Говорят, что любопытство — не самое полезное качество для кошки. Не знаю, трудно сказать наверняка. Однако вот что известно совершенно точно: без желания узнать новое и объяснить мир вокруг себя человечество до сих пор обитало бы в пещерах, а не готовилось к полетам на Марс. И потому загадки древнего мира так интригуют. Про них написано и снято множество документальных и художественных материалов. И кажется, что предписываемая Сократу фраза «чем больше я знаю, тем больше я понимаю, что ничего не знаю» невероятно актуальна до сих пор. Однако ученым есть чем гордиться. Ведь им удалось найти правильные ответы на очень сложные вопросы, которые довольно долгое время оказывались за пределами нашего понимания.
Моаи // cтражники питьевой воды
На этом канале уже проскакивала публикация об этих колоссальных «обитателях» острова Пасхи. На сегодняшний день сохранилось что-то около 900 истуканов. Все они довольно хаотично расположены. Согласно легенде, огромные и тяжелые моаи выполняли роль стражников и отгоняли злые духи от острова. Однако ученые предложили гораздо более прагматичную теорию.
Дело в том, что с питьевой водой на острове Пасха ситуация довольно сложная. Есть пара доступных озер и только один серьезный ручей, да и тот время от времени скорее напоминает болото. Тем не менее дождь никто не отменял, как и процесс абсорбции дождевой воды вулканическими породами. Вода просачивалась сквозь естественный фильтр очистки, выходила на поверхность острова. Исследователи отмечают почти буквальную корреляцию между местами выхода воды на поверхность и расположением истуканов. И получается, что моаи охраняли запасы воды, одновременно сигнализируя об их расположении. Таким образом к символическому значению этих статуй, рост которых может превышать 10 метров, а вес ровняться 80 тоннам, прибавилось вполне практическое объяснение их расположения.
Пирамиды Гизы // логистика строительства
Это загадка на все времена, конечно. И потому внимание к пирамидам особенное, да и сенсаций, на поверку оказывающихся в лучшем случае ошибкой, а в худшем попыткой заработать на популярности этих великолепных памятников хоть отбавляй. Но есть и хорошие новости. Одной из нерешенных загадок долгое время оставалась логистика строительства. Как эти ребята доставили на «строительный объект» 2 миллиона каменных блоков, некоторые из которых весят более 50 тонн? Выяснилось, что способ был вполне привычный и, можно сказать, тривиальный. Но мы его не замечали из-за значительных климатических изменений.
Оказалось, что у Нила был «рукав» под названием Арамат (что с арабского переводится как «пирамида»). Следы иссохшего дна древней реки были обнаружены в 2023 году. И получается, что блоки могли быть доставлены по воде. Такой способ практиковался в различных точках древнего мира и до сих пор является самым эффективным и относительно дешевым.
Некоторые ученые, правда, в своих предположения пошли еще дальше и говорят о том, что Арамат — искусственный канал, который был выкопан специально для «большой стройки». Но это весьма соблазнительное продолжение теории доставки по воде пока что не находит поддержки у мейнстримного научного сообщества, которое, впрочем, в принципе с большой неохотой идет на обсуждение любых смелых гипотез по поводу строительства пирамид в Египте.
Рисунки в пустыне Наска // это не космодром
Для меня эта информация стала новостью. Хотя, как выяснилось, опубликована она была аж в 2016 году. Как и пирамиды, рисунки в пустыне Наска долгое время были символом необъяснимого. Шутка ли, кто-то взял и «разрисовал» землю столь масштабными творениями, все величие которых можно увидеть только с высоты птичьего полета. Для кого и кем были созданы эти шедевры?
Группа итальянских ученых провела исследования при помощи спутников. И оказалось, что если совместить так называемые «рисунки», карту древних поселений и источники воды, то выясняется, что наблюдаемые нами «предметы искусства» были попыткой максимально эффективно направить орошающие потоки по спиралям и линиям геоглифов.
Это, понятно, одна теорий, и да, согласен, самая скучная, особенно если сравнить ее с такими объяснениями «рисунков» на пустынном плато Перу как древний гороскоп или сигналы для инопланетных пилотов. Но в последнее время именно она получает все больше косвенных подтверждений.
Римский бетон // строили на века
Эта империя некогда раскинулась столь широко, что следы ее могущества до сих пор можно наблюдать по всему миру. И память о римлянах так хорошо сохранилась в том числе и благодаря невероятно выносливым строениям. Из чего эти ребята делали свои крепкие дороги и стены? Вернее, правильный вопрос звучит так: какова формула так называемого римского бетона?
Найти ответ долгое время не удавалось. Оказалось, что к уже известным ингредиентам нужно было добавить негашеную известь, то есть оксид кальция, который получается путем нагревания известняка. Во время этого процесса удаляется вода и углерод. При соприкосновении и смешивании с водой происходит «горячая реакция». Вся эта история дает удивительную систему «самовосстанавливающегося бетона», в структуре материала которого образуются комки извести. При попадании воды в возникшие от времени или нагрузки трещины известь превращается в кристаллы карбоната, которые как бы заполняют собой полости, не давая бетону разрушиться.
Майя // жителям Тикала — чистую воду!
Тикал был одним из основных городов империи майя. Расположенный на территории современной Гватемалы, это поселение процветало, несмотря на огромный недостаток, который обычно служил веской причиной для того, чтобы люди покидали столь неудобное место. Речь о том, что наличие воды всегда было важным фактором для больших и не очень городов. Тикал же возник вдалеке от реки или озера. И этот факт никак не отразился на судьбе города и его жителей. А все потому, что у майя была целая сеть резервуаров дождевой воды.
Хорошая идея — вероятно, скажете вы, — но резервуары — это считай отстойники, где вода приобретает весьма нежелательные качества. Происходит вполне обычное загрязнение, не говоря уже о тяжелых металлах и цианобактериях! Но майя просили не волноваться. У них была построена продвинутая система очистки. В чем то она была похожа на естественную опреснительную систему на острове Пасхи. Потому что дождевая вода пропускалась через пористый известняк, растительные материалы и слои песка. Но ключевым фактором, как отмечают эксперты, стал так называемый цеолит, представляющий собой смесь вулканического пепла и щелочи, имеющей сетчатую структуру и потому эффективно задерживающий загрязнение.
Такая система была весьма уязвима и нуждалась в постоянном внимании. Но само ее существование и отменная работа свидетельствуют о том, что «инженеры» майя были на острие технологического прогресса того времени.