду.
Матери об этом Наташа ничего не сказала. Для Ольги Ивановны зять был щедрым и добродушным, а Николай свою тещу не переубеждал.
Со временем Наташа свыклась со своей ролью покорной жены. Готовила из самых простых продуктов, ездила с мужем в отпуск в те места, которые выбирал Николай, а своих денег у нее так и не было. Зарплата, поступавшая на карту, как и расходы с нее, строго контролировались Бочкиным, поэтому супруга не могла сделать ни шага в сторону и не имела собственных желаний.
Потом Николай предложил Наташе новую должность.
— Хватит сидеть в моих секретаршах, — решительно заявил Николай, — будешь руководить отделом снабжения.
У Наташи округлились глаза:
— Коля! Я ведь ничего не понимаю в снабжении!
Лицо Бочкина сморщилось так, словно ему под нос кто-то сунул грязный носок:
— Никогда так не говори! Не понимает она! Ты уже который год работаешь в моей компании, лично видишь все документы и должна была научиться хоть чему-то! Ты ведь собиралась быть учительницей и давать детям знания. Что же ты, за пять лет так и не смогла понять азов работы компании? Какой же тогда из тебя учитель?
Наташа, сгорая от стыда, опустила глаза. Всякий раз, когда Николай отчитывал ее, указывая на ошибки жены, ей становилось неловко. Супруг рассчитывал на Наташу, доверял ей, а она вела себя как маленький беспомощный ребенок.
Пришлось согласиться, но на новом месте из-за незнания тонкостей работы, Наташа снова допускала одну ошибку за другой. Николай повышал на жену голос, отчитывал ее при остальных коллегах, а дома мог неделями с ней не разговаривать, демонстрируя гнев и обиду и заставляя Наташу постоянно извиняться перед ним.
Потом уже появилась Лиля. Высокая стройная блондинка, только что закончившая университет и принятая на работу в компанию Николая на должность секретаря.
— Ты была моим помощником, — пояснил муж Наташе, — теперь моей помощницей будет Лиля. Ты неплохо справлялась со своими обязанностями, но нужно расти дальше, а на месте помощника ты постоянно топчешься на месте.
— Ты же сказал, что справишься без помощника, — Наташа возразила мужу и испугалась собственных слов, — не поэтому ли я была переведена в другой отдел?
Николай поморщился как от противной на вкус таблетки и посмотрел на жену осуждающе:
— Я тебе уже все объяснил! Тебя я перевел на другое место ради твоего же блага. Думал, что справлюсь без помощницы, но кто теперь будет следить за моим расписанием и принимать посетителей?
— Мне казалось, что я справляюсь с этими обязанностями, работая в снабжении.
Николай усмехнулся:
— Не льсти себе! Ты едва справляешься со снабжением, куда там тебе до совмещения двух позиций? Не переоценивай свои возможности, дорогая. Ты не смогла стать учительницей, так что не стать тебе великой и могучей бизнесвумен.
— Я не стремлюсь к этому, — тихо ответила Наташа, чувствуя внутри обиду, — мне достаточно быть полезной для тебя. Я хочу, чтобы у тебя, Коля, все было хорошо, а я просто буду рядом. Пусть на месте помощника, пусть на месте руководителя отдела снабжения.
— Вот и отлично.
На этом разговор был окончен, но Наташа чувствовала, что их отношения с Николаем пошатнулись. Он больше не заговаривал о детях, а сама она боялась поднимать неприятную для мужа тему. Наташа хотела ребенка, но понимала, что даже в сорок шесть лет Николай все еще считал себя достаточно молодым для того, чтобы обзаводиться потомством.
Лиля активно строила начальнику глазки. Поначалу Наташа не сразу смекнула, что стремление секретаря всячески помогать руководителю было продиктовано не столько желанием получить повышение, сколько просто обратить на меня внимание как на привлекательную девушку.
И вот, стоя в прихожей их с Николаем квартиры, Наташа лицезрела картину, ставшую для нее неприятной, но в то же время далеко не самой неожиданной. На диване, аккуратно сложив длинные ноги, сидела Лиля. В руке у нее был бокал вина, а на ней самой не было надето ничего кроме нижнего белья. Такого красивого, кружевного, ярко-красного, как и лаковые туфли, стоявшие у порога. Наташа такого белья себе не покупала, оно было чересчур дорогим, а Николай строго контролировал все расходы.
— Ты здесь? — удивленно спросил муж у Наташи, ни капли не смутившись ее присутствия, — должна же была приехать завтра.
Привычно всколыхнувшееся внутри у нее чувство вины заставило Наташу опустить глаза и промолчать. Снова Николай требовал от нее объяснений и оправданий, хотя это не она поступила с ним по-свински, а сам Бочкин притащил домой секретаршу, переспал с ней, а теперь делал вид, что ни в чем не виноват.
— Чего молчишь? — грубо спросил он, а Лиля продолжала сидеть на диване и загадочно улыбаться. Девушка чувствовала свое превосходство, а то, что муж при ней отчитывал жену было больше похоже для Лили на развлечение.
— Мне нечего тебе ответить, — переборов себя, ответила Наташа, — а ты… Ты не хочешь мне ничего сказать?
Николай поднялся с дивана, бережно отодвинув длинные ножки своей любовницы, а потом подошел к Наташе вплотную и строго посмотрел ей в глаза:
— А что я могу тебе сказать? — задал Бочкин встречный вопрос, — я провожу время так, как считаю нужным, и оправдываться перед тобой не обязан. Не забывай о том, что ты здесь – никто, а я – все!
Наташе стало обидно. Она вспомнила свои вялые попытки уйти от Николая, но дальше размышлений она никогда не заходила. Денег у нее не было, своего жилья тоже, уходить было некуда, поэтому все ее стремления освободиться от мужа-тирана разбивались о глухую стену.
— Я, пожалуй, поеду, Коля, — Лиля поднялась с дивана и взяла в руки свое платье, аккуратно развешанное на соседнем кресле. Ярко-красное, такое же, как ее туфли и нижнее белье на ней.
— Езжай аккуратно, — нежно сказал Николай и улыбнулся любовнице, — как приедешь домой – напиши. И извини за испорченный вечер, виновные будут наказаны.
Лиля снова обворожительно улыбнулась Бочкину и подмигнула ему:
— Ну ты сильно не усердствуй.
После этих слов секретарша сочувственно взглянула на Наташу, продолжавшую стоять напротив мужа и выглядевшую не самым лучшим образом.
— Считаешь, что после всего случившегося ничего не изменится? — поинтересовалась Наташа после того, как соперница покинула их с Николаем квартиру, — думаешь, что я проглочу в очередной раз унижение?
Николай усмехнулся и пожал плечами:
— А что тебе остается? Будешь строить из себя сильную и независимую женщину? Поздновато уже меняться, дорогая. Терпи.
Ей хотелось ударить Николая по его наглой физиономии, но Наташа опять сдержала себя. Потом вдруг разозлилась на себя саму за слабость и покорность. Ей надоело быть удобной для Николая, жить с вечным ощущением собственной ненужности и ломать свои убеждения. Нужно было вырваться из порочного круга, пусть даже ценой брака с Бочкиным.
— Я не хочу терпеть, — наконец ответила Наташа, — я хочу, чтобы ты извинился передо мной.
Муж громко расхохотался:
— Еще чего? Помечтала? Хватит! если тебе что-то не нравится, можешь проваливать из этого дома и моей компании!
Наташа почувствовала холодок, пробежавший по спине. Это был страх перед неизвестностью, но снова пресмыкаться перед Бочкиным и давать ему право управлять собой она не желала. Хватит, надоело, нужно было учиться защищать собственные границы.
— Я отсужу у тебя половину имущества! — сказала Наташа уверенно, но в конце ее голос все же предательски дрогнул, — имею право!
— Ты? — Николай приблизился к ней и схватил жену за шею. Крепко сдавил ее своими огромными пальцами, потом притянул к себе и, сверкая глазами, уставился ей в лицо, — попробуй! Хочешь со мной побороться? А ты в курсе, что здесь ничего тебе не принадлежит? Бизнес у меня был до брака, а квартиру я оформил на своего отца. Ты уйдешь отсюда ни с чем. Или извинишься сейчас же, и я позволю тебе остаться.
Наташа дергалась в руках Николая, чувствуя, как в легких не хватает воздуха. Шея онемела, уже даже боль не ощущалась, зато мучительно было осознавать собственную беспомощность перед не самым честным человеком, которого Наташа когда-то полюбила.
Николай оттолкнул от себя жену, и Наташа улетела к дивану, упав на пол и больно ударившись спиной о деревянную ручку. В глазах потемнело, и только спустя несколько секунд девушка пришла в себя.
— Я не извинюсь перед тобой!
Лицо Николая перекосилось от омерзения:
— Тогда собирай свои вещи проваливай! Видеть и слышать тебя не хочу! Хотела свободной жизни – так получай ее с лихвой!
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители конкурса.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.