После того как Леший Дубров и Кентавр Зевс-младший с восторгом покинули офис, Рея почувствовала заслуженное облегчение. Она налила себе чашку крепчайшего кофе, сваренного на воде из гейзера, который она привезла из Исландии и приготовилась к заслуженному перерыву. Мортимер уже поедал свой арктический тунец, небрежно разбрасывая блестящую чешую.
— Наконец-то, – пробормотала Рея, делая большой глоток. – Никаких больше проблем с копытами и ветками. Пора заняться бумажной работой по той сделке с оборотнями...
Едва она успела открыть папку с надписью «Волки и Лунные Фазы», как раздался новый стук. Это был не громкий, не копытный, и не шелестящий. Это был сухой, вязкий, глухой стук. Как будто кто-то бил по старому, набитому землей мешку.
Рея нахмурилась. Звук был неправильный. Он не нёс в себе ни угрозы, ни мольбы – только монотонное, бесконечное требование.
— Мортимер, – прошептала она, – это не похоже на обычного клиента. По-моему, это что-то из раздела Нежить: Уровень 3 и выше.
Кот прекратил жевать, его янтарные глаза сузились, и он принял боевую стойку, шерсть на загривке встала дыбом.
— Запах сырой земли, формальдегида и... о, Великий Шабаш, это пахнет старыми, нерешёнными ипотечными кредитами.
— Входите! – Рея постаралась придать голосу бодрость, но внутренняя дрожь выдавала её напряжение.
Дверь медленно, со скрипом, который, казалось, длился целую вечность, открылась. В проёме стоял Он.
Клиент.
Это был Зомби. Но не тот, которого можно было бы ожидать – не разлагающийся, безумный монстр из дешёвого сериала. Этот был аккуратным. Насколько это вообще возможно для существа, которое, судя по всему, было выкопано вчера.
Он был одет в истлевший, но когда-то очень дорогой серый костюм-тройку. Галстук был криво завязан, но ткань его выглядела как шёлк. Кожа имела землисто-серый оттенок, а один глаз отсутствовал, заменённый чем-то, что напоминало кусок тёмного, отполированного обсидиана. Из-под его пиджака виднелась рука, из которой торчала пара тонких корешков.
Он медленно вошёл, его шаги были тяжёлыми и неровными, словно он шёл по вязкому болоту.
— Госпожа Рея, – прохрипел он. Голос его был низким, с хрипом, как будто его голосовые связки были покрыты песком. – Я – мистер Гроув. Я пришёл по поводу недвижимости.
Рея подняла бровь.
— Рада знакомству, мистер Гроув. Присаживайтесь. Она указала на самое крепкое кресло, которое выдержало даже Дракона.
Мистер Гроув медленно опустился в кресло. Скрип был ужасен. Он не сел, он осел, словно его скелет внезапно решил уступить гравитации.
— Я... не могу... сидеть... долго, – прохрипел он, стараясь выглядеть презентабельно.
— Понимаю. У вас какие-то... проблемы с опорно-двигательным аппаратом? – вежливо спросила Рея.
— Есть проблема посерьёзнее. Кредит, – произнёс Гроув, и эта фраза прозвучала как самое страшное проклятие. – Я... умер в 2008 году. До того, как успел... погасить... ипотеку.
Мортимер, который до этого момента сохранял невозмутимость, издал короткий, сдавленный звук.
— Ипотека! Я же говорил про ипотеку!
Рея сделала глубокий вдох. Риэлторы по нестандартной недвижимости часто сталкиваются с проблемами наследования, но невыплаченная ипотека после смерти – это новый уровень бюрократической жути.
— Мистер Гроув, это... сложная ситуация. Банк, в котором Вы брали кредит, ещё существует?
Гроув медленно, с усилием, достал из внутреннего кармана пиджака пожелтевший, слипшийся клочок бумаги.
— Банк... «Надёжный Залог». Он... обанкротился в 2012-м. Но его активы... были проданы... «Корпорации Вечного Долга».
— Ах, «Вечный Долг», – Рея скривилась. – Они самые наглые. Они не признают смерть клиента, как основание для списания долга. Они просто ждут, пока Вы... вернётесь.
— Я... вернулся, – сухо констатировал Гроув. – Я проснулся три недели назад на старом кладбище, где меня похоронили. И теперь... они... требуют... долг или выкуп.
— Выкуп?
— Да. Они прислали мне... уведомление. Если я не внесу 50% от первоначальной суммы долга... они заберут мою... собственность.
— И что является Вашей собственностью, мистер Гроув?
Гроув со скрежетом поднял руку и указал на гвоздь, на котором висел список свободных объектов.
— Мой... склеп. На Новодевичьем. Семейный. Он... очень... престижный. Там... мрамор... и... хорошее освещение.
Рея прикрыла рот рукой. Склеп на Новодевичьем, который ещё и освещён? Это элитная недвижимость для нежити.
— Мистер Гроув, Вы хотите, чтобы я помогла Вам продать Ваш склеп, чтобы выкупить его же у коллекторов?
— Нет, – прохрипел Зомби. – Я хочу... купить... новый дом. Который... они... не смогут... забрать. Мне нужно... что-то... без... юридических... обременений. И... чтобы... там... было... тихо.
— Тихо, понятно. И сколько вы можете внести в качестве первоначального взноса?
Гроув с трудом оторвал от себя кусок старой, влажной земли, который прилип к его пиджаку, и бросил его на стол.
— Вот. Это... мой... стартовый капитал.
Рея уставилась на кусок земли. Мортимер подошел, обнюхал его и отпрянул.
— Это... не просто земля. Это... прах. И... кажется... это прах очень старого, очень могущественного мага. Он был... замурован в фундаменте того самого банка, который обанкротился.
— Именно, – кивнул Гроув. – Я... забрал... немного... при побеге. Это... ценный... артефакт. Его можно продать... на чёрном рынке... за... приличную... сумму. Но мне... нужно... знать... его... рыночную... стоимость.
Рея почувствовала, как её пульс участился. Это была сделка, которая могла поднять её рейтинг до небес. Продать артефакт, который, возможно, является ключом к неуязвимости, чтобы купить дом.
— Мистер Гроув, это... очень... большой первоначальный взнос. Но давайте будем реалистами. Мы ищем дом. Вам нужно пространство, чтобы не разваливаться, и тишина. И, конечно, чтобы избежать «Вечного Долга», нам нужно что-то, что юридически не подпадает под их юрисдикцию.
— И... чтобы... там... было... удобно... спать... в... гробу, – добавил Зомби.
— В гробу? - озадачилась Рея, но быстро опомнилась. - Хорошо, гроб это отлично. Вам нужен подвал, или, возможно, бункер?
— Бункер... – Гроув задумался, и его обсидиановый глаз сверкнул. – Бункер... это... хорошая... идея. Он... прочный. И... там... можно... хранить... запасы.
— Запасы чего? – осторожно спросила Рея.
— Книг, – ответил Гроув. – Я хочу... дочитать. Моя жизнь... была... прервана... на середине... главы. Я... не могу... умереть... окончательно... пока... не... узнаю, кто... убил... дворецкого.
Мортимер закатил глаза.
— Серьезно? Ипотека, склеп, а теперь – детектив.
Рея проигнорировала кота.
— Мистер Гроув, у меня есть один объект, который может подойти. Он находится на границе... скажем так, юрисдикций. Это бывший советский бункер времен Холодной войны. Он построен глубоко под землей, имеет тройную защиту от радиации и, что самое главное, он находится в нейтральной зоне между тремя крупными магическими кланами. Они не могут договориться, кому он принадлежит, поэтому он сейчас юридически... ничей.
— И... как... он... выглядит?»
— Внутри – это бетон и металл. Но! Он был куплен эксцентричным коллекционером, который пытался превратить его в роскошный подземный спа-салон. Там есть даже бассейн с минеральной водой и комната для отдыха, отделанная красным деревом. Идеально для гроба.
— Бассейн... – Гроув медленно кивнул. – Хлорка... отвлекает... от... запаха... земли и разложения.
— И самое главное, – Рея понизила голос. – У бункера есть своя, автономная система жизнеобеспечения. Никаких счетов за электричество, никаких подключений к общей канализации. Вы будете полностью независимы от внешнего мира. И от «Вечного Долга».
— А... книги?
— В той комнате, которую он назвал Медитационной, – Рея указала на страницу в папке, где была фотография бункера, – коллекционер хранил свою библиотеку. Тысячи томов. Детективы, философия, история... И, возможно, даже пара старых уголовных дел, где можно найти ответ на Ваш вопрос о дворецком.
Гроув смотрел на фотографию с таким восхищением, которое Рея давно не видела у клиентов.
— Какова... цена... этого... бункера?
Рея взяла калькулятор.
— Учитывая его уникальное расположение и отсутствие обременений, его рыночная стоимость составляет около 15 миллионов золотых. Но поскольку продавец – человек, который внезапно решил, что ему лучше жить на поверхности и разводить кактусы, он готов отдать его за эквивалент 10 миллионов.
Гроув тяжело вздохнул, отчего из его ноздрей вылетел небольшой клуб серой пыли.
— 10 миллионов... Это... много. Мой... прах... маг... оценили... в 3 миллиона.
— Три миллиона – это хорошая цена за прах могущественного мага, мистер Гроув. Этого хватит на 30% первоначального взноса. Вам нужно еще 7 миллионов.
— У меня... нет... ничего... другого.
— У вас есть склеп на Новодевичьем, – напомнила Рея. – Он стоит минимум 5 миллионов. Мы выставим его на продажу прямо сейчас, пока «Вечный Долг не успел его конфисковать.
Гроув замер. Это означало отказ от последнего, что связывало его с миром живых – его последнего, пусть и холодного, дома.
— Продать... дом... смерти... чтобы... купить... дом... для... продолжения... жизни... после... смерти, – задумчиво пробормотал он. – Это... ирония.
— Это бизнес, мистер Гроув. И это Ваш шанс дочитать книгу.
Зомби медленно кивнул. Его обсидиановый глаз будто бы принял решение.
— Хорошо. Я согласен. Но... мне нужно, чтобы вы взяли на себя... сопровождение сделки, чтобы «Вечный Долг» всё не отобрал.
— Договорились. Мне придётся поработать с их юристами-гремлинами, но я умею находить лазейки.
— И ещё одно, – Гроув наклонился вперёд, и Рея почувствовала ледяной холод, исходящий от него. – Когда мы будем оформлять документы на бункер, я хочу, чтобы в графе Владелец было указано: *Гроув – Бессрочный Арендатор с Правом Вечного Пребывания. Никаких собственников. Я не хочу, чтобы кто-то снова попытался это забрать.
Рея улыбнулась. Это было гениально с юридической точки зрения. Бессрочная аренда в нейтральной зоне – это почти как владение, но без налогов и обременений.
— Мы сделаем это. Вы будете бессрочным арендатором.
Она протянула ему ручку, сделанную из кости единорога.
Мистер Гроув взял ручку. Он долго смотрел на неё, пытаясь ею воспользоваться.
— Мортимер, – вздохнула Рея, – помоги нашему клиенту подписать договор.
Мортимер, нехотя, спрыгнул со стола. Он сел рядом с Зомби и, используя свою лапу как направляющую, помог Гроуву поставить кривую, но твёрдую подпись.
Когда подпись была поставлена, Гроув выглядел немного более расслабленным, хотя его тело всё ещё было напряжено.
— Спасибо, госпожа Рея. Вы... единственная, кто понял мою... потребность... в... тишине... и... завершении... начатого.
— Это моя работа, мистер Гроув. Завтра мы начинаем оценку склепа и готовимся к продаже праха мага. А послезавтра вы переезжаете в свой новый, автономный, читальный бункер.
Зомби медленно поднялся. Он выглядел так, будто собирается вновь погрузиться в вязкую землю.
— До... завтра, – прохрипел он и, неловко развернувшись, направился к двери.
Когда он вышел, Рея и Мортимер долго молчали.
— Мда, – наконец произнёс кот. – Это было утомительно. Его история с ипотекой была страшнее, чем сам факт его существования.
Рея взяла кусок земли, который оставил Гроув. Она поднесла его к носу. Земля действительно была странной – в ней чувствовалась древняя магия, смешанная с запахом коррупции и вечной жизни.
Она отодвинула папку с оборотнями и открыла новую, огромную, пустую. Назвала её: «З. Гроув – Досье Дворецкого».
Присоединяйтесь и не пропускайте новые рассказы! 😁
Если вам понравилось, пожалуйста, ставьте лайк, комментируйте и делитесь в соцсетях, это важно для развития канала 😊
На сладости для музы 🧚♀️ смело можете оставлять донаты. Вместе с ней мы напишем ещё много историй 😉
Благодарю за прочтение! ❤️
Предыдущий рассказ ⬇️
Другие рассказы ⬇️