«Я же говорю тебе, Олег, что твоя мать сама виновата! — раздраженно произнесла Ирина в телефонную трубку. — Зачем она вообще затеяла этот ремонт? Ей же нормально жилось!»
«Не кричи, пожалуйста, — устало попросил Олег. — Ремонт затеял отец, а не мама. Хотел сделать ей сюрприз к юбилею. А теперь они не могут там жить, пока все не закончат. И куда им деваться?»
Ирина тяжело вздохнула и посмотрела в окно. За окном моросил дождь, и серое небо давило на город своей тяжестью. Она прекрасно понимала, куда клонит муж. Его родители, Нина Сергеевна и Борис Иванович, затеяли капитальный ремонт в своей двухкомнатной квартире. Сейчас там была полная разруха - сорванные обои, разобранная сантехника, пыль и строительный мусор. Жить там было невозможно.
«Пусть поживут у Анжелы, — предложила Ирина. — У твоей сестры квартира больше, и детей у нее нет».
«Анжела отказалась, — мрачно сообщил Олег. — Сказала, что у нее аллергия на мамину кошку».
«Кошку можно на время к кому-то пристроить!»
«Ирина, ну пожалуйста... Всего на месяц-полтора. Они тихие, мешать не будут».
Ирина закрыла глаза. Она знала, что в итоге согласится. Потому что любила Олега и не могла отказать ему в таком. Но то, что его сестра Анжела вывернулась, возмутило ее до глубины души.
Нина Сергеевна и Борис Иванович приехали вечером в пятницу. С собой они привезли три огромных сумки, кошку Мурку в переноске и банки с домашними соленьями.
«Ириночка, спасибо тебе, родная! — Нина Сергеевна крепко обняла невестку. — Мы постараемся не мешать. Борис Иванович у нас тихий, а я буду помогать тебе по хозяйству».
Ирина натянуто улыбнулась. Восьмилетний сын Денис с восторгом принялся изучать кошку, которая недовольно мяукала в своей клетке.
«Мам, можно я выпущу ее?» — взмолился мальчик.
«Давай сначала дадим ей освоиться», — мягко сказала Нина Сергеевна.
Свекровь с свекром устроились в комнате Дениса. Мальчика перевели спать на раскладушку в гостиной, и он был счастлив - это казалось ему приключением.
Первые дни прошли относительно спокойно. Нина Сергеевна действительно помогала - готовила завтраки, мыла посуду, гуляла с Денисом после школы. Борис Иванович по вечерам сидел в комнате и что-то мастерил. Он был заядлым радиолюбителем и даже во время ремонта умудрился прихватить с собой паяльник и какие-то детали.
Но спустя неделю Ирина начала замечать, что ее раздражает буквально все. Свекровь переставила кастрюли в шкафу «для удобства». Борис Иванович занял половину балкона своими коробками с радиодеталями. Кошка Мурка по ночам носилась по квартире, сшибая все на своем пути. А главное - во всей квартире постоянно пахло жареным луком, потому что Нина Сергеевна обожала добавлять его во все блюда.
«Олег, я больше не могу, — призналась Ирина мужу, когда они наконец остались вдвоем на кухне поздним вечером. — Твоя мать сегодня выбросила мои йогурты! Сказала, что они просрочены, хотя до конца срока еще три дня!»
«Она хотела как лучше», — устало ответил Олег.
«Как лучше? Она делает все по-своему! Вчера она постирала мою шелковую блузку с полотенцами! Блузка села и покрасилась!»
«Я куплю тебе новую», — пообещал Олег.
«Дело не в блузке! — Ирина почувствовала, что сейчас расплачется. — Дело в том, что это мой дом, а я чувствую себя в нем гостьей!»
Олег молчал. Он понимал жену, но что он мог сделать? Выгнать родителей на улицу?
На следующий день, в субботу, Ирина не выдержала. Она набрала номер Анжелы и сказала, что хочет заехать. Золовка особо не сопротивлялась.
Анжела жила в новом доме, в просторной трешке. Работала менеджером в какой-то крупной конторе, получала прилично. Ремонт у нее был что надо - все со вкусом, мебель дорогая.
«Заходи, — сказала Анжела, распахивая дверь. — Кофе сделать?»
Они сели на кухне. Ирина оглядывалась по сторонам, и внутри нее закипало возмущение. Тут было так тихо, так чисто, так просторно. А ведь родители Олега могли бы жить здесь!
«Знаешь, Анжела, я хотела поговорить о твоих родителях», — начала Ирина.
«Что-то случилось?» — встревожилась Анжела.
«Почему ты отказалась их принять?» — прямо спросила Ирина.
Анжела поставила чашку на стол и поджала губы:
«Слушай, я вообще-то никому ничего не должна объяснять. И потом, у меня правда аллергия на кошачью шерсть. А tot, Олег - сын, а я дочь. Так исторически сложилось, что сыновья больше заботятся о родителях».
«Какая чушь! — не выдержала Ирина. — В двадцать первом веке живем! И между прочим, именно я их терплю, а не Олег! Он на работе пропадает!»
«Терпишь? — Анжела усмехнулась. — Извини, но они прекрасные люди. Мама всегда всем помогает, а папа мухи не обидит».
«Легко тебе говорить, когда они не живут с тобой!» — вспылила Ирина.
«Слушай, я не понимаю, зачем ты приехала? — холодно произнесла Анжела. — Обвинить меня? Заставить чувствовать себя виноватой? Не получится. У каждого своя жизнь».
Ирина встала и направилась к выходу: «Знаешь что, Анжела? Ты эгоистка. Обычная эгоистка».
Она хлопнула дверью и вышла на улицу. Слезы подступали к горлу, но она сдерживалась. Нужно было как-то пережить оставшиеся недели.
«Ириша, можно тебя на минуточку? — Нина Сергеевна робко заглянула на кухню, где Ирина мыла посуду после ужина».
«Да, конечно», — устало ответила Ирина.
Свекровь присела на стул и сложила руки на коленях. Она выглядела виноватой.
«Я знаю, что мы тебе мешаем. Я вижу, как ты напрягаешься, когда я что-то делаю не так. Прости меня, пожалуйста. Я правда не хотела создавать проблемы».
Ирина обернулась и посмотрела на свекровь. Нина Сергеевна искренне переживала, это было видно по ее лицу.
«Нина Сергеевна, дело не в вас, — вздохнула Ирина. — Просто... мне тяжело. Я привыкла к своему укладу жизни, понимаете? А тут все изменилось».
«Понимаю, — кивнула Нина Сергеевна. — Я ведь сама через это прошла. Когда мы с Борей поженились, три года комнату в коммуналке снимали. А потом его мама совсем слегла, и деваться было некуда - забрали ее к себе. В ту же самую комнату, представляешь? В ту же комнату. Было трудно, не спорю. Но потом я поняла одну вещь».
«Какую?» — спросила Ирина.
«Что люди не идеальны. Все мы со своими тараканами и привычками. И если постоянно искать недостатки, то жизнь превратится в ад. А если принять человека таким, какой он есть, и попытаться найти общий язык - то все становится проще».
Ирина задумалась. Может, свекровь была права? Может, она сама слишком зациклилась на мелочах?
«А еще, — продолжила Нина Сергеевна, — я хочу сказать спасибо. За то, что приняла нас. Я знаю, что Анжела отказалась, и это тоже ранило меня. Но ты согласилась, хоть это и нелегко для тебя. Ты хорошая женщина, Ириша».
Ирина почувствовала, как к горлу снова подступает комок. Но на этот раз не от раздражения, а от неожиданной нежности.
«Мам, бабушка научила меня паять! — восторженно сообщил Денис, вбегая на кухню. — То есть не бабушка, а дедушка! Мы с ним сделали мигающий светодиод!»
Олег усмехнулся: «Папа всех в доме заражает своим радиолюбительством. Я в детстве тоже паял».
Ирина смотрела на сияющее лицо сына и вдруг поняла, что за последние недели Денис стал счастливее. У него появились новые впечатления, новые навыки. Нина Сергеевна рассказывала ему истории из жизни, учила готовить блины, читала с ним вслух перед сном. Борис Иванович возился с мальчиком, объясняя устройство электроприборов.
А она, Ирина, все это время думала только о себе. О своих неудобствах, своих блузках и йогуртах.
«Олег, поедем сегодня к твоей сестре», — вдруг сказала Ирина.
«Зачем? — удивился муж. — Вы же поругались».
«Поэтому и поедем. Нужно поговорить нормально».
Анжела открыла дверь настороженно. Увидев брата с Ириной, слегка расслабилась.
«Проходите», — сказала она.
Они сели в гостиной. Повисло неловкое молчание.
«Анжел, я хотела извиниться, — начала Ирина. — За то, что нагрубила тебе тогда. У тебя своя жизнь, свои причины. Я не имела права тебя осуждать».
Анжела внимательно посмотрела на нее: «Я тоже хочу кое в чем признаться. У меня нет никакой аллергии на кошек. Это была отговорка».
Олег удивленно посмотрел на сестру: «Тогда почему ты отказалась?»
Анжела вздохнула и опустила глаза: «Потому что я трусиха. Я боялась, что не справлюсь. Что мы с мамой поругаемся, потому что у нас часто бывают разногласия. Она считает, что я неправильно живу - без мужа, без детей, одна. И я не хотела целый месяц выслушивать нотации. Мне показалось проще отказаться. Я подумала, что у вас с Ириной больше терпения».
«Анжелик, — мягко сказал Олег, — мама уже не та, что раньше. Она стала мудрее, спокойнее. Она бы тебе ничего не сказала».
«Может быть, — согласилась Анжела. — Но я струсила. И теперь понимаю, что поступила эгоистично. Вся нагрузка легла на вас».
Ирина вдруг рассмеялась: «Знаешь, как это по-человечески - бояться и придумывать отговорки. Я вот тоже целыми днями считала, сколько неудобств мне доставляют твои родители. А недавно поняла, что они доставляют и много радости. Денис счастлив. Олег спокоен. А я... я просто была слишком зациклена на себе».
Анжела улыбнулась: «Ты молодец, Ирин. Правда».
Ремонт закончился через пять недель. Нина Сергеевна и Борис Иванович собирали вещи, а Денис ходил за ними по пятам с грустным лицом.
«Бабуль, а вы еще приедете?» — спросил он.
«Конечно, внучек, — улыбнулась Нина Сергеевна. — Будем приезжать в гости. И ты к нам приходи, покажем тебе обновленную квартиру».
Ирина стояла в коридоре и смотрела на сборы. Ей вдруг стало грустно. Она привыкла к утреннему кофе, который варила свекровь. К запаху жареного лука. К тихому жужжанию паяльника из комнаты Дениса. Даже к ночным пробежкам Мурки.
«Нина Сергеевна, — окликнула она свекровь. — Может, останетесь еще на недельку? У вас же там еще не все устроено после ремонта?»
Нина Сергеевна удивленно посмотрела на нее, а потом расплылась в улыбке: «Ириша, мы уже собрались. Да и вы заслужили покой».
«Нет-нет, правда, оставайтесь, — настаивала Ирина. — Денис будет счастлив».
Олег стоял рядом и молча улыбался. Он видел, как изменилась его жена за эти недели. Как научилась принимать людей такими, какие они есть.
Вечером, когда родители все-таки уехали, а Денис уснул, Ирина сказала мужу: «Знаешь, это был хороший опыт».
«Да, — согласился Олег. — А тебе не кажется, что в нашей квартире стало как-то... пусто?»
Ирина рассмеялась: «Привыкли к толпе. Ничего, опять привыкнем к тишине».
Но в глубине души она знала, что будет скучать по этой суете, по разговорам на кухне, по бабушкиным блинам и дедушкиному паяльнику. Семья - это когда люди учатся жить вместе, притираются друг к другу, находят компромиссы. И иногда для этого нужно просто немного терпения и много любви.