Во время одного из приездов Игоря она аккуратно ему предложила взять на себя управление делами питомника.
Но Горюнов тут же отверг это заманчивое предложение.
«Марина, извини, но я не могу. Только ты не подумай, что я затаил в сердце обиду на тебя. Нет, мною руководят совсем другие чувства. "Родник" — это детище Арсения, и вам с Макаром продолжать его дело».
Женщина ожидала чего угодно, но только не отказа.
Она была ошеломлена тем, что Горюнов сразу отверг ее предложение, которое, по сути, было зовом о помощи.
- Он даже не раздумывал, взял и отказал, - с горечью думала женщина, хотя не теряла надежды уговорить Игоря.
В порыве самых лучших чувств она схватила мужчину за руку.
«Игорь, я же ничего не понимаю в бизнесе, я всего лишь финансист. Конечно, я могла бы за эти десять лет освоить тонкости этого дела, но считала, что мне не нужно вмешиваться. Да и сам Арсений всегда был за то, чтобы каждый занимался своим делом».
Горюнов предельно осторожно освободил свою руку.
«Всё правильно, Марина. Каждый должен заниматься тем, что у него хорошо получается. Я ведь тоже не семи пядей во лбу. Я вообще далёк от подобных дел и никогда не вникал в особенности бизнеса Арсения. Мы с ним были просто друзьями».
Марина сорвалась на крик:
- Игорь, но вы же учились на одном факультете. Ты же всё знаешь о лесе, знаешь, как продлить его жизнь, когда и какими способами проводить восстановление. В груди что-то кольнуло, и мужчина не удержался, привлёк к себе женщину.
- Марина, не горячись, прошу, пойми меня правильно. Я готов помочь, если это в моих силах, но то, что ты мне предлагаешь, это совсем другое. Я буду, как и раньше, навещать вас с Макаром. Вы тоже приезжайте ко мне, но…
Марину осенила догадка.
«Неужели ты подумал, что я за счет тебя пытаюсь заполнить пустоту? Игорь, нет… Я в тебе вижу только друга, никаких иных помыслов у меня нет… Как ты вообще мог такое подумать? Хотя от тебя ничего другого не следовало ожидать…» - пытался объяснить ей, что она заблуждается, но Марина не позволяла ему вставить даже слово, а в заключительной части обличительной речи она с горечью выплеснула всю обиду.
«Можешь не утруждать себя визитами к нам, обойдёмся как-нибудь без твоей помощи», — лицо Горюнова посерело.
«Марина, зачем ты так? Почему ты не желаешь услышать и понять?»
Мужчина ещё пытался удержать ситуацию, но молодая вдова не могла простить ему отказа.
— Игорь, давай на этом остановимся.
Горюнов понял, что ему лучше уйти. Он немного задержался в дверях в надежде, что Марина его остановит, но она отвернулась к окну, чтобы Игорь не видел её слёз.
— Какая же я набитая дура! Поверила в искренность Горюнова, думала он и для нас с Макаром будет другом, а он…
Женщина не могла подобрать подходящих слов, чтобы охарактеризовать поступок человека, который так и не стал настоящим другом.
Боль и отчаяние переполняли сердце, но гордость не позволяла окликнуть Горюнова. Горюнов тоже испытывал существенный душевный дискомфорт, причем причина, заставившая Игоря поставить отношения с вдовой покойного друга на паузу, была проста и понятна. Он боялся перехода этих самых отношений на новый уровень.
Марина, жена Арсения и для меня табу даже мысль о возможном романе с этой женщиной. Игорь Валерьевич стал замечать, что вдова в последнее время смотрит на него по-особенному. Ещё не хватало мне влюбиться в Марину. Нет, надо держать дистанцию.
И мужчина старательно своим поведением и словами обозначал эту пресловутую красную линию, через которую нельзя переступать.
Но он не ожидал, что Марина предложит ему взять на себя управление питомником. Он не мог согласиться на это предложение, поскольку оно выходило за рамки дружеской помощи.
Мужчину изнутри раздирали противоречия. Не нужно мне было так резко всё обрубать, можно было помягче объяснить ей, почему я не могу принять руководство питомником.
Горюнов никогда не помышлял о собственном бизнесе, а увлечение друга всегда считал дорогостоящей забавой. Но разность жизненных позиций не мешала крепкой мужской дружбе. Некоторые диссонанс в их отношениях вносила Марина. Увидев её впервые, Игорь сразу понял — это крах.
Сеня по уши влюбился в эту симпатичную провинциалку. Игорь стал подтрунивать над другом.
«Сеня, ты в зоне риска».
Максимов в недоумении таращил глаза.
«Игорёк, ты о чём?»
«Да всё о том, Сеня. О пагубной зависимости».
Арсений ещё больше округлял свои глаза, он продолжал издеваться над ним.
«Сеня, если ты раньше не знал, то довожу до твоего сведения, что привязанность к женщине — это тоже вид зависимости».
— Но это же любовь, — потерянно бормотал Арсений, а Игорь ещё больше входил в раж. — Арсений, ты же взрослый мужик, чтобы верить в подобную чушь. Ты же не станешь отрицать, что влюблённый мужик готов на любую глупость, лишь бы доставить радость своему объекту обожания. К сожалению, все красивые истории заканчиваются одинаково. Вернее, есть два варианта финальной части. Либо мужчина превращается в подкаблучника, или… Или с помощью развода решается скинуть с себя цепи.
Максимов не соглашался с теорией друга. Если два человека любят друг друга, они не ощущают цепей.
«Игорёк, вот встретишь ты свою единственную, и сам с радостью и счастливым визгом набросишь на себя эти самые цепи».
«Нет, со мной никогда такого не произойдёт», — уверял товарищ Горюнов, а сам втайне завидовал Арсению и верил в его предсказания. Но ему повезло меньше, чем ныне покойному другу. Эхо семейного краха до сих пор отдаётся в душе, а в личной жизни Игоря Валерьевича уже много лет царит полная неразбериха.
Наталья, его бывшая супруга, несмотря на оформленный по всем правилам развод, не оставляет его в покое. Раз в месяц, обычно в дни получки, она звонит ему, чтобы задать традиционный вопрос.
«Почему в этом месяце такие маленькие алименты?»
В голосе бывшей главным акцентом выступает ее праведный гнев.
Но Игорь уже привык не обращать внимания на возмущения бывшей супруги, он всегда отвечает предельно спокойно даже на самые каверзные вопросы.
Так, недавно Наташка провизжала в трубку:
«Игорь, что за дела? Почему в этом месяце алименты почти в два раза меньше? Тебя из твоего леса выперли за профнепригодность или в должности понизили?»
Эти традиционные вопросы были заданы в издевательском тоне, но Горюнов совершенно спокойно ответил.
— Наташа, с этим вопросом тебе лучше обратиться в бухгалтерию лесхоза. Возможно, сумма получилась меньше, потому что я почти две недели сидел на больничном с бронхитом. Не поверишь, состояние было настолько тяжелым, что пришлось проколоться антибиотиками. Меня даже в больницу хотели положить, но я отказался.
В его подробном ответе Наталия почему-то узрела неприкрытую наглость.
«Ты думаешь, я поверю в твои россказни? Даже не надейся. Я ещё уточню, кто тебе по блату больничные выдаёт. Я уверена, что ты специально отлыниваешь от работы, чтобы отомстить мне, а о ребёнке не думаешь».
Далее следовал каскад упрёков, угроз и самых худших предсказаний на будущее, но Игорь стоически переносил телефонный шантаж.
За два с половиной года, а именно столько времени пролетело с момента их официального развода, у него даже выработался иммунитет на звонки бывшей супруги, что сильно ее бесило. Что скрывать, Игорю доставляло удовольствие злить Наташку, ведь она в свое время тоже много крови его попортила. Их брак был главной ошибкой, ведомой все той же завистью Игорь однажды решил перещеголять своего друга.
Наталья была дочерью чиновника среднего розлива, но с достоинством несла свой статус. Как водится, молодые люди познакомились на светской тусовке, где отрывались в основном мажоры. Горюнова совершенно случайно туда занесло, и он пребывал в культурном шоке от всего происходящего. Первой, кто пришёл ему на помощь, оказалась Наталья.
- Вижу, ты в осадке?, - спросила девушка, так словно они были давно знакомы.
Он честно ответил:
- Угадала. Я в полном осадке. Впервые попал в такую крутую засаду.
Девушка звонко рассмеялась.
«Придётся мне тебя выводить из логова врага. Но чтобы операция прошла успешно, ты должен пригласить девушку на танец».
Как раз зазвучала медленная композиция, и парочки закружились под лирическую музыку. Наталья даже во время танца без умолку болтала, но Игорь почти ничего не расслышал из-за её трёпа. Потом был ещё один танец, и девушка вела себя уже совсем раскрепощённо. Когда композиция закончилась, Наталья многообещающе прошептала:
- Пойдём ко мне, я угощу тебя потрясающе вкусным кофе.
От волнения у парня даже в горле пересохло.
- Я не против, если не придётся полночи ехать до твоего дома. Я живу недалеко отсюда, пять минут медленным шагом, не больше. Разве мог он отказаться от заманчивой перспективы провести вечер с такой яркой девушкой? Конечно, не мог.
Игорь задал только единственный вопрос:
- А твои родители меня не выставят?
Наталья обожгла его смелым взглядом.
- Я самостоятельная девочка. Папа подарил мне квартиру на совершеннолетие, поэтому я могу приглашать в гости того, кто мне нравится.
Это было больше, чем намёк. Игорь просто не мог ударить лицом в грязь. Приготовленный Натальей кофе действительно имел необыкновенный вкус, но бодрящий напиток Игорь дегустировал утром, а до этого они с Натальей провели восхитительную ночь.
Прощаясь, девушка сказала:
- Буду с нетерпением ждать тебя. Ты же придёшь вечером?
Горюнова бросило в жар, охрипшим от волнения голосом он произнёс:
- Любое твое желание для меня закон.
После недельной идиллии Наташа предложила ему перебраться к ней, и он с радостью молодого бычка принял это предложение. Когда Арсений узнал о романе друга, он спросил:
- Игорёк, ты не допускаешь мысли, что ты уже не первый гость в уютной квартирке твоей Наташи.
Прямой вопрос друга не вызвал растерянности у Горюнова.
- Сеня, мне плевать на все, что было у Наташки до меня. Я не страдаю пережитками прошлого. Кроме того, отношения с этой девушкой меня ни к чему не обязывают.
- А с чего ты вдруг озаботился моей судьбой? Или тебя завидки берут, что у моей девушки родители не провинциальные лопухи, а имеют высокое положение? Что поделать, мой друг? Каждому своё. Кому корешки, а кому вершки.
Арсений с досадой выплеснул:
- Смотри, Игорёк, как бы ты не обожрался своими корешками!
Далее продолжать разговор на столь чувствительную тему не имела смысла, и друзья разбежались в разные стороны.
Игорь не ожидал, что его высказывание обидит товарища. В их отношениях появилась трещина, и они на долгое время отдалились, что вполне устраивало жену Арсения.
Марина была рада, что противник самоустранился, и ей больше не нужно отбивать супруга у его нагловатого друга детства. Но Горюнов сам с открытым забралом ринулся в новую историю.
продолжение