В чем кроется поразительный секрет его долголетия?
Армяне, как известно, живут долго. Одни из главных долгожителей на Земле. И ныне старейшим в мире Олимпийским чемпионом признан именно армянин - легендарный футболист Никита Павлович Симонян.
Что же о нем известно?
Настоящее армянское имя нашего сегодняшнего героя - Мкртич Погосович Симонян. А появился Мкртич на свет в Армавире - основанном на Кубани армянами-черкесогаями городе, названном в честь древней армянской столицы. Происходил из западноармянской семьи беженцев, спасшейся от турецкой резни в родном Ардвине.
- Я - стопроцентный армянин и всегда гордился своими национальными корнями, - говорит легендарный футболист.
Детские и юношеские свои годы Мкртич провел в Абхазии, среди амшенских армян. Тут же и начал играть в футбол, самолично организовывая в Сухуме турниры между улицами и целыми районами. Здесь же в 1944-м году вошел в юношескую команду сухумского «Динамо», забив несколько голов в ворота московских «Крыльев Советов». После чего приглашен был в этот столичный клуб.
- В конце 1940-х известный уже как Никита (не все русские друзья могли имя Мкртич выговорить) наш герой перешел в «Спартак». Быстро стал лидером клуба и его лучшим бомбардиром, подлинной звездой чемпионата СССР.
В 1954-м году Симонян дебютировал в сборной СССР, в 1958 году играл на чемпионате мира, забив там первый год англичанам. В 1956 году завоевал золотую медаль Олимпийских игр в австралийском Мельбурне. В 1960-е стал главный тренером «Спартака», выиграв с ним золотые медали.
- В начале 1970-х Никиту-Мкртича Симоняна позвала историческая родина: он стал тренером ереванского «Арарата», в 1973 году выиграв с командой «золотой дубль». «Арарат» тогда взял кубок и в первый и единственный раз стал чемпионом СССР.
Сейчас Никита - последний живой Олимпийский чемпион советской сборной по футболу Мельбурна 1956-го года. А после смерти 30 октября 2025 года французского велогонщика Шарля Коста остался старейшим из ныне живущих Олимпийских чемпионов.
- Честно, я даже не знаю, в чем секрет долгожительства. Это, наверно, больше вопрос к моим родителям, к переданной ими генетике. Мне даже порой неловко: все мои сверстники и товарищи по футболу уже ушли из жизни, а я вот пока что держусь, даже отлично себя чувствую, - говорит Никита Симонян, по сей день занимающий пост первого вице-президента Российского футбольного союза.
Пожелаем же великому Никите Симоняну еще многих и долгих лет жизни!