Его стихи были одними из первых, которые я услышал и учил наизусть. Про Кошкин дом, про Петрушку-иностранца... Однажды мама сказала: давай с ним познакомимся? И мы поехали на Сущёвскую улицу.
В большом, необычной архитектуры доме, вахтер объяснил нам, куда пройти. Мы поднялись на этаж, попали в полукруглый зал и увидели табличку на одной из дверей.
- Может, он сейчас занят. Давай подождем – сказала мама.
И мы стали ждать. Не очень долго, наверное, потому что долго в том моем возрасте ждать было невозможно. Наконец дверь открылась, и он вышел в зал. Помню, в руках его была пачка листов. Помню, что мы с мамой подошли к нему, он остановился. Мама что-то сказала ему, он ответил и. спросив моё имя и пожав мне руку, ушел по своим делам.
После мы зашли еще в какую-то комнату, где мама написала сидевшей в комнате тёте наш адрес. Потом я стал получать приглашения на ежегодные «Заседания Клуба Весёлых человечков», которые проходили в этом здании перед новым годом. Просто новогодние праздники для детей.
Когда подрос, стал ходить на праздники «Книжкина неделя», которые проходили во время весенних школьных каникул. Перед детьми выступали писатели и поэты. В моё время – Кассиль, Барто, другие их современники. Когда на сцену выходил мой друг, мне хотелось вскочить с кресла, поприветствовать его, чтобы все узнали о нашем знакомстве. Но, останавливала меня здравая мысль, что, вероятно, из сидевших в зале, не я один был с ним знаком. Так и выпендриваться нечего.
Сегодня 138 лет со дня рождения друга всех советских детей.