Картина Ильи Репина "Бурлаки на Волге" давно стала мощным символом непреклонного человеческого труда и невероятной выносливости. Это произведение живописи запечатлело тех, кто надрывался, тянув тяжёлые суда по речным просторам. Этот же образ бурлаков нашёл своё продолжение в стихах Николая Некрасова, став частью культурной памяти.
Сегодня про бурлаков слышали буквально все. Но вот насколько мы действительно знаем о людях, жизнь которых вдохновила художника? Кто они были на самом деле? Какой доход получали за свой изнурительный труд? Что приводило их к такой работе, и почему среди бурлаков иногда можно было встретить женщин? Эти вопросы остаются не менее интересными, чем сама картина, открывая весьма непростую страницу истории.
Как появились бурлаки?
Происхождение термина "бурлак" обладает многогранной историей. В первую очередь, этим словом называли свободного рабочего, который, будучи членом артели, с помощью бечевы перетаскивал речные суда против течения. По данным этимологического словаря Макса Фасмера, термин связан с диалектным "бурло", что означало "крикун" или "шумный человек". Изначально оно могло указывать на буйного одиночку или просто на странника. В языках и культурах сопредельных народов значение этого слова приобретало разные оттенки. Например, в литовском языке "burliokas" означало русских старообрядцев, в латышском "burlaks" переводилось как "разбойник", а в румынском "burlac" значило "холостяк". Примечательно, что в Вологодской области глагол "бурлачить" до сих пор используется в значении ухода на сезонные заработки, которые не обязательно связаны с реками. Таким образом, бурлак - это не просто профессия, но и особый способ жизни, связанный с духом свободы, странствий и тяжёлым трудом вдали от дома.
Расцвет бурлацкого промысла в России пришёлся на XVIII-XIX века, хотя его зарождение произошло ещё в конце XVI - начале XVII века. В этот период Волга стала основной транспортной магистралью страны. Бурлаки трудились сезонно, они выходили на промысел весной и осенью, когда реки наполнялись половодьем. Они буксировали различные суда, включая расшивы, которые могли перевозить грузы массой до 327 тонн. Для движения судов против течения применяли бечеву, а иногда также паруса, вёсла или якоря. Работа бурлаков требовала высокой слаженности, в артели каждый исполнял свою конкретную роль, от бригадира или "шишки", который управлял процессом, до плотника-"водолива", отвечавшего за сохранность судна.
Кто шёл в бурлаки?
Бурлачество представляло собой тяжёлый и однообразный труд. Бесконечное движение шаг за шагом вдоль берега реки, тягловая работа с гружёными баржами и тяжёлая лямка, оставляющая следы на плечах. Именно так тысячи людей в царской России боролись за возможность выжить.
Люди становились бурлаками не по своему желанию, а из-за безысходности. В основном это были крестьяне из бедных, малоплодородных губерний, лишившиеся земли и скота. К ним присоединялись разорившиеся мещане, бездомные и те, кого нищета и долги загнали в тупик. Для них это был последний шанс избежать полной бедности.
Однако и во всей этой безнадёжности люди находили горькую надежду. Историки отмечают, что некоторые шли в бурлаки не только чтобы прокормиться, но и с целью заработать деньги на свободу, накопить на свадьбу или создать стартовый капитал для мелкого дела. Известен пример самарского купца Ларина, который начал свою жизнь с работы бурлаком на Волге, но впоследствии стал основателем целой династии. Среди бурлаков можно было встретить юношей, стариков и даже целые семьи, для каждого из них это был суровый труд и единственный способ выжить.
Как верно заметил экономист Владимир Вернадский, изучающий быт бурлаков, "грамотный всегда найдет работу лучше". Бурлачество стало уделом самых обездоленных. Но, несмотря на это, его не считали позором, это занятие в годы неурожая нередко спасало от долгов и голодной смерти.
В середине XIX века в России бурлацкий труд приобрёл впечатляющий размах. Работали величественно, большими артелями численностью от 4 до 40 человек, где каждый участник отвечал за другого как за самого себя. Такой порядок обеспечивал строгую дисциплину, но вместе с тем формировал необыкновенное чувство единства и товарищества среди участников. Это не просто работа, это было настоящее братство.
Главным центром бурлацкой жизни в те годы стал Рыбинск. Именно этот город получил негласное звание "столицы бурлаков". Во время навигационного сезона сюда съезжались десятки тысяч рабочих в поисках заработка. Основным местом сбора была улица Стоялая, здесь была своего рода биржа труда того времени. На этой улице купцы набирали трудовые артели по чёткой формуле: на каждые тысячу пудов груза требовалось восемь человек.
Сколько получали бурлаки?
Заработки бурлаков в XIX веке были крайне нестабильными, зависящими от сезона, региона и роли в артели. Средний дневной доход составлял около 50 копеек, что за месяц преобразовывалось примерно в 15 рублей. За типичный четырёхмесячный сезон бурлак мог заработать около 60 рублей.
Для сравнения, мелкий чиновник в то время получал 20 рублей в месяц. Однако наиболее удачливые и опытные работники могли за сезон заработать значительно больше, вплоть до 100-150 рублей. Те, кто занимал ответственные должности, такие как лоцман или "шишка", получали ещё больше.
Тем не менее, значительная часть заработанного уходила на сопутствующие расходы, работники тратились на питание во время пути, покупку рукавиц и возвращение домой пешком. Женщины, к сожалению, за ту же работу получали меньше, иногда почти вдвое, но даже эти деньги позволяли поддерживать семью до следующего сезона навигации.
Питание, которое предоставлял наниматель, оставляло желать лучшего. В рационе бурлаков были лишь пшённая каша, до двух килограммов чёрного хлеба в сутки, квас и вобла. Как отмечал Вернадский, жалобы на низкое качество еды встречались повсеместно. Но несмотря на все трудности, этот вид заработка привлекал тысячи людей. Для неквалифицированного труда он считался весьма выгодным.
Откуда среди бурлаков женщины?
Образ бурлака в русском искусстве традиционно ассоциируется с образом мужчины. Однако реалии XIX - начала XX веков были немного иными. Исторические свидетельства, включая фотографию 1910 года на реке Суре, указывают на то, что женщины также участвовали в этой тяжелой работе и тянули баржи. Они объединялись в артели, состав которых был особенным. В таких группах зачастую собирались те, кого к этому толкали жизненные трудности, здесь работали солдатки, вдовы и сироты. Иногда среди них оказывались и преступницы, которые вынуждены были работать либо по причине крайней нужды, либо по решению суда.
На торгах за право выполнять работу женские артели составляли серьёзную конкуренцию мужским. Они соглашались на более низкую оплату, что снижало общий уровень заработков, но позволяло получить заказ. Исследователи отмечают строгую дисциплину в женских бригадах. Женщины реже тратили деньги впустую, отдавая предпочтение бережливости и накоплению.
Структура женской артели была такой же, как в мужских коллективах. Возглавляла их "шишка", то есть самая опытная и авторитетная участница. Она была ответственна за переговоры с заказчиками, распределение выплат и организацию рабочего процесса. Именно она задавала рабочий ритм знаменитой песней "Эх, ухнем", которую использовали для синхронизации усилий группы, особенно в момент начала движения. Если ритм сбивался, его восстанавливали криком "сено-солома".
Женщины-бурлачки оставили свой след не только в трудах, но и в кулинарии. Смешивая воблу, квас и хлеб, они придумали питательное блюдо, ставшее своеобразным прародителем современной окрошки. Такая еда помогала работницам восполнять силы благодаря содержанию витаминов и белка.
Физическое различие между мужчинами и женщинами накладывало свои особенности на процесс работы. Для перемещения 1000 пудов груза требовалось участие пяти женщин вместо трёх мужчин. Однако меньшую физическую силу женщины компенсировали численностью.
Изображение труда бурлаков навсегда запечатлено в искусстве благодаря картине Ильи Репина "Бурлаки на Волге", ставшей символом невероятного человеческого упорства и тяжелейшего труда.