799 год — Карл спасает Папу
Каролингский король Карл Великий (по-французски — Шарлемань, а по сути — “Чарли, который всех победил”) спасает Папу Римского от врагов.
Благодарный понтифик делает ему подарок: корону императора.
Теперь Карл правит Францией, Германией и севером Италии.
Вот это повышение!
(Позже, в 1254 году, немцы назовут эту должность «Священный Римский император».)
КАРЛ ВЕЛИКИЙ — “РУБИ, ЧАРЛИ!”
Карл Великий был выдающимся воином — особенно если вы не из его армии.
Он обращал побеждённых в христианство, даже если приходилось убеждать их мечом.
В 788 году он приказал казнить 4500 саксов за один день.
Мясники Франции тогда, наверное, впервые попросили выходной.
Карл воевал с саксами 33 года, положив начало французской моде на длинные войны.
Семейные драмы Карла
При такой власти у Карла, конечно, находились завистники.
Даже его сын Пипин, красивый, но горбатый, решил устроить переворот.
План провалился: Пипину побрили голову и отправили в монастырь.
Некоторым из его сообщников “помогли прозреть” — буквально: им выкололи глаза.
(Надо признать, у франков была странная традиция решать конфликты в духе “око за всё”.)
Святой папа и чудеса на ровном месте
Папа Лев III, друг Карла, не был любим всеми.
Однажды его враги напали на него прямо на улице, пытаясь вырвать глаза и язык.
Но Папа выжил — и, как говорили, чудесным образом восстановился.
(Ну, конечно, святой — что с него взять!)
Карл отправил армию защитить понтифика, а благодарный Лев III короновал Карла императором.
Карл притворился удивлённым — будто не знал, что на голове у него только что оказалась корона.
“Хм! Очень правдоподобно,” — сказал он, поправляя мантию.
Плохие знаки
Карл Великий построил огромный мост через Рейн у Майнца.
В 813 году мост сгорел дотла. Народ сказал: “Плохой знак.”
Потом на солнце появилось чёрное пятно.
Затем — шар огня, который напугал коня Карла, и тот сбросил всадника.
Начались землетрясения, молнии били в дома и церкви.
Что всё это значило?
Что Карл Великий скоро умрёт.
И действительно — в 814 году он умер.
А Франция начала искать нового героя… и новый повод для войны.