О чайном купаже с натуральным цитрусовым ароматизатором
Изначально Эрл Грей представлял собой смесь китайского черного чая, ароматизированную маслом бергамота. Однако, со временем, этот термин расширился и теперь относится к различным чайным смесям, включающим цитрусовые добавки в виде масел или цедры.
В данной статье мы подробно рассмотрим происхождение, уникальные характеристики, технологию создания и правильный способ приготовления знаменитого чая Эрл Грей.
Появление Эрл Грея: в честь кого назван купаж
Первые упоминания о чае Earl Grey датируются 19 веком, периодом его активного распространения в Великобритании. Происхождение этого популярного купажа черного чая с маслом бергамота окутано несколькими версиями. Наиболее распространенная связывает его имя с Чарльзом Греем, вторым графом Греем, английским премьер-министром в период с 1830 по 1834 годы.
Несмотря на устойчивую популярность чая, точные обстоятельства, при которых Чарльз Грей способствовал его распространению, остаются неясными. Одна из версий гласит, что дипломат, отправленный премьер-министром в Китай, спас жизнь китайскому чиновнику, который в благодарность передал графу рецепт уникального чайного купажа. Этот чай пришелся по вкусу графу Грею, его семье, гостям и даже членам королевского двора.
По другой версии, второй граф Грей сам является создателем купажа. Согласно этому предположению, он обнаружил, что добавление масла бергамота в черный чай эффективно смягчает жесткую воду с высоким содержанием минералов, распространенную в его поместье, и начал использовать этот метод для улучшения вкуса чая.
Тем не менее, все указанные объяснения не согласуются с репутацией бергамота. В те времена его использовали главным образом для маскировки вкусовых недостатков чая низкого качества. Известен случай 1837 года, когда Brocksop & Co уличили в добавлении бергамота к обычному чаю с целью повышения его продажной стоимости. Поэтому, по мнению ряда экспертов, Чарльз Грей, возможно, и был знаком с таким чаем, но вряд ли являлся его поклонником и, тем более, не стал бы предлагать его членам королевской семьи.
Более правдоподобной кажется версия о более позднем распространении чая, приписываемая компании Charlton and Co. Первые рекламные материалы этой фирмы, датированные 1884 годом, являются самым ранним документальным упоминанием чая "Эрл Грей". Это позволяет предположить, что название купажа связано с именем другого британского политика, Генри, третьего графа Грея, который в 1840-1850-е годы занимал должность государственного секретаря по военным и колониальным делам.
Впоследствии чай "Эрл Грей" вошел в ассортимент многих мировых чайных компаний. Сегодня этот купаж можно найти в линейках таких известных брендов, как Twinings, Bigelow Tea, Dilmah и Ahmad.
Бергамот — натуральный ароматизатор Эрл Грея
Citrus bergamia, известный как бергамот, представляет собой цитрусовое дерево, период цветения которого приходится на зимнее время года. Этот фрукт, размером со средний апельсин в зрелом виде, возник в результате скрещивания лимона и померанца. Вкусовые качества бергамота отличаются от лимона меньшей кислотностью, и большей горчинкой, чем у грейпфрута.
В основном цитрус культивируют в южной части Италии, а именно в Калабрии. Полученный из него экстракт нашёл широкое применение в качестве природного ароматизатора при изготовлении парфюмерии, косметических средств, продуктов питания, чая и табачных изделий.
Технология производства Эрл Грея
Изначально, рецептура чая Эрл Грей включала в себя китайский копченый красный чай Лапсанг Сушонг и бергамот, привезенный из Италии. Сейчас, производители используют широкий спектр компонентов, часто применяя в качестве основы ассамский или цейлонский чай, с добавлением ароматов апельсина, лимона и цветков василька.
Традиционный Эрл Грей создается по технологии, аналогичной производству красного чая, однако этап ароматизации является уникальным:
Первый шаг - сбор. Для изготовления чая собирают верхние листья чайного куста, а также нераскрывшиеся бутоны.
Завяливание – процесс удаления части влаги из чайного листа под солнечными лучами или с использованием тепла.
Затем идет скручивание. Листьям чая придают определенную форму, либо вручную, либо с помощью машин. Этот этап также инициирует процесс окисления.
Важный этап – ферментация. Красный чай полностью окисляется в течение суток-полутора. В результате этого процесса формируется характерный вкус чая, появляется пряность и терпкость.
Далее - сушка. Листья чая избавляются от оставшейся влаги, приобретают свою окончательную форму, и процесс окисления останавливается.
Финальный шаг – ароматизация. Эфирное масло бергамота наносят на чайные листья или добавляют цедру бергамота.
Как правильно заваривать Эрл Грей
Для приготовления чая Эрл Грей советуется использовать метод заваривания настоем. Оптимальное соотношение: 1 грамм чайной смеси на каждые 100 миллилитров воды, нагретой до 90–95 °С. Время заваривания должно составлять 3 минуты.
Напиток Эрл Грей обладает красно-медным оттенком, в то время как чаинки имеют насыщенный бурый цвет. Характерными чертами этого чая являются его выразительность и многогранность аромата, с преобладающими нотами цитрусовых и цветочных оттенков. Наши клиенты отмечают утонченный вкус бергамота без неприятной горечи.
Рекомендуется употреблять Эрл Грей как в горячем, так и в охлажденном виде, а также смело экспериментировать с добавлением различных ингредиентов. Если вы предпочитаете чай с молоком, сначала необходимо налить молоко в теплую чашку, а затем добавить готовый чайный настой. Этот способ поможет избежать свертывания молока из-за разницы температур и присутствия масла бергамота.
Запомнить
Традиционный Эрл Грей — это купаж на основе красного китайского чая, который ароматизирован маслом бергамота. Бергамот — это цитрусовое дерево. Его плоды используют как натуральный ароматизатор в производстве парфюмерии, косметики, еды, чая и табачной продукции.
Купаж впервые появился в 19-м веке в Великобритании. Самые ранние засвидетельствованные упоминания этого чая относятся к рекламе компании Charlton and Co в 1884 году. Скорее всего, купаж назван в честь британского политика Генри, третьего графа Грея.
Эрл Грей изготавливают по технологии, сходной с производством других красных чаев. Единственное отличие — в этапе ароматизации маслами или цедрой бергамота.
Купаж заваривают настоем при температуре воды 90–95 °С в соотношении 1 г на 100 мл в течение 3 минут.
