История существует уже примерно 2500 лет: по крайней мере, в Европе, если мы ведем отсчет от времен древнегреческого ученого Геродота, которого считают отцом истории.
Вопрос о том, является ли история наукой, появился сравнительно недавно — в девятнадцатом веке, когда происходил бурный рост естественных наук, совершались великие открытия в физике, химии, биологии и других дисциплинах.
Ученые-естественники бросили вызов историкам. Они приводили такой аргумент: история не дотягивает до уровня настоящей науки, ведь она не открыла каких-либо законов, подобных закону Ома. Карл Маркс же полагал, что с помощью его теории исторического материализма можно обнаружить эти законы. Правда, никаких исторических законов так и не было открыто до сих пор, как впрочем, и законов других общественных наук — социологии, политологии.
Любопытно, но еще британский профессор Эдвард Фриман, преподававший в Оксфорде во второй половине XIX века, возмущался, что его современники отказывают истории в статусе науки. Он писал примерно так: «В конце концов, можно не использовать слово “science” латинского происхождения. Но есть ведь прекрасное английское слово “knowledge”, то есть “знание”. И уж в этом-то истории отказать нельзя».
Как обстояли дела в России? Что касается первых знаменитых русских историков, например, Николая Карамзина, то он был не профессиональным историком, а скорее писателем. Только примерно в середине XIX столетия происходит «профессионализация» и сциентизация, то есть превращение истории в науку. Это выразилось в появлении соответствующих научных журналов, кафедр в университетах.
Другой известный историк, Сергей Соловьёв, в отличие от Карамзина получил специальную подготовку и занял кафедру в Московском университете. Он несколько свысока относился к своим предшественникам, спорил в том числе с Карамзиным, относя его к числу писателей, а себя уже считая ученым.
Науки очень разнообразны, и потому разумнее говорить о критериях научности и уже затем делать выводы, соответствует ли история этим критериям или нет.
Что это за критерии и как отличить исторический факт от лжи? Что должен уметь современный историк? Чем историк отличается от философа, социолога или антрополога? Рассказываем на курсе доктора исторических наук Михаила Крома «Наука о прошлом. Природа исторического знания». Все 9 лекций уже доступны на сайте!