Грипп, климат, комары и биологическая безопасность — где настоящая угроза, а где мифы
«Один удачный вирусный коктейль — и мир может проснуться в новой пандемии». Так начинается не фантастика, а объяснение реальной биологии от человека, который понимает о чём говорит. Михаил Сергеевич Гельфанд в простых словах рассказывает, как именно вирусы «собирают» новые свойства, почему птичий грипп — это не страшилка для ток-шоу, и какие ошибки мы совершаем, когда вместо науки выбираем паникёрство или политические игры.
Когда мы говорим о новых вирусах, большинство людей представляют себе что-то вроде киношного сценария: одна мутация — и мир накрывает пандемия. На самом деле механизмы куда сложнее. И — что парадоксально — гораздо опаснее, чем кажется на первый взгляд.
Как появляется «новый» вирус
Грипп — яркий пример того, насколько хитро может вести себя вирусная природа. Его геном — не одна молекула, а сразу несколько. Поэтому если в одну клетку попадают два разных штамма, они начинают произвольно «перетасовывать» сегменты между собой.
Именно так рождаются новые варианты — те, с которыми иммунная система ещё не знакома.
Человек может заболеть вирусом, который прекрасно передаётся между людьми, а рядом окажется «птичий» вариант, радикально отличающийся по антигенным свойствам. В результате мы получаем штамм, который легко распространяется, но при этом не узнаётся иммунитетом.
Вот почему медики так боятся птичьего гриппа. Это не «паника», а понимание механизма: новая комбинация может обойти всю нашу иммунную память.
Почему иммунная система иногда выигрывает, а иногда — нет
Наш организм много раз встречался с разными вариантами гриппа, и память об этих встречах работает как обучение на похожих примерах. Это немного похоже на изучение испанского после итальянского — база уже есть, просто нужно подучить что-то новое.
Но если появляется вариант, которого иммунитет никогда не видел, всё обнуляется. Такая ситуация — как если бы вам пришлось учить язык с нуля, без опоры на знакомые слова. Именно так возникают «наивные» популяции, полностью неготовые к новому вирусу.
Когда к этому добавляется способность легко передаваться от человека к человеку — появляется идеальная буря.
Почему нас спасают своевременные меры — и почему смешно над ними смеяться
Иногда люди нервничают из-за «шума» вокруг новых штаммов, особенно если смертность низкая. Но низкая смертность — это чаще всего показатель того, что вмешались вовремя.
Три случая — это не повод для шуток. Это повод радоваться, что не три миллиона. История знает примеры, когда то же самое заканчивалось куда хуже — достаточно вспомнить эпидемии гриппа в Северной Америке.
А что с вакцинами и финансированием науки?
Каждый раз, когда мир сталкивается с угрозой, вспоминают про необходимость финансировать научные исследования.
Во время COVID выделили средства в первую очередь на быструю разработку вакцин — и это действительно сработало. Никогда ещё человечество не делало вакцину настолько быстро.
Но фундаментальная наука при этом не получила такого же рывка. Хотя без неё мы не поймём, как вирусы вообще появляются, меняются и почему одни становятся опасными, а другие — нет.
Климат меняется — и вместе с ним перемещаются переносчики
Изменение климата — ещё один фактор, который меняет карту рисков. Чем теплее становится в Европе, тем легче там приживаются комары-переносчики тропических вирусов.
Меняются и ареалы диких животных, а значит — и вероятность контактов с новыми патогенами. Не нужно даже фантазировать: уже сегодня на юге Европы фиксируют «африканских» комаров, которых раньше там не было.
Можно придумать любую страшилку — и часть из них действительно может оказаться реальностью. Природа не терпит пустоты.
Есть ли хоть какая-то польза от вирусов?
Если говорить утилитарно — вирус полезен, когда убивает тех, кого мы не любим. Например, есть проекты, где растения защищают от вредителей, распространяя среди насекомых специальные патогены.
Но биологические системы связаны куда сложнее, чем кажется. Иногда уничтожение одного вида наносит ущерб тем, кто его ест. Иногда наоборот — экосистема оказывается устойчивее.
Основная «польза» вирусов — не обыденная, а эволюционная. Они меняют работу генов, а вместе с этим меняют и нас.
Почему люди боятся оставлять биологические следы
Встречаются кадры, где люди выбрасывают пластиковые стаканчики, протирают поверхности — будто пытаются стереть следы ДНК. Выглядит театрально, но причина обычно куда проще.
Не в индивидуальном биологическом оружии — его не существует и существовать не может.
Скорее, они не хотят, чтобы по их генетике можно было судить о состоянии здоровья или предрасположенностях к болезням. Это обычная осторожность, а иногда — паранойя.
Реального индивидуального вируса «под конкретного человека» создать невозможно. Так не работает биология.
Финальное наблюдение
Вирусы не злые и не разумные. Они используют все доступные механизмы для выживания и распространения. Страх перед ними возникает из-за непонимания их природы. И единственный способ уменьшить угрозу и страх — поддерживать науку, которая объясняет эти механизмы. Всё остальное — мифы, преувеличения и шум вокруг.
Хотите узнать больше?
Если вам интересно углубиться в тему и услышать Михаила Гельфанда во всей полноте — Полный подкаст можно посмотреть по ссылке
Следите за нами в социальных сетях:
Наши каналы в дзене:
- Про науку
- Про бизнес
- Про здоровье