Более четверти века назад увидел свет первый выпуск настоящей передачи поколения: того самого «Марафона-15». Не сходившегося с экранов до 1998-го года. И снискавшего огромную любовь среди молодых российских зрителей.
- Ребята со всей страны затаив дыхание ждали буквально каждый выпуск «Марафона», горячо его обсуждали, пачками писали письма в любимую редакцию. Щедро делясь самыми сокровенными вещами.
Вместе с легендарными Сергеем Супоневым и Лесей Башевой, одним из самых известных ведущих передачи стал армянин - знаменитый Георгий (Жора) Галустьян. Попавший на «Марафон», кстати, чисто случайно - как старый друг и однокурсник Сергея Супонева по журфаку МГУ.
- Я часто бывал у Сережи дома, - делился Жора. - И даже кормил с ложечки его маленького сына Кирилла. А потому Сергей и позвал меня к себе на передачу.
Сначала Жора исполнял роль ассистента и помощника Сергея. Так называемого «рыцарского оруженосца». Помогал писать сценарии, переносить тяжеленную съемочную аппаратуру, монтировал и озвучивал буквально на коленке репортажи, отвечал на письма, неустанно находил свежие сюжеты.
Но уже буквально пару месяцев Супонев отметил тонкие армянские обаяние, юмор и харизму Жоры. А потом пригласил друга в кадр. Полноправным ведущим. Хотя прежде не работавшему в таком качестве полноватому и несколько неуклюжему Жоре поначалу пришлось еще собственную застенчивость преодолевать.
Наш Жора сразу же проявил в себе просто фантастическое умение мгновенно буквально с полуслова располагать к себе подростков. И потому быстро превратился в настоящего кумира для юношества. Этакого лучшего друга миллионов мальчишек да девчонок со всей страны. И одного из самых популярных телеведущих российского экрана девяностых.
С 1993 по 1995 год Жора был и ведущим детской телепередачи "Лего-Го", выходившей на "1-ом канале.
- Я понял, что популярен после одного показательного случая на рынке. Копался я у мясного прилавка, а тут на плечо легла тяжелая рука мясника: Жорик, ты чего в гнилье-то роешься, пойдем, дам тебе лучший кусок просто так, - вспоминал сам Галустьян.
Однако в сентябре 1998-го «Марафон-15» с российских экранов навсегда пропал - Сергей Супонев не смог найти общего языка с руководством телевидения, требовавшего штамповать передачу как на конвейере, без души и внутреннего света.
Веселый армянский добряк Жора, отметивший уже тридцатый день рождения, на телевидении нового места себе не нашел. Особенно когда сильный удар по нему нанесла в 2001-м гибель лучшего друга Сергея Супонева. И решил Россию покинуть.
По приглашению уехавшей туда же продюсера «Марафон-15» Светланы Прудовской Жора перебрался за океан - в Канаду. Обосновался в Торонто, где живет немало армян. Женился. Работал одно время тут на местном армянском канале. Но затем вовсе сменил сферу деятельности.
Сейчас 65-летний Жора Галустьян живет на небольшой ферме в 150 км от Торонто. Вырастил тут с супругой четверых детей, причем младшего сына назвал Сергеем - в честь Супонева. Занимается сельским хозяйством и производством восковых свечей для праздников да церквей.
Есть у Жоры и своя любительская телестудия, на которой он время от времени монтирует для округи передачи на английским, армянском и русском языках. Бывает Жора часто в Москве и Ереване, проводя там экскурсии для детей.