После Перл-Харбора японские войска начали наступление на Тихом океане. Малакская кампания представляла собой серию военных действий, в ходе которых японцы захватили территории союзников в Малайе, что завершилось падением Сингапура в 1942 году. Эта кампания стала идеальной отправной точкой для дальнейшего японского наступления на Голландскую Ост-Индию, где союзники продолжали терять контроль над своими владениями.
8 декабря 1941 года
Малакская кампания фактически началась в Таиланде, где высадилась основная часть японских войск. Таиланд разрешил им проход по своей территории, и там японцы создали первые авиабазы. В то же время другие японские подразделения высадились на северо-восточном побережье Малаи и начали продвижение на юг.
10 декабря
В этот день прибыло британское военно-морское соединение «Сила Z», в состав которого входили линейный крейсер HMS Repulse и линкор HMS Prince of Wales. Однако их перехватили японские самолёты, которые подвергли корабли мощной бомбардировке. Не имея воздушного прикрытия, оба корабля были потоплены.
15–17 декабря
В эти дни японцы подошли к острову Пенанг на западном побережье Малаи и захватили его. Сначала они заняли аэродром Алор-Стар к северу от Пенанга, идеально подходивший для создания японской авиабазы. Оттуда началась воздушная бомбардировка, после чего японские войска высадились на остров и заняли его, в то время как союзники эвакуировались.
11 января 1942 года
В 1942 году японская армия продолжила продвижение на юг, используя велосипеды и амфибийные высадки, что позволило ей обходить укреплённые позиции союзников. Наступление привело их к Куала-Лумпуру, куда японские танки вошли 11 января. Город пал, а японцы получили огромное количество военных припасов, оставленных отступавшими союзниками.
27–31 января
Британские и войска Содружества отступили в штат Джохор на самом юге Малаи. В последние дни января они покинули материковую часть, перейдя через пролив Джохор на остров Сингапур. Индийские дивизии, остававшиеся в Малае, сдерживали японское наступление, обеспечивая отход войск на Сингапур. После этого был взорван мост, соединявший Сингапур с материком.
8–15 февраля
В феврале японские войска достигли Джохора и временно приостановили наступление, начав предварительную бомбардировку побережья и военно-морских баз Сингапура. К 8 февраля первая волна японских солдат пересекла пролив Джохор и высадилась на северо-западном побережье острова. Здесь они закрепились, в то время как австралийские части отступали, и начали захват южных аэродромов Сингапура. При поддержке танков японцы заняли район Буки-Тимах, а союзники утратили контроль над важнейшими водохранилищами. Немногочисленные самолёты Королевских ВВС были выведены для сохранения, и японцы окружили Сингапур. Когда запасы воды почти иссякли, британская армия капитулировала 15 февраля.
На этом Малакская кампания фактически завершилась. И Малая, и Сингапур пали — двойная победа для Японской империи. В последующие месяцы японцы продолжили свои завоевания, разбив оставшиеся союзные армии и оккупировав Голландскую Ост-Индию.