К концу войны звёзд Героя и других наград на груди Покрышкина прибавилось, а от звёздочек, обозначающих сбитые самолёты врага, на фюзеляже его машины, рябит в глазах
Исполнилось 40 лет, как не стало Александра Покрышкина (1913—1985), легендарного аса Великой Отечественной, первого в СССР трижды Героя Советского Союза. Его личный счёт к концу войны составлял 156 воздушных боев, 59 сбитых вражеских самолётов лично и 6 — в группе. Сам он считал, что сбил за годы войны не менее 90 самолётов врага, но часть упала в море или по другим причинам не была «засчитана». Уже одна фамилия «Покрышкин» наводила ужас на лётчиков люфтваффе, и в историю вошло предупреждение, которым немецкие наблюдатели на земле предупреждали своих пилотов: «Внимание! Внимание! В небе Покрышкин!»
1944. Борис Фридкин (1901–1977). «Из лётной практики. Покрышкин в воздухе! Покрышкин в воздухе!»
Лето 1943 года. Лётчик-истребитель Александр Покрышкин, уже Герой Советского Союза (первую Звезду Героя получил 24 мая 1943 года).
Приключений не только в воздухе, но и на земле у него хватало. Однажды ему пришлось сделать вынужденную посадку в тылу врага. И он несколько дней таскал самолёт за собой, прицепив его к трофейной полуторке, и в конце концов вырвался к своим. Правда, самолёт пришлось уничтожить, но полуторку лётчик пригнал в часть. «Махнул у фрицев на самолёт», — шутили однополчане, уже посчитавшие товарища погибшим...
Были и более трагичные происшествия. Свой первый самолёт лейтенант Покрышкин сбил уже 22 июня 1941 года, недалеко от границы. Только, увы, это оказался... советский самолёт, легкий бомбардировщик Су-2. В то время самолёты этого типа были малоизвестны в войсках, и Покрышкин принял его за вражеский. И оцепенел от ужаса, когда на крыльях «фашистских» самолётов, один из которых подбил, вдруг увидел не кресты, а звёзды. Мелькнула даже мысль о самоубийстве... Командиру подбитого самолёта удалось совершить посадку, но штурман погиб (по другим данным, был тяжело ранен). Конечно, в обычных условиях лётчику за такое светил бы военный трибунал, но в горячке 22 июня трагическое происшествие оставили без последствий. Герой Советского Союза Иван Пстыго вспоминал: «Было и такое: идём на задание, к нам пристраиваются два МиГ-3. Думаем, лететь с истребителями надёжнее. Вдруг происходит невероятное — один из МиГов точными выстрелами сбивает командира нашей эскадрильи и набрасывается на мой самолёт. Покачиваю машину с крыла на крыло, показываю наши опознавательные знаки. Это помогло… Спустя много лет, когда я учился в Академии Генерального штаба, рассказал об этом случае своим однокурсникам. В нашей группе учился трижды Герой Советского Союза Александр Покрышкин. Он попросил меня повторить рассказ. Пересказал снова. «Это был я», — смущённо и расстроенно заявил он. «Шутишь, Саша?» «Да какое там „шутишь“! В начале войны я действительно сбил Су-2. Был со мной такой страшный случай, не знал самолёты Сухого, ведь они появились в частях перед самой войной, а вид у них совсем необычный — подумал, что фашист…»
19 августа 1944 года Александр Иванович был награждён Золотой Звездой Героя Советского Союза в третий раз. Стал тем самым первым Трижды Героем Советского Союза в стране.
С тремя звёздами Героя на груди, в форме полковника авиации. А ушёл из жизни Покрышкин в звании маршала авиации (которое получил в 1972 году), хотя это, конечно, не главное...
А это обещанный американский комикс 1945 года о А.И. Покрышкине (надписи на рисунках переведены на русский язык) — «Небесный ястреб».
«Русский полковник Александр Покрышкин охотился как ястреб, и смог истребить рекордное число германских самолётов.
Вскоре после нападения Гитлера на Россию в 1941 году, Покрышкин вступил в ряды Красной Армии.
— Да, ты будешь механиком.
— Но я хочу летать.
После настойчивых просьб, Покрышкин был переведён в лётную школу».
«Там он прошёл быстрое и успешное обучение.
— Покрышкин сегодня сбил пятого фрица!
— Да, быстро он превратился в настоящего аса!
В жестоких воздушных боях на Кавказе Покрышкин отточил свою технику, которую он называл атакой ястреба.
Аки ястреб русский ас преследовал свою добычу.
Внезапно поднимаясь с правым креном...
...И быстро, смертоносно атаковал.
И чем больше ас сбивал врагов, тем больше наград находило героя. Он заработал звание Героя СССР, причём дважды.
— Советский народ гордится тобой».
«Но даже ястребы порой проигрывают. Покрышкина сбивали три раза.
— Пора доставать парашют.
— Я вернусь за тобой, фашистская свинья!
Американцы поставили Красной Армии по ленд-лизу скоростной истребитель Р-39.
— Американцы называют его Aircobra.
— Красивая пташка!
Весной 1943 года красный ас показал свой лучший фокус, когда...
— Замечены 60 немецких бомбардировщиков с эскортом!
— Фашистов намного больше, чем нас. Но мы примем бой! Четверо пусть следуют за бомбардировщиками! Остальные атакуют истребители.
Ударившись в панику, фашистский строй рассеялся.
— Ахтунг! Ахтунг! Нас атакует Покрышкин! Выполняем уход от атаки!»
«— Пора дать фашистам ещё один урок ястребиной тактики.
За двадцать минут он сбил 4 бомбардировщика, остальные же избавились от своих бомб и сбежали.
Американская награда за заслуги добавилась к регалиям Покрышкина, когда ему поручили тренировать курсантов авиации.
— Я показал вам, как атакует ястреб. Скоро вы попадёте на фронт, где вспомните мои уроки и очистите небо от люфтваффе!
И всё же инструктаж - занятие скучное.
— Пока идут бои, моё место на фронте.
— Твоя работа здесь очень важна. Однако мне понятны твои чувства.
Полковник Покрышкин вернулся на фронт. К тому моменту, когда Германия капитулировала, на счету лучшего из асов числилось 59 сбитых самолётов».