Анне казалось, все люди вокруг замечательные, и всё теперь хорошо. Даже отрицательные оценки нерадивым ученикам не хотелось ставить, а если и приходилось, то с огромным сожалением. Ну, не может быть так плохо, когда всё налаживается и совсем другое настроение у нее.
Уже в коллективе с подозрением смотрят, что за перемены с Анной Леонтьевной. И только Лилия Кирилловна догадывается, не зря же кто-то пустил слух, что на пожаре, который случился месяц назад, учительница Ясенева кинулась на шею директору совхоза. Лилия с трудом верила, что «на шею», но допускала мысль – столкнуло всё-таки их лбами. Ну в этом случае, если не лбами, то притянуло к друг другу.
Анна теперь искала глазами Гладышева, но видеть его приходилось лишь издалека: то на машине проскочит в поле, то у сельсовета его машина стоит, значит на месте директор. А больше встреч не было, чтобы наедине остаться или хотя бы лицом к лицу встретиться. Время напряжённое – посевная идет. И Анна понимала, минуты свободной у него нет. Он домой-то ночью приезжает, а утром совсем рано снова на работу.
И поэтому она терпеливо ждала. Иногда вспоминала Александра, его оправдания, его виноватый вид, и ловила себя на мысли, что нет уже той обиды, которая захлестнула при встрече. И скорей всего, эта обида стала таять, когда случился пожар. Именно тогда она поняла, что уже давно нравится ей Иван Николаевич. Но не успел он ей тогда сказать, что несвободен, а она резко сделала выводы и ответила, что никогда-никогда не пойдет с ним на прогулку.
Анна вспомнила эти слова и стало страшно. «А вдруг он тоже их вспомнил, и поэтому не ищет встречи со мной? А на пожаре просто эмоции проявил, а потом и отступил», - подумала она. И от этого стало очень тревожно.
Она присела на стул и сидела так минут пять, вспоминая их встречи. А было этих встреч очень мало, да и вообще ничего они толком не знают друг о друге. Так почему же она решила, что будут они гулять под луной у реки? Анна усмехнулась собственным мыслям. – Снова нафантазировала, - сказала она, имея ввиду себя. Взяла сумку, надела плащ и пошла к выходу.
Месяц май кружил голову ароматами фруктовых деревьев, как раз время цветения пришло. Она вышла и спокойно направилась к калитке.
– Анна Леонтьевна, а я вас жду, - услышала до боли знакомый голос.
Остановилась. Так вот же он – стоит у тех берез и смотрит на нее. Чуть поодаль его машина, уже без водителя, видно отпустил шофера и сам за рулем.
- Иван Николаевич, ну уж совсем неожиданно… вы меня ждете?
- Ну, конечно, - он посмотрел на часы, - полчаса уже жду.
Анна совсем растерялась, такой занятой человек, у которого каждая минута на счету, ждет ее у школы… именно ее.
- А я не знала, что вы приедете.
- А я обещал, вот и приехал, как только немного разгрузились. – Он взял ее руку, стал смотреть в глаза. От смущения она поправила волосы, хотя они и так прибраны.
- Ну что, поедем?
- Куда?
- На реку.
Она оглянулась.
- Ты передумала? Или не можешь сегодня?
- Могу.
В это время из школы вышла Лилия Кирилловна и еще два педагога. Они с любопытством посмотрели в их сторону, поздоровались с директором совхоза и также скромно прошли мимо.
- Аня, я точно все правильно сделал, что приехал к тебе? – спросил он. – Или может ты стесняешься… тут твои коллеги.
- Есть немного. Теперь будет ко мне повышенное внимание, сам директор совхоза меня встретил с работы.
- И всего-то? Это все твои сомнения? – он слегка склонился и поцеловал ее в щеку. – Надо же иногда дать повод для разговоров. Поехали.
Уже в машине она призналась: - Иван Николаевич, вот сейчас вы меня точно скомпрометировали.
- Аня, мне так понравилось, когда на пожаре ты назвала меня просто по имени.
- Хорошо, Ваня, я буду тебя так звать.
Они приехали на берег, вышли из машины, и перед ними открылся вид на реку, на кустарники, обрамляющие берега.
- Мне кажется, нам надо просто поговорить, - сказала она.
- Надо. Расскажи все, что ты хочешь мне рассказать. Я ведь думал о тебе, вспоминал, честно сказать, даже боялся, что выйдешь замуж… не за меня.
Они присели на перевернутую лодку и сидели так почти час. Гладышев много рассказывал о себе, потом слушал Анну, спрашивал о дочери, и ни разу не взглянул на часы, будто время для него остановилось.
Уже садясь в машину, спросил: - Аня, а когда дочка приезжает?
- Да вот через месяц, каникулы у нее.
- Ну вот через месяц и посватаюсь. Я буду просить твоей руки у Веры. Да-да, так и скажу: «Верочка, отдай, пожалуйста, маму за меня замуж». Как думаешь, согласится?
Анна искренне и звонко рассмеялась, может впервые в жизни смеялась так. – Трудно представить, но попробуй, думаю, согласится.
- Я на всякий случай постараюсь ее "подкупить", конфет наберу, подарок придумаю… и буду просить отдать тебя замуж…
Вера приехала после учебы счастливая и показала письмо от Алексея, в котором он сообщил, что скоро обещают отпуск.
- Мам, представляешь, Леша приедет!
- Представляю. И очень понимаю тебя.
- Давай в воскресенье в райцентр съездим, - предложила Вера.
- В воскресенье не получится. Ты знаешь, нам надо дома быть, у нас гости… вернее гость.
- Да-аа? Кто же это? Лилия Кирилловна с мужем придут?
- Нет, не она. Это… это наш директор совхоза Иван Николаевич.
- Мам, ты пугаешь меня? Зачем он к нам придет?
- Дочь, ну прости не сказала сразу, в письме не хотелось об этом сообщать, хотела при встрече… в общем, он придет сватать меня…
Вера с подозрением посмотрела на мать. – Ты меня разыгрываешь? Хотя на тебя не похоже…
- Это не розыгрыш. Ваня… Иван Николаевич сделал мне предложение. И еще он хочет лично у тебя попросить моей руки… в общем, вот так он решил.
- А ты что решила? Мам, ну что, что ты решила?
- Согласилась.
Вера крутанулась на месте, как балерина. – Да ты понимаешь что это? Это же… это же как в Космос полететь… мам, так ты теперь будешь женой директора совхоза?
- Вера, ну причем здесь должность? Ты лучше скажи, что об этом думаешь?
- Думаю?! Да я ликую от радости! Ты же первый раз замуж выходишь!
Анна смотрела на дочь и вспоминала всю свою жизнь. Она ведь, и правда, не была замужем, Вера напомнила об этом.
- Вера, ну ты уж поддержи нас, он ведь всерьез решил просить у тебя моей руки.
- Ой, да можно подумать, от меня что-то зависит.
- Ну вот такой человек, решил с тобой поговорить.
- Мам, да пусть он скорей тебя в сельсовет ведет расписываться, а то ведь Лешка приедет, может и мы, ну если не распишемся, то помолвку устроим.
- Вера, какая помолвка? Он еще служит, а ты учишься.
- Ну договориться-то можно, тем более он уже в письме мне сообщил, что сразу женится, как только отслужит. Мам, ну зачем такие глаза?
- Да потому что… да потому что мне кажется, что ты всё еще маленькая.
***
В разгар лета приехал на побывку Алексей Соколов. Форма на нем сидела как влитая, лицо успело загореть и выглядело возмужавшим.
По своим подсчетам Вера ждала Лешу со дня на день, а он приехал утренним автобусом, вышел на пустой остановке и шел с чемоданчиком по переулкам – это как раз на пути к дому, но при этом мимо домика Ясеневых.
Вера успела прополоть грядку и шла к крыльцу.
- Эх, счас бы воды из колодца, - сказал Лешка, глядя на Веру.
И только тогда она услышала его голос и увидела, а через несколько секунд он кружил загорелую девчонку, подняв на руки.
- Что за шум? – Анна вышла из дома.
- Анна Леонтьевна, простите, это я… на побывку приехал.
- Лёша, ты приехал? Ну здравствуй, какой ты стал… взрослый, настоящий защитник.
- Вы не против, если я буду защищать вот эту девушку? – он указала на Веру.
- Ну как я могу быть против, если у вас все серьезно? Я смотрю, ты с чемоданом… с автобуса...
- Ну да.
- А домой?
- Уже иду, мне по пути, вот и заглянул к вам.
- Все с тобой ясно.
Вера пошла проводить Алексея, и они так и шли до конца улицы вместе.
- Ну ты иди, тебя ждут, - сказал она.
- Я вечером приду. Имей ввиду, ты теперь моя невеста.
- Да помню я, помню.
Возвращение Алексея всполошило всю семью. Николай Николаевич сдавил его за плечи, тряхнув хорошенько, потом обнял, стараясь быть суровым. Но не получалось, предательская слеза все же выскочила, и он смахнул ее. Потом оглядел сына и сказал: - Горжусь тобой.
Клавдия, расцеловав парня, начала торопливо накрывать на стол. – Алёшенька, вот уже и не надеялись, а тебя отпустили повидаться, радость-то какая.
- Да-аа, на целых десять дней… дома… я дома… как там Катюха? Как племянники?
- Растут, такие шустрые, дед их балует… а Катя… должна скоро подойти с ребятишками, Михаил на работе.
И правда, через час пришла Катя с детьми. Мальчишки бросились сначала к деду, а потом и Алексея признали, забыли немного за это время.
- Лёшка, а мы ведь завтра тебя ждали, - Катерина обняла брата.
- А у меня раньше получилось. Ну как вы тут?
- Да как видишь, дети растут, мы живем помаленьку.
Сев за стол, вставать уже не хотелось, разговоры лились как речка. Но Алексей поглядывал на часы, помнил, что обещал Вере прийти вечером.
- Что ты все на часы смотришь? – спросил отец. – Дома ведь, отдых у тебя законный…
- Так я и отдыхаю. – Он посмотрел на родителей. – Сразу вам скажу: уезжал, осталась у меня тут девушка, а приехал – теперь у меня здесь невеста.
- Как невеста? Откуда невеста? – удивилась Клавдия.
- Ну вы же знаете, меня Вера Ясенева провожала, письма писала… вот мы и решили пожениться… когда отслужу… родители, вы не против, если сегодня вечером с невестой приду?
- Вот те на! Ну ты даешь, Лешка! – Николай Николаевич, хоть и знал, но не думал, что так скоро решение примут.
- Ну это я к тому, что через год мы поженимся.
- Та-ааак, - протяжно сказала Катерина, - долго думал? И долго ли искал себе невесту? У нас что, девок в селе мало? Вот что ты в ней нашел?
- Кать, ты чего? Тебе какая забота, на ком я женюсь?
- Правда, Катя, чего ты так? Вера – дочка учительницы – девчонка хорошая, Лёша с ней с детства дружит… ну вот значит пришла пора. - Заступилась Клавдия.
- Мам, что вы с них возьмете? Вот что она может дать дочери? Она даже не знает, от кого ее родила…
- Ты чего несешь? – Алексей нахмурился. – Ты эти разговоры брось… зачем на хороших людей наговариваешь?
- Ой, дурак, какой дурак, - расстроенно сказала Катерина, - эта учительница бедная, как церковная мышь…
- Ну хватит! – Николай Николаевич хлопнул ладонью по столу. – Судья ты им что ли? И Лешке тоже нечего указывать, знает, что делает. Нравится она ему – пусть женится. Сами заработают себе, что им надо будет. А когда твои сыны вырастут, тогда и будешь им невест выбирать. Поняла?
- Поняла, папа.
- Да и правда, Катя, чего ты взъелась? Ну хорошая же девчонка. – сказала Клавдия. – К тому же слышала я, посватался к ее матери наш директор совхоза Иван Николаевич…
- Не может быть! – Ахнула Катерина. – А я и не знала. Надо Мише сказать, вот так новость.
- Ну беги, говори своему Мише, - ворчливо заметил отец.
***
- Аня, платье… тебе надо платье… или костюм, но что-нибудь светлое… ты же замуж выходишь. – Лилия Кирилловна, казалось, суетилась больше всех.
- А может заказать? Ну в райцентре у швеи…
- А давай сначала готовое посмотрим… и туфли, тебе надо новые туфли…
- Да, лучше купить и срочно, потому что времени мало… я вообще не понимаю, что происходит…
- Потом поймешь, позвали – иди.
- Лиля, ну вот зачем так? Я не от безысходности выхожу за Ивана Николаевича, а по любви.
- Аня, не начинай, будь проще, я столько лет мечтала, что ты замуж выйдешь… ой, Анька, да ты мне за эти годы уже как сестра, как родной человек… ну дай ты мне хоть сплясать на твоей свадьбе!
- Да какая свадьба? Мы тихо распишемся, посидим.
- Ну ведь с музыкой посидим?
- Ладно, с музыкой.
- Ань, а если родить? Как тебе? Сможешь?
- Мы об этом с Ваней и не думаем, не молоденькие уже.
- Ну знаешь, вон наши мамки, было время, даже в поле рожали, а нынче со всеми удобствами и с докторами…
Анна была немного в замешательстве, потому что всё очень быстро случилось. Вера сразу сказала: «Отдаю маму за вас, любите и берегите». И сказала это так серьезно, чуть нахмурив брови, будто не дочка, а старшая сестра. Иван и Анна не могли сдержать смех. «Творческий подход у девчонки, молодец, хороший учитель будет» - Похвалил Гладышев.
И зарегистрировать их согласились быстро, так что времени на подготовку осталось мало. Анна потом так рассудила: слишком долго ждала своего человека, так пусть теперь всё будет быстро.
Алексею посчастливилось быть на регистрации брака Анны Леонтьевны и Ивана Николаевича. Они стояли с Верой вместе, держась за руки. Алексей чуть наклонился к ней и шепнул: - Не забудь, следующие мы».
- Не забуду. Ты только возвращайся, а я обязательно дождусь.
Прошло два года
- Тетя Глаша, вы присмотрите за Юрочкой, а то мне на работу с утра.
- Конечно присмотрю… вот утром и приду.
- Ну спасибо, выручаете нас. Подрастет, тогда уж в ясли отдам.
Рождение Юры стало нечаянным подарком для Ивана и Анны. Доктора, конечно, осторожничали и в открытую называли старородящей, хотя внешне и физически Анна выглядела и чувствовала себя хорошо.
Больше всех волновался Иван Николаевич, боялся за жену. Но рождение сына подарило им, можно сказать, вторую жизнь.
В прошлом месяце приезжали Алексей и Вера. Они поженились, когда Алексей пришёл из армии, и теперь живут в Ачинске. На свадьбе посаженным отцом Веры безоговорочно был Иван Николаевич.
Катерина смирилась с выбором брата, молчит, иначе за колкие слова ее отец приструнит, а ей не хотелось получить выговор. К тому же в этом союзе она видела некую выгоду, все-таки породнились с директором совхоза. Мало ли что, вдруг какая нужда заставит обратиться. Ну, а дома вместе с Михаилом они могли вдоволь наговориться, обсудить и осудить тех, кто им не нравится.
Ну да ладно, хватит о семье Антипенко, похоже, они нашли друг друга.
***
Иван Николаевич Гладышев в короткие минуты отдыха увлекался поэзией. Не то чтобы стихами зачитывался, но если попадутся проникновенные строки, прочитает даже находу и запомнит.
И сейчас, когда приближалась осенняя пора и листва золотила окрестности, попался ему журнал, а в нем стихи, мимо которых невозможно пройти взглядом.
- Аннушка, глянь, что тут написано, - он подошел к жене, подал журнал и взял малыша на руки. – Вот, Юра, послушай, какие стихи бывают…
- Он же еще не понимает, - рассмеялась Анна.
- Ничего, пусть слушает, ты открой мне, открой на пятнадцатой странице... Помнишь, я тебя звездочкой ясной называл?
- Очень даже помню, ты и сейчас меня так называешь…
- Слушай, Аня, это же про тебя, про нас…
Песни у людей разные,
А моя — одна на века.
Звёздочка моя ясная,
Как ты от меня далека.
- Ну правда, ведь было время, вроде вижу тебя, а далеко мы друг от друга… надо же какие стихи.
Теперь уже Аня стала читать дальше.
Поздно мы с тобой поняли,
Что вдвоём вдвойне веселей.
Даже проплывать по небу,
А не то, что жить на земле.
Оторвала взгляд от журнала, посмотрела на мужа. – Слушай, Вань, а может не поздно? Может так и надо было…
- Согласен. Нам с тобой вовсе не поздно. Сына надо вырастить, внуков дождаться.
- Вань, даже не представляю, неужели мы будем старенькими?
- Мы будем молодыми! Потому что любовь… она никогда не стареет.
Спасибо, дорогие читатели, что ждали каждую главу! Счастья желаю вам, пусть у вас всё будет хорошо!
Мои рассказы теперь и в мессенджере МАХ, вот ссылка, можно подписаться.
Первая глава здесь: