Если бы это была корыстная схема, то самый активный миссионер, апостол Павел, должен был бы её активно использовать. Но мы видим прямо противоположную картину. Он гордился тем, что проповедовал Евангелие бесплатно и сам зарабатывал на жизнь ремеслом (делал палатки), чтобы ни для кого не быть обузой (1 Фессалоникийцам 2:9; 2 Фессалоникийцам 3:7—9). Павел прямо обличал тех, кто проповедовал «из корысти» (Титу 1:11) или считал «благочестие средством для прибытка» (1 Тимофею 6:5). Его собственная жизнь была доказательством бескорыстия.
Версия о том, что эта история была вымышлена для заработка, сталкивается с непреодолимыми историческими и логическими проблемами. Какую «прибыль» получили апостолы? Их «вознаграждением» стали гонения, тюрьмы, изгнания и мученическая смерть. Все апостолы, кроме Иоанна, приняли насильственную смерть. Никто из них не разбогател и не жил в комфорте. Создавать корыстную схему, которая ведёт к бедности и казни — это абсурдно. Первые христиане не строили дворцов. Они жили скромно, собирались в частных домах. У них не было никаких материальных активов, которые могли бы быть целью мошенничества.
Есть мнение, что биографии апостолов были вымышленными, записанными задолго после их жизни. Однако это далеко не так. Есть упоминания о гонениях и жестоких расправах над христианами в официальных документах. В авторитетном источнике римского историка Тацита («Анналы», 15.44) упоминается о пожаре в Риме в 64 г. Тацит описывает, что император Нерон, чтобы отвести от себя подозрения в поджоге, обвинил в нём христиан и устроил жестокие казни: «Их умерщвление сопровождалось издевательствами, ибо их облачали в шкуры диких зверей, дабы они были растерзаны насмерть собаками, распинали на крестах, или, обречённых на смерть в огне, поджигали с наступлением темноты ради ночного освещения». В 60-е гг. лидерами христианской общины в Риме были апостолы Пётр и Павел. Совершенно логично, что с ними расправились в первую очередь. Что касается других апостолов, мы имеем дело с устойчивым церковным Преданием, которое не всегда имеет внешние подтверждения. Историки относятся к ним с разной степенью уверенности, но в целом признают, что большинство апостолов, скорее всего, действительно погибли мученической смертью, так как проповедь новой веры в Римской империи и иудейской среде была крайне опасным делом.
Если бы христиане были шайкой шарлатанов, обман бы быстро раскрылся внутри самой иудейской общины Иерусалима, где все знали друг друга. Враги христиан (фарисеи, саддукеи) имели все возможности и мотивы разоблачить финансовые махинации, если бы они были. Но они обвиняли их в другом — в «возмущении народа» и проповеди воскресшего Иисуса.
Гораздо более сложный вопрос для историка — объяснить, как группа напуганных рыбаков и ремесленников, лишившись своего Учителя, превратилась в сплочённую общину, готовую на все ради своей веры. Объяснение «корыстью» здесь не работает. Объяснение «верой в Воскресение» работает.
Критики утверждают, что Павел мог увидеть в христианстве более перспективное направление для своей карьеры. Ведь он начинал как гонитель христиан, что было «одобряемой» позицией для ревностного иудея. После своего обращения он стал апостолом для язычников. Самый главный аргумент критиков — это цитата из Послания к Римлянам 13:1—7: «Всякая душа да будет покорна высшим властям, ибо нет власти не от Бога; существующие же власти от Бога установлены. Посему противящийся власти противится Божию установлению». Это выглядит как прямая поддержка римского государства, которая могла быть выгодна для продвижения учения, чтобы его не считали подрывным. Павел много писал об организации общин, о послушании пастырям. Это можно интерпретировать как построение вертикали власти, в центре которой находятся он и его сподвижники.
Однако, если Павел строил карьеру, то это была самая неудачная карьера в истории. Вот что он сам пишет о своих «успехах» (2 Коринфянам 11:24—27): пять раз он получал от иудеев сорок ударов без одного, три раза его били палками, его побивали камнями, он трижды терпел кораблекрушение, он постоянно находился в опасностях, в голоде и холоде. Такой «карьерный путь» больше похож на путь фанатика, готового умереть за свою идею, а не карьериста.
Павел постоянно оказывался в тюрьмах именно по приказу «властей от Бога» — римских наместников и местных правителей. Его учение было неудобным и для иудейских властей, и для римских (проповедь о «другом Царе» Иисусе). Его арест в Иерусалиме и последующее заключение в Кесарии и Риме прямо противоречат тезису о «продвижении угодных власти идей».
В Послании к Галатам Павел открыто противостоит апостолу Петру (Галатам 2:11—14), обвиняя его в лицемерии. Если бы его целью была власть и карьера в рамках уже существующей структуры, он бы старался заручиться поддержкой «столпов» общины, а не вступать с ними в публичный конфликт.
Период 50-60-х годов I века — это не время для построения карьеры в христианстве, а время для принятия мученической смерти. Не было постов епископов, влиятельных должностей, богатых общин. Это была сетка маленьких, полулегальных, преследуемых групп рабов, ремесленников и бедняков по всей Римской империи. Какую «карьеру» можно было построить в таком сообществе?
Единственная логика, которая объясняет поведение Павла (и других апостолов), — это логика человека, пережившего глубочайший экзистенциальный переворот. Встреча с Христом под Дамаском (как бы она ни трактовалась, — как мистическое видение или внутреннее озарение) перевернула всю его систему координат. Он искренне верил, что нашёл Истину, которая спасает весь мир, и был готов отдать за эту весть жизнь.
Подробнее обо всем рассказываю в свей книге https://ridero.ru/books/neudobnye_voprosy_o_boge/contents/#tocList