Не доверяйте тишине. Она лжёт.
Все началось с ремонта у соседей. Три дня подряд они сверлили. С утра до вечера. Дрель вгрызалась в бетон прямо у меня в виске. Я не спал, не мог работать, пил успокоительное и считал секунды до тишины.
И вот в четверг сверление прекратилось.
Я сел в кресло, закрыл глаза и выдохнул. Наконец-то. Тишина.
Но она была странной. Глухой. Абсолютной. Я не слышал ни гула лифта, ни лая собаки с нижнего этажа, ни даже привычного гудения холодильника. Я подошел к окну. Внизу, на улице, двигались машины, люди шли по тротуарам, но... бесшумно. Как немое кино.
Я решил, что это временный эффект от стресса. Переутомился. Надо выспаться.
Но тишина не прошла. Она осталась.
В первый день я пытался её «обмануть». Включил на полную громкость тяжёлый металл. Колонки завибрировали, но из них не долетело ни единой ноты. Я кричал что есть мочи — и не слышал собственного голоса. Звук будто высасывался из мира вакуумным насосом, оставляя после себя лишь вибрацию в горле и сдавленность в ушах.
На второй день я заметил нечто ещё более пугающее. Тишина была не пустой. Она была... плотной. Наполненной. Я начал улавливать в ней движение. Краем глаза я видел, как в соседней комнате медленно проплывает белая, размытая фигура. Когда я оборачивался — там никого не было. Но ощущение присутствия росло.
Оно стояло за моей спиной, когда я пытался есть безвкусную, беззвучную пищу. Оно сидело на краю кровати по ночам, и я чувствовал, как прогибается матрас. Я назвал его «Белый Смотритель».
Сегодня утром я увидел его лицо. Я смотрел в зеркало в ванной, и вдруг за своим отражением увидел его. Высокого, бледного, без глаз и рта, просто гладкий овал кожи. Он не двигался. Он просто стоял и «смотрел».
И тогда в моей голове, внутри черепа, прозвучал голос. Он не был моим. Он был шепотом ржавых листьев под ногами, скрипом старого дерева.
«Ты хотел тишины. Я пришёл. Я — ответ. Ты звал меня долго. Сейчас ты станешь её частью.»
Я побежал из квартиры. Я выскочил на улицу, в этот бесшумный мир. Люди шли мимо, улыбались, разговаривали, но их губы двигались в полной, абсолютной тишине. Они не замечали меня. Один мужчина остановился и посмотрел прямо на меня. И я увидел в его глазах... такое же безумие и понимание. Он тоже был в ловушке. Он поднял руку и показал пальцем куда-то за меня.
Я обернулся.
Он стоял там. Белый Смотритель. Не только в моей квартире. Он был здесь, на улице. Высокий, бледный, и таких как он было много. Они стояли в толпе, неподвижные наблюдатели в беззвучном мире, и смотрели на тех немногих, кто ещё их видел. На нас.
Теперь я снова в квартире. Писать становится тяжело. Мои пальцы становятся ватными. Края зрения затягивает белая пелена. Я смотрю на свои руки и вижу, как они медленно теряют цвет, становятся прозрачными.
Он был прав. Я становлюсь частью тишины. Её новым Смотрителем.
Если у вас когда-нибудь наступит внезапная, неестественная тишина — бегите. Кричите, даже если не слышите себя. Ломайте всё вокруг, создавайте вибрации, сотрясение. Не позволяйте ей заполнить вас.
Она не пуста. Она живая. И она голодна.
Я почти..