Британский писатель индийского происхождения Абир Мукерджи предлагает ценителям исторического детектива сбежать из промозглого предзимья в колониальную Калькутту, залитую солнцем и кровью. Именно там развивается действие его серии о капитане Сэме Уиндеме и сержанте Банерджи "Несокрушиме" из Имперской полиции Бенгалии.
Калькутта, Британская Индия, 1919 год.
Ветеран Первой мировой и бывший детектив Скотланд-Ярда капитан Сэм Уиндем поступает на службу в Имперскую полицию Бенгалии. Спустя неделю ему поручают дело об убийстве высокопоставленного британского чиновника, изуродованное тело которого найдено в канаве. Капитан Уиндем пускается во все тяжкие вместе с со своим сержантом-бенгальцем, и все это на фоне разительных контрастов Калькутты с ее трущобами и роскошными особняками, китайскими опиумными притонами (куда тайно наведывается Уиндем) и британскими отелями и ресторанами. Мукерджи описывает Калькутту как плавильный котел, в котором перемешаны представители разных национальностей и вероисповеданий. Сюжет достаточно сложный, логичный и развивается в хорошем темпе - не заскучаешь! Есть намеки на романтическую линию с характерной для нуара "роковой женщиной" - красивой и расчетливой англо-индианкой. К чести автора, эта линия дается как бы пунктиром и не оттягивает на себя повествование: на первом месте всегда остается детективная интрига. Для дебютного романа оценка 5+
Калькутта и княжество Самбалпур, Британская Индия, 1920 год
В Калькутте убивают наследника раджи Самбалпура.
Обе пули попали в грудь принца. Несколько секунд он еще держался на ногах, будто и вправду был божеством и пули прошли сквозь тело, не причинив вреда. А потом пятна ярко-алой крови расплылись по шелку туники, и он осел и обмяк, словно бумажный стаканчик в сезон дождей
Абир Мукерджи "Неизбежное зло"
Уиндем и Несокрушим расследуют убийство. Сюжет еще более запутанный, чем в первом романе, множество персонажей - от пары претендентов на трон раджи до сановника, жаждущего власти, от пропавшего англичанина до секты религиозных фанатиков. Настоящий серпентарий, обитатели которого не хотят, чтобы убийца законного наследника был найден.
Ну и как всегда, главный герой повествования - Калькутта:
Чайнатаун Калькутты назывался Тангра: крысиное гнездо грязных улочек и переулков к югу от Белого города. Трущобы убогих лачуг, бараков и ветхих мастерских. Днем здесь смотреть было не на что, зато по ночам Тангра преображалась: рой притонов, уличных забегаловок, игорных домов и опиумных курилен.
Абир Мукерджи "Неизбежное зло"
Калькутта, Британская Индия, 1921 год
Мои преследователи - сослуживцы из Имперской полиции - стреляли вслепую в ночь. И хотя я не боялся смерти, "убит в спину при попытке к бегству" - не совсем та эпитафия, которую я хотел бы видеть на своем надгробии
Абир Мукерджи "Дым и пепел"
Роман начинается с потрясающей сцены ночной погони по крышам домов: полицейские, нагрянувшие с облавой в китайский опиумный притон, гонятся за Уиндемом! Капитану все же удается сбежать, попутно обнаружив труп человека, которого он принял за китайца. Ставки растут: в сюжете появляются новые жертвы серийного убийцы, но британская разведка неожиданно накладывает вето на расследование, которое ведут Уиндем и Несокрушим. Тем временем напряжение в Калькутте нарастает на фоне борьбы бенгальцев за независимость и в преддверии визита принца Уэльского.
Горячо рекомендую серию. В процессе чтения будет очень жарко и страшно интересно - романы Мукерджи проглатываются за пару вечеров и вызывают зависимость - почти такую же сильную, как у капитана Уиндема.