Они сидели вдвоём на высоком холме, покрытом зелёной травой. В воздухе чувствовалась прохлада, лёгкий ветерок колышал верхушки деревьев, донося тихий шелест листвы. Солнце медленно сползало с небосклона, окрашивая его в сложные, переливающиеся оттенки багряного и лилового.
— Какой прекрасный закат. Вот бы время застыло и позволило нам насладиться этой красотой как можно дольше, — сказала девушка, обнимая парня за руку.
Они сидели в кемпинговых креслах, склонившись друг к другу, и наблюдали за заходом солнца. Костёр периодически потрескивал поленьями; вдалеке слышались писки летучих мышей и кукование кукушки.
— Подожди, пожалуйста, — юноша нежно вышел из её объятий и закинул бревно в огонь. — Сейчас приду.
Он выложил из машины несколько сумок, разложил перед девушкой небольшой столик, нарезал закуски и открыл бутылку вина, разлив содержимое по фужерам.
— Боже мой, это Романе-Конти, — удивилась девушка.
— Ага, — он поцеловал спутницу в щёку. — 2016 год.
— Оно же ужасно дорогое.
— Для тебя мне ничего не жалко.
— Вов, ну зачем, тебе эти деньги ещё пригодятся.
— Перестань, мне хотелось сделать тебе приятно.
Они чокнулись бокалами и выпили на брудершафт. Он нежно поцеловал её в губы, задержавшись на мгновение.
— Какая вкуснотища, — улыбнулась девушка.
— Вино или мой поцелуй? — засмеялся парень.
— И то и другое, — возлюбленная обняла его за руку и крепко прижалась. — Я люблю тебя, Вов.
— Знаю, — он погладил её по голове. — И я тебя люблю.
— Вов, а помнишь, как мы спускались на байдарках? Я тогда ещё поранила ногу, и ты тащил лодку со мною до нашего лагеря.
— Это когда ты меня тысячу раз прокляла. Как же я такое мог забыть. Ты тогда собрала весь словарь Даля в попытках подобрать для меня оскорбления.
— Перестань, — она крепко сжала его руку. — Спасибо тебе за эти воспоминания, я не знала, что именно они будут теми, которые я запомню навсегда.
— А помнишь, как ты обиделась на меня за то, что я выкинул твои сапоги?
Смех девушки раздался по округе, затем она закашляла. Её хриплое дыхание участилось, на губах появились капли крови. Он вытер ей губы платком и поцеловал.
— Ну так что, помнишь?
— Теперь вспомнилось: они были моими любимыми, а ты, засранец, выкинул их без зазрения совести.
— Я не мог видеть, как ты ходишь в этих говнодавах, правда не мог. Свидетель Бог, я совершил самый важный для меня поступок, избавив тебя от этого груза.
— Дурак, — девушка потянулась к бокалу, но не смогла взять его.
— Подожди, — мужчина повернул ее ближе к столу; сам сел напротив и, не сдержавшись, заплакал.
— Я люблю тебя, моя дорогая, я не знаю, как буду без тебя жить! — он закрыл лицо рукой и зарыдал, затем собрался, смахнул ладонью слёзы и посмотрел на спутницу.
Она сидела и с жалостью смотрела на него; в её глазах он не видел страдания, скорее смирение с судьбою. С тем, что уже не изменить, она приняла всё как есть и наслаждалась остатками отведённых ей мгновений.
— Вов, — она взяла его за руку. — Пообещай мне, что когда я умру, ты не уйдёшь в себя и не сдашься. Поклянись.
— Хорошо, Алиса, я клянусь.
— Мой милый, я провела с тобой счастливую жизнь, я очень рада, что родила от тебя двух прекрасных дочерей, и хочу, чтобы ты воспитал их в любви и заботе.
— Я боюсь, без тебя не справлюсь.
— Справишься. Я выбрала себе достойного мужчину, сильного и храброго человека, который всегда заботился о нас и оберегал. Ты просто не можешь не справиться, слышишь? Не имеешь права.
— Не такой уж я и достойный, не смог уберечь тебя. Как я жалею, что задерживался на этой чёртовой работе вместо того, чтобы быть с тобой... Как я себя проклинаю за то, что так мало проводил с вами времени в погоне за этими бумажками, — он упал перед ней на колени и обнял, уткнувшись лицом в её ноги.
— Прости меня за всё, что я не смог для тебя сделать, извини за ссоры, за моё дурное упрямство, я был таким дураком. Прости меня!
Она подняла его голову и улыбнулась.
— Я ни о чём не жалею, — и страстно поцеловала его.
Стоя у могилы, он по-прежнему ощущал её губы — холодные, всё ещё влажные; помнил теплоту тела и нежные прикосновения. У костра, под открытым небом, он в последний раз растворился в её любви, в объятиях, которые запомнил на всю оставшуюся жизнь.