Покушение на короля Португалии Жозе I, произошедшее в 1758 г., имело тяжелые последствия для аристократических домов Португалии. Расследование и судебный процесс, начатый под надзором маркиза Помбала, завешившийся кровавой расправой над пойманными преступниками и их сообщниками, как это часто бывает в истории, оказался во многом поводом для расправы министа короля с неугодными политическими оппонентами.
Себастьян Жозе ди Карвалью-и-Меллу, более известный после сентября 1770 года как маркиз Помбал, является противоречивой фигурой в Португалии по многим причинам. Он служил послом в Лондоне и Вене при короле Жуане V, где познакомился с идеями Просвещения и достижениями науки в Англии.
Португалия не имела большого опыта в этих интеллектуальных идеях эпохи. Поэтому, когда Помбал был отозван в Португалию в 1749 году и получил пост государственного секретаря по иностранным делам и войне при дворе короля Жуана, Помбал получил возможность на практике применить свое уникальное образование, чтобы донести идеи Просвещения до страны.
Несмотря на отсутствие административного опыта, его назначение было одобрено 3 августа 1750 года новым королем Жозе I, который сменил короля Жуана V. Помбал постепенно добивался все большего влияния в правительстве Португалии - с 1750 по 1777 год.
Репутация и авторитет Помбала значительно укрепились благодаря королю Жозе, когда он продемонстрировал свою деятельную и абсолютною власть во время восстановления Лиссабона после Великого землетрясения 1 ноября 1755 года. Занимая, по сути, пост премьер-министра и пользуясь полной поддержкой короля, Помбал приступил к реорганизации португальского образования, финансов, армии и флота.
Он создал новые отрасли промышленности и торговые монополии, а также способствовал развитию Бразилии и Макао. Одновременно он укрепил автократию и королевскую власть, а также способствовал секуляризации Португалии.
Менее чем через два года после землетрясения король Жозе предоставил Помбалу всё более широкие, по сути диктаторские полномочия. В результате Помбал нажил множество врагов, и породив ожесточённые споры между ним и знатью. Также участились несогласие между самой знатью. В 1756 году дворянство предприняло безуспешную попытку убедить короля Жозе отстранить Помбала от власти.
На фоне нарастания политической напряжённости 3 сентября 1758 года произошёл один пугающий инцидент.
***
В ту ночь, около одиннадцати часов, король Жозе возвращался в карете во дворец Ажуда после визита к своей фаворитки Терезы де Тавора, жене старшего сына старого маркиза Тавора, одного из самых знатных вельмож страны. Вместе с королём в карете находились его приближенный Педру Тейшейра и кучер Куштодью да Кошта.
На узком переулке на карету напали всадники. Раздались выстрелы, и кучер был ранен. Король Жозе был ранен. Две пули нападавших попали в руку короля и в бедро. Каким-то образом кучеру удалось убежать с места происшествия и добраться до дома королевского хирурга, который находился неподалёку, благодаря чему королю оказали медицинскую помощь.
Поначалу об этом инциденте мало что сообщалось публично.
Официальная версия гласила, что король упал, из-за чего королева стала регентшей 7 сентября. Но почти сразу же распространились слухи о покушении на короля. Тем временем агенты Помбала усиленно собирали улики, и подозрение, как и ожидалось, пало на семью Тавора.
Наконец, 9 декабря Помбал объявил о создании следственного трибунала, в который вошли он сам и другие секретари правительства. Был опубликован подробный отчёт о нападении, подтвердивший некоторые слухи. Тем, кто готов дать показания против участников нападения, были обещаны деньги, государственные должности и продвижение по службе.
Вскоре последовали аресты.
Среди арестованных были: герцог Авейру, его шестнадцатилетний сын, маркиз Гувейя, маркиз и маркиза Тавора, их два сына, Тереза де Тавора, маркиз Алорна и графы Атугея, Обидуш, Вила-Нова и Рибейра-Гранди. Все арестованные были тесно связаны родственными узами. Также были арестованы около дюжины иезуитов, один из которых был духовником маркизы Тавора. Кроме того, трибунал постановил задержать некоторых приближенных и слуг обвиняемых вельмож.
С 15 декабря 1758 года по 8 января 1759 года шестнадцать заключённых подвергались допросам с применением пыток. 12 января, практически без возможности защитить себя, были вынесены приговоры, по которым шестьдесят человек были признаны виновными. Большинство из шестидесяти, включая маркиза Алорну, графов Рибейра-Гранди, Обидуша и Гувейи, четырёх братьев маркиза Таворы и девятерых иезуитов, были приговорены к бессрочному заключению. А шестеро вельмож и пятеро простолюдинов были приговорены к смертной казни.
Казни состоялись на следующий день перед огромной толпой. Герцог Авейру, маркиз Тавора, два его сына, граф Атугея и другие простолюдины были казнены с применением ужасающих пыток, через колесование, ударами молотом, переломы костей и удушение. Маркиза Тавора была обезглавлена, а слуга герцога, который был признан в стрельбе, сожжён заживо.
Всё это кровавое зрелище растянулось на большую часть дня. По окончании казни эшафот с останками жертв был сожжён, а пепел сброшен в реку Тежу.
***
Многие вопросы остаются и по сей день, вызывая споры среди историков. Было ли это действительно тщательно спланированное покушение на жизнь короля? Если да, то каков был мотив? Кто знал о заговоре? Ходили слухи, что настоящей жертвой был Педру Тейшейра, у которого были разногласия с герцогом Авейру. Но большинство деталей дела, по всей видимости, указывают на то, что было совершено именно покушение на жизнь короля, и, возможно, около двухсот пятидесяти человек знали о заговоре заранее.
Герцог Авейру сначала заявлял о своей невиновности, но позже признался, что заплатил трём своим слугам за нападение на короля. Однако признание было получено под пытками и, конечно, сомнительно. Другие заключённые подтвердили причастность Авейру к этому делу. Сам же Авейру питал неприязнь к королевскому правительству за то, что оно лишило его части дохода и помешало его сыну жениться на дочери герцога Кадавала.
Покушение на жизнь монарха бесспорно было серьёзным преступлением, и казнь преступника была обычной практикой. Существовали и политические мотивы применения к суровому наказанию. Однако жестокость публичного колесования знати явно не соответствовала европейским традициям. Это ужасающее зрелище вызвало бурные эмоции как в Португалии, так и во всём мире. Подобная казнь подобного масштаба никогда ранее не встречалась в Португалии, хотя в прошлом обезглавливали таких знатных особ, как герцог Браганса, маркиз Вила-Реал и герцог Каминья.
Было очевидно, что Помбал хотел проучить вельмож, но он не был единственным, кто нес ответственность за садистский характер казней. Король Жозе и королева Мариана Виктория были полны решимости наказать виновных со всей строгостью. В этих обстоятельствах королевская воля имела первостепенное значение. Кроме того, Помбал не ставил перед собой задачу уничтожения аристократии как института. Он по-прежнему верил в социальную иерархию, хоть и во многом отстранил аристократов от принятий решений, снизил выплаты вельможам, но сохранил их численность.
Тем не менее благодаря этому процессу дворянство было запугано и подчинено Помбалу. И Помбал пошёл ещё дальше. Он утверждал, что орден иизуитов действует как автономная сила в пределах португальского государства и что его международные связи препятствуют укреплению королевской власти. Поэтому он изгнал иезуитов из Португалии и колоний, конфисковал их имущество и присвоил его короне. Помбал стал главным противником иезуитов в Европе. Он также воспользовался случаем ослабить власть инквизиции в Португалии.
Судебный пересмотр дела Таворы, проведённый двадцать три года спустя, подтвердил обвинительные приговоры только герцогу Авейру и троим его слугам. Но в результате процесса выяснилось, что множество людей были в прошлом пожизненно заключены в тюрьму по этому делу - по сути без суда.
Королю Жозе наследовала его дочь, королева Мария I. Она немедленно отстранила Помбала от власти и освободила восемьсот заключённые семьи, томящиеся в застенках благодаря процессам Помбала, как того просил видимо раскаявшийся король Жозе на смертном одре. Среди них была горстка измождённых, переживших процесс членов семьи Таворы. Судебный пересмотр пришёл к выводу, что семья Тавора была осуждена несправедливо. Семья была оправдана, а их имя и права восстановлены, но их титулы и имущество не были восстановлены, поскольку они были уже давно переданы другим.