Студентка НовГУ Валерия Колесникова исследовала потенциал Новгородской области для водного туризма.
По словам автора, гидрологическая сеть региона достаточно развита, на территории находится около 503 рек, наиболее крупными из которых являются Волхов, Ловать, Мста, Пола и Шелонь, общая протяженность рек около 15 тысяч километров.
Озер в области насчитывается более тысячи, самым крупным из них является Ильмень с площадью 982 квадратных километров — оно находится на четвёртом месте по площади в Северо-Западном регионе и 12 месте в России. Другие крупные озёра — Селигер, Вельё, Пирос, Меглино, Валдайское. Преобладающая часть Новгородской области входит в состав Ильмень-Волховского бассейна.
— Регион обладает выгодным географическим положением, так как в IX–XII веках через ее территорию проходил знаменитый водный торговый путь «из варяг в греки», соединяющий Скандинавию и Византию, — объяснила Валерия Колесникова. — В настоящее время через ее территорию проходят ключевые транспортные магистрали, связывающие Санкт-Петербург и Москву. Благодаря наличию обширной водной сети и умеренно-континентального климата в Новгородской области можно развивать большинство видов водного туризма. Природные ресурсы Новгородской области подходят для рафтинга, каякинга, сапбординга, яхтинга, а также круизно-экскурсионных маршрутов. Для дайвинга вода гидрологических объектов обладает недостаточной прозрачностью. Развитие серфинга также невозможно из-за климатических условий, отсутствия постоянных волн достаточной высоты.
Туризм в Новгородской области находится на стадии активного развития. По реке Волхов до озера Ильмень курсируют теплоходы «Вече», «Садко», «МО-28», «Ялта», катера «Гусли» и «Онфим», на которых осуществляются различные экскурсионные программы. В 2024 году запустили маршрут на скоростном теплоходе СПК «Восход», идущий из Великого Новгорода до деревни Взвад Старорусского района. Река Мста имеет 30-киллометровый порожистый участок с суммарным перепадом 70 метров, на котором осуществляются сплавы на рафтах и байдарках. Также в Новгородской области развит сапбординг и каякинг, самые популярные маршруты – спокойные и небольшие реки и ручьи: из Великого Новгорода – Фёдоровский ручей, Тарасовец ручей, Сиверсов канал, территория озера Ильмень, реки Вишерка, Веряжка, Негоща, Веронда, Воробейка.