Нацистская Германия известна как одно из самых воинственных государств в истории человечества. Германия нападала на страну за страной — дипломатически и военным путём. Она прославилась тем, что начала Вторую мировую войну, вторгшись в Польшу, и печально известна тем, что проиграла её, вторгшись в Советский Союз — страну, с которой незадолго до этого подписала пакт о ненападении. В ходе войны Германия оккупировала Францию, Норвегию, Данию, Нидерланды и Грецию. Немцы высаживались с парашютами на Крите, посылали танки через Ливию и даже поглотили крошечный Люксембург.
Именно этими захватами и запомнился Третий рейх. Однако по приказу Гитлера Германия вторгалась не только в земли врагов — но и в страны, которые ещё недавно были её союзниками и друзьями (не считая СССР). Когда война начала трещать по швам, Гитлер стал отдавать приказы о вводе войск на территорию государств, некогда считавшихся надёжными союзниками нацистского режима. И хотя у союзников также случались «дружественные перестрелки» (в основном между англичанами и французами), нацисты вывели это явление на совершенно новый уровень.
В хаосе Второй мировой войны осталась почти незамеченной целенаправленная и всё усиливающаяся война Гитлера против собственных друзей — стран, которые когда-то стояли рядом с ним и чьи лидеры маршировали в ногу с ним.
Но в стремлении к мировому господству — что значат несколько вторжений между друзьями?
Югославия (1941)
Первой страной, преданной Германией, стала Югославия. После многих лет дипломатического давления Югославия наконец подписала Тройственный пакт в 1941 году. Этот договор связывал её с Италией, Японией и Германией, в надежде, что страна присоединится к войне и добавит силы и ресурсы на южном фланге Германии. Однако пакт оказался крайне непопулярным среди прозападных элит Югославии, и вскоре произошёл переворот, свергнувший прогерманское правительство.
В ответ на переворот Гитлер издал Директиву фюрера №25, в которой, в частности, говорилось:
«Военный переворот в Югославии изменил политическую ситуацию на Балканах. Югославию следует считать врагом, даже если она вскоре заявит о своей лояльности. Следовательно, её необходимо уничтожить как можно скорее».
Вторжение оказалось стремительным и подавляющим. Германия сумела оккупировать страну всего за неделю после массированной бомбардировки Белграда. Сотни тысяч солдат были взяты в плен — те самые легионы, которых Гитлер надеялся использовать для своих целей в Центральной Европе.
Бывший участник Тройственного союза мгновенно превратился в жертву германской агрессии. Это резкое изменение отношения к Югославии должно было насторожить остальных союзников Гитлера. Но этого не произошло.
Италия (1943)
Подобно Югославии, Италия оставалась стойким союзником Германии, пока тяжесть войны не стала невыносимой. После серии союзнических высадок в Сицилии и у Анцио Италия решила, что продолжать борьбу слишком дорого. Рим оказался окружён. Народ устал от войны (которая для Италии длилась с 1930-х годов). Существовал реальный страх, что боевые действия уничтожат важные культурные и архитектурные памятники Италии. Поэтому руководство предпочло заключить перемирие с союзниками, нежели продолжать безнадёжную войну.
Муссолини был смещён, и страна готовилась к миру. Но Германия не собиралась этого допустить. Италия превратилась в ценное военное препятствие: горный рельеф служил отличной преградой (вопреки знаменитому выражению Черчилля о «мягком подбрюшье Европы») для наступления союзников. Италия сковывала сотни тысяч вражеских солдат, и Гитлер не хотел терять это преимущество.
В сентябре 1943 года немецкие войска быстро вошли в Северную Италию и заняли оборонительные линии, тянущиеся к югу от Альп. План сработал: союзники так и не дошли до Альп и не смогли полностью освободить Италию. Гитлер оправдал свои действия созданием марионеточного государства — так называемой Итальянской социальной республики во главе с изгнанным Муссолини.
Но все понимали правду: Гитлер снова предал своего союзника. Северная Италия была оккупирована, её жители подверглись зверствам и жёсткому немецкому контролю. Гитлеру было безразлично, что станет с итальянским народом, их страной и культурой.
Венгрия (1944)
Венгрия, ещё один надёжный друг Германии, навлекла на себя гнев Гитлера в 1944 году. Подобно Италии, Венгрия стремилась заключить отдельный мир с союзниками. После многих лет боёв и потерь ради Германии стало ясно, что всё кончено. Красная армия стремительно приближалась, и никто не хотел, чтобы страну смели советские танки. Когда Гитлер узнал о венгерских планах, он приказал своим войскам занять страну. Всё произошло быстро и почти без крови.
Венгрию заставили продолжать войну с Советами — по сути, против её воли. И она проиграла. Будапешт был осаждён, и тысячи венгров погибли. Хуже всего то, что после захвата власти в стране немцы депортировали около 550 000 венгерских евреев в концлагеря, где их ожидала смерть. Таков был «вознаграждение» Венгрии за годы верности Германии и за страдания на Восточном фронте.
Румыния (1944)
История повторилась и в Румынии. Здесь против пронацистского диктатора произошёл переворот, возглавленный королём Михаем I. Причины были те же, что и у Венгрии: страх перед Красной армией. Король Михай предпочёл перейти на сторону союзников и встретить советские войска как освободителей, а не врагов. Узнав об этом, Германия попыталась подавить переворот силой, но потерпела неудачу. Новое правительство Румынии объявило войну Германии в августе 1944 года.
Это привело к тому, что Румыния стала воевать против своих соседей и бывших союзников — венгров, которых немцы заставили продолжать сражаться. Переворот спас страну от разрушения, но стал ещё одним ударом по Германии. Долгое время Третий рейх зависел от румынских нефтяных месторождений. Когда Румыния перешла на сторону противников, Гитлер приказал уничтожить эти месторождения — те самые, которые раньше ревниво охранял.
Румынская армия продолжала воевать на стороне Красной армии до конца войны — против венгров, немцев и даже участвовала в Пражской операции 1945 года. Так Румыния стала ещё одним бывшим союзником Германии, который в итоге обернулся против неё.
К концу Второй мировой войны стало совершенно ясно: Гитлер не считал никого своим настоящим другом. Он лишь использовал лидеров и народы в собственных целях. Когда ситуация становилась безнадёжной, он не чувствовал лояльности ни к кому (кроме, пожалуй, самого Муссолини как личности). Все были расходным материалом. Каждое государство должно было служить интересам Германии.
Если бы Гитлер в 1944 году позволил своим «друзьям» и «союзникам» выйти из войны на собственных условиях, Вторая мировая могла закончиться на месяцы раньше и спасти миллионы жизней. Вместо этого он продолжал вторгаться, воевать и предавать одного союзника за другим в отчаянной попытке отсрочить неизбежный конец.
Гитлер известен множеством чудовищных преступлений и катастрофических решений, но его предательства часто остаются в тени. Однако именно его отношение к друзьям и союзникам лучше всего показывает сущность его характера — даже больше, чем ненависть к врагам.
К концу 1944 и началу 1945 годов никто не был в безопасности от безумия и мести Гитлера, который цеплялся за последние крупицы власти, прежде чем они навсегда ускользнули из его рук.