Латея, ведомая Кощеем, трепетала. Волнение подступало к горлу, сдавливало грудную клетку. Девушка обреченно шагала за скелетом, облаченным в черные доспехи и длинный темно-синий плащ. Муж Яги, Кощей, сдержал слово и провожал её до реки.
— У меня нет выбора? — спросила она, измучившись от молчания.
— Ключ определил твой выбор и дальнейшую судьбу, — прошамкал беззубый скелет.
Ели, укрытые белоснежным покрывалом. Сосны, застрявшие в снегу. Сугробы, в которых можно потонуть. Мара расстаралась на славу. Мороз щипал за щеки. Рукавички, подаренные Ягой, согревали руки. А валенки грели ноги. Плащ скрывал её рубаху, утепляя. Хотя Латея продолжала мерзнуть.
Не привыкшая к зиме, выросшая на юге, она страдала от морозов. И как бы не утеплялась, у неё проявлялась аллергия на холод – появился насморк. Кощей ей сочувствовал, но, увы, помочь ничем не мог.
— Мы почти пришли, — сказал он.
Латея услышала шум воды. Река, покрытая наполовину льдом, появилась слева от них. Лед, сталкиваясь, издавал невообразимый шум. Ни моста, ни брода она не заметила.
— И как мне перейти на ту сторону? — поинтересовалась она.
— Это не мое дело, милочка, — проговорил Кощей. — Я лишь проводил тебя до реки.
Скелет поклонился. Венец съехал ему на брови. Он попрощался, пожелав удачи. Кощей удалялся прочь.
Латея занервничала. Она не обладала магией, чтобы построить мост или хотя бы по воздуху перебраться на другой берег. Установилась полная тишина. Только река бурлила, раздражая. Девушка вздохнула, выпуская облако пара. Видимо, ей все-таки придется, скача по льдинкам, переходить. Она поставила ногу на большой кусок льда. И тут же отпрянула обратно, испугавшись.
— Хочешь раньше времени отправиться в Навь? — поинтересовался упырь.
— Ты меня напугал! — всплеснула руками она.
— Цепляйся за меня, — велел мужчина.
Джули Айгелено "Проклятие Урусу"