Иногда природа сама становится художником. Озёра, которые меняют цвет — от изумрудного до розового, от лазурного до белесого — поражают воображение. Кажется, будто это игра света, но за изменением оттенков стоят вполне конкретные физико-химические причины. Учёные называют такие водоёмы индикаторами изменений климата и экосистемы: цвет озера — это не каприз, а сигнал о процессах, происходящих в нём и вокруг.
Химия цвета: что делает воду голубой, зелёной или розовой
Цвет воды зависит от того, какие вещества и организмы в ней содержатся. Вода сама по себе слегка голубоватая: молекулы поглощают красные и жёлтые лучи, а отражают синие. Но если в воде много частиц, водорослей или растворённых солей, оттенок меняется.
— Голубой и бирюзовый цвета чаще всего появляются из-за отражения света от дна, покрытого известняком или меловыми отложениями.
— Зелёный — результат активного роста фитопланктона, в первую очередь микроскопических водорослей.
— Розовый, красный и оранжевый оттенки дают солеустойчивые микроорганизмы, живущие в пересыхающих или солёных озёрах.
— Молочно-белый или серый цвет связан с глиной и минеральной взвесью, поступающей из горных рек и ледников.
Озеро Натрон, Танзания
Это озеро знаменито своими ядовито-розовыми и красными оттенками. Цвет появляется, когда вода становится слишком солёной и горячей, а в ней начинают активно размножаться микроорганизмы Halobacterium и водоросли Dunaliella salina. Они производят красные пигменты, защищающие клетки от солнца. Когда сезон дождей разбавляет солёность, озеро снова становится бледным. Натрон — живое доказательство того, что цвет воды может зависеть от температуры и осадков.
Хиллиер, Австралия
Озеро Хиллиер на юго-западе Австралии — идеальный пример природной палитры. Его вода круглый год остаётся розовой, но насыщенность оттенка меняется в зависимости от времени года. Учёные выяснили, что виновники — те же микроорганизмы, что и в Натроне, однако в Хиллиере цвет не исчезает даже после откачки воды: пигменты настолько устойчивы, что окрашивают и соль, и песок на берегу.
Ретба, Сенегал
Озеро Ретба, или «розовое озеро» Сенегала, получает цвет из-за высокой концентрации соли и тех же красных водорослей. В сухой сезон, когда испарение усиливается, насыщенность цвета достигает максимума. В сезон дождей вода становится почти обычной. Здесь добывают соль вручную, и местные жители мажут кожу маслом, чтобы защититься от концентрированного рассола.
Большое Солёное озеро, США
Главный водоём штата Юта часто называют «американским морем». Его северная и южная части различаются по цвету: одна зелёная, другая розовая. Причина — железнодорожная дамба, разделившая озеро и изменившая солёность воды. В одной половине процветают солевые бактерии, в другой — обычные водоросли. Так человеческое вмешательство буквально раскрасило ландшафт.
Байкал, Россия
Самое глубокое озеро планеты тоже меняет цвет — не столь ярко, но заметно. Весной и летом вода становится зеленовато-голубой из-за вспышек фитопланктона, осенью — более прозрачной и тёмной. Байкал показывает, как сезонная жизнь микроорганизмов влияет даже на гигантские экосистемы.
Как климат и человек усиливают эффект
В последние десятилетия колебания цвета озёр стали чаще. Причины — потепление, засуха, рост загрязнения. Когда температура растёт, вода быстрее испаряется, соли концентрируются, а водоросли размножаются активнее. Некоторые озёра, как Натрон и Ретба, могут полностью пересыхать, теряя привычные оттенки. Для экологов изменение цвета — тревожный сигнал: за ним часто следуют цветение воды, гибель рыбы и нарушение баланса экосистемы.
Красота как инструмент науки
Спутники сегодня фиксируют оттенки озёр с высокой точностью. По изменению цвета можно судить о составе воды, температуре и даже уровне загрязнения. То, что раньше поражало туристов, теперь стало важной частью экологического мониторинга. Цвет — не просто украшение, а язык, на котором озёра рассказывают о своём здоровье.