Отказала... Ушла, послушавшись отца... Не оставив никакой надежды, не удостоив даже намеком на ту особую связь, что, как ему казалось, возникла между ними. Только напоследок бросила: "Мы с вами вряд ли увидимся".
...Холодный зимний вечер, в большом зале играет оркестр, кружатся пары. Темноволосая стройная девушка в светлом платье пританцовывает в такт музыке и тихонько напевает. К ней решительно направляется статный молодой летчик с открытым лицом и широкой улыбкой.
— Разрешите представиться? Валерий Чкалов.
Она немного смутилась и после секундного замешательства произнесла:
— Ольга Орехова.
Молодой человек, начисто забыв о приличиях, принялся разглядывать ее во все глаза. Ольга, Оленька, Леля... Молоденькая ленинградская учительница поначалу удивила летчика. И не тем, что прекрасно образована - девушка получила образование филолога. Ольга прекрасно пела, занималась в драмкружке и была не по годам серьезной.
Эта встреча произошла в Ленинграде на балу перед Новым 1925 годом. В тот вечер Валерий Чкалов проводил Ольгу до дома и попросил о следующей встрече. Оле было двадцать четыре года, Валерию - двадцать один. К тому времени Чкалов окончил авиационную школу в Егорьвске и был военным летчиком-истребителем.
Каждая новая встреча с Олей Ореховой была как глоток противоядия, как спасительная инъекция от тяжкой болезни. Молодые люди ходили в кино, на танцы, гуляли по вечернему Ленинграду. Во время одной из прогулок Валерий рассказал Леле всю свою жизнь - как рос, как работал кочегаром и мечтал о небе. Познакомившись с Ольгой, Чкалов понял, что есть на свете человек, которому он может не стесняясь рассказать обо всем.
— Мои детские мечты совершить что-нибудь особенное, дерзкое и отважное свелись к одному - летать!
Первый полет Чкалова был не слишком удачным и недолгим - мальчишка прыгнул с крыши своего деревенского дома в Нижегородской губернии. Валерий (Валерьян), которого дома звали Волька или Аверьян, рос крепким и сильным парнем. Мама его умерла, когда Валере было шесть лет. Дом Чкаловых стоял прямо на берегу реки Волги, поэтому детвора резвилась у воды.
"Я был отчаянным сорванцом. Заплывал на середину реки, нырял под пароходы и плоты. Мои здоровые легкие позволяли мне так долго держаться под водой, что я успевал отсчитывать до сорока бревен плота. Любил спускаться на лыжах с отвесного берега на широкую гладь Волги", - из воспоминаний Валерия Чкалова.
В ледоход бесстрашный Валера по плывущим льдинам добирался до середины Волги, в то время как остальные мальчишки осмотрительно держались берега. Однажды местный купец Колчин стал хвастаться своей тройкой рысаков - нет ни у кого быстрее. Отец Валерия, Павел Григорьевич, рассмеялся:
— Мой Волька обгонит твою тройку на лыжах!
Купец предложил пари:
— Коли твой сын будет быстрее - забирай мой буксир!
Обогнал Волька тройку. Правда, при спуске к реке ему пришлось прыгнуть на лыжах почти с отвесного обрыва. Ему повезло - и костей не переломал, и первым пришел. Так отец Вольки стал полноправным "пароходчиком".
В 1916 году Валерий окончил начальную школу. Учился хорошо. Ему легко давались точные науки. У Чкалова была великолепная память, позволяющая запоминать большое количество информации. А вот с поведением была беда - много дрался. "...Был непременным участником уличных баталий. Силен был не по возрасту", - из воспоминаний друга Валерия.
Отец, решив выучить сына на токаря-судомеханика, направил его в Череповецкое училище. Но грянула революция, и доучиться не удалось. Валерий вернулся домой и стал работать кочегаром на пароходе "Баян", курсировавшим между Астраханью и Нижним Новгородом.
Там, в Нижнем, в 1919 году Чкалов увидел настоящее чудо - самолет-гидроплан. И тогда он понял, что его место - в небе. Владимир Флорищев, муж сестры Валерия Софьи, видя восторг парня, предложил:
— Поступай для начала к нам в авиационный парк.
Валерий начал свой путь в авиацию слесарем-сборщиком самолетов. В парке Чкалов быстро заскучал. Он научился ремонтировать аэропланы и собирать их по винтику, но к штурвалу его не подпускали. Так Валерий оказался в Егорьевской авиационной школе. Чкалов был создан для неба, инстинктивно понимал машину и наслаждался пилотированием.
Затем была Борисоглебская школа военных летчиков, Московская военная школа высшего пилотажа. И повсюду Чкалов был в числе первых - и в учебе, и в скандалах. Дисциплины, если она была помехой для главного - победы, достижения цели, он не признавал.
Если дан приказ лететь низко, то ниже всех летел Чкалов. Если нужно подавить противника в бoю, то он будет делать такие маневры, что иначе как цирком начальство их не назовет. Это потом его "хулиганства" войдут в классику высшего пилотажа. Вот один из "подвигов" Валерия. "Десять суток ареста за то, что ушел из зоны и над Ленинградом на спор совершил 150 мeртвых петель подряд".
Покончив с рассказом о своих приключениях, в одну из таких встреч Валерий подарил Ольге свою фотографию. Придя домой, девушка прочла надпись на обороте: "Той единственной, которая может заполнить мою жизнь".
Ольга не знала как реагировать - Чкалов ей нравился, но строгий отец категорически запретил ей даже думать о замужестве с человеком опасной профессии: "Слишком молод, да несерьезен. И учти, Оля, летчики на земле долго не задерживаются".
Ольга была старшей из шести детей в семье Ореховых. Ее мать умерла, когда Оле было двенадцать. Безоблачное детство закончилось. На девочку свалились заботы о братьях и сестрах - самой младшей сестренке Анечке было всего два с половиной года.
Ольге пришлось нелегко - она и работала, и училась. В 1919 года Оля Орехова поступила на вечернее отделение историко-филологического факультета Ленинградского университета. Позже она перешла в Педагогический институт - там обеспечивали продовольственным пайком и стипендией.
Отец был категорически против отношений Ольги и Валерия. Девушке пришлось подчиниться. Чкалов выслушал отказ со слезами на глазах. Оля по ночам тихонько плакала в подушку, но отца ослушаться побоялась. Прошел год и они с Валерием случайно встретились на улице.
Ольгу как магнитом притягивали голубые глаза Чкалова, в которых серьезность причудливо смешивалась с какой-то бесшабашной удалью... Будь что будет! С тех пор они не расставались. Скромную свадьбу сыграли в феврале 1927 года. Причем свадьбе предшествовало венчание.
"Венчание отца с мамой в церкви. Это - 1927-й, просто очевидно, как это опасно было для карьеры отца. А почему он это сделал? Да потому, что наш дедушка, Павел Григорьевич, был церковным старостой в родном селе Василева Слобода. Он был всю жизнь глубоко верующим человеком. Папа венчался из уважения к его чувствам", - вспоминала дочь Чкалова.
Единственное условие, которое поставил летчик своей жене - не удерживать его от полетов и не беспокоиться о нем. Надо сказать, что Чкалову в любви повезло не сразу.
И дело не только в том, что Ольга была вынуждена в начале знакомства прервать эти отношения. В восемнадцать лет Валерий, еще учась в Егорьевске, женился на некой Лидии Крыловой. А через полгода молодые люди без сожаления расстались.
Ольга Орехова стала не только обожаемой женой, заложницей вечных страхов за ежедневно рискующего своей жизнью отважного летчика, но и тем единственным человеком, которому Валерий Павлович мог излить душу в тяжелые минуты.
Когда Валерия из Ленинграда перевели в Брянск, он писал жене ежедневно. И эти письма настолько пронзительные и интимные, что Ольга разрешила их опубликовать только после своей смерти.
"Скучаю, хандрю и теряю здоровье и, поверь, только из-за того, что нет тебя рядом со мной, - писал Чкалов любимой Ольге из очередной командировки. - Я стал летать хуже, и я это чувствую, нет тебя, нет той энергии, которую я приобретал, глядя на тебя. Ты мне нужна в жизни, как хлеб и воздух".
1 января 1928 года Ольга родила сына Игоря. Валерий навестил ее в роддоме. Счастливый отец написал:
"…1-го я был мысленно с тобой и Игорем, думал только о тебе и твой образ видел ясно. Чувствовал твои боли и муки, вспоминал твое лицо в тот день, когда был у тебя в палате после родов. Твое лицо говорило о перенесенном тобою.
И в то же время на нем было написано необъяснимое, хорошее чувство, чувство материнства, чувство того, что ты дала миру еще новое живое существо. А как я был в этот день рад, счастлив, мне хотелось кричать, петь, носить тебя на руках.
Ты дала мне то, чем я живу сейчас, и моя жизнь стала какой-то хорошей и дорогой. Ты и сын - вот моя жизнь, мой воздух и свет. Сын - это связующее звено в нашей жизни".
В каждом письме "воздушного хулигана" (так окрестили Чкалова в газетах) - трогательная забота о сыне и жене:
"…Лелик, почему так долго у сынки нет зубов? Ты обрати внимание. Это плохо, если у него сразу пойдут потом. Правильно: 2 зуба внизу, потом 2 зуба наверху и 4 книзу и т. д.
…Как он сидит - сам или нет? Капризничает или нет, как оспа, как зубки — прорезались или нет? Ты вот все эти мелочи про сынку не пишешь. Как он вырос? Вес какой его?
Сейчас же сходи и взвесь его. Ты знаешь, как мне хочется все это знать! Ну вот и все, что я могу написать. Душу свою, большую и скучающую, на бумагу не выложишь, да ты ее и так понимаешь", - из письма Валерия к жене.
"Что так долго не пишете? Сегодня десять месяцев нашему Игоречку, как хочется мне его видеть, ласкать, а в тебе я чувствую потребность, как никогда не чувствовал в хлебе, воде и воздухе... Лелюська, верь мне, моя вина только в том, что я хотел быть лучшим из лучших летчиков, не хотел быть самым обыкновенным".
Независимый характер Чкалова и стремление к риску приводили к выговорам и наказаниям. "Его наказывали за то, что он пытался привнести что-то новое в свои полеты: летал вверх колесами, делал немыслимые виражи. Но это новое не укладывалось в старые уставные рамки, существовавшие в то время".
В канун десятой годовщины Октября, как признанный лучший летчик, Валерий был направлен на парад в Москву. Ему было разрешено выполнять показательный пилотаж на свое усмотрение на любой высоте.
Наркомвоенмору Клименту Ворошилову выступление Чкалова настолько понравилось, что "за особо выдающиеся фигуры высшего пилотажа" летчику была выдана денежная премия и объявлена благодарность.
А следом - наказание. За аварию. На маневрах летчик решил пролететь под телеграфными проводами и врезался в них. При этом коллеги Чкалова, такие как прославленный Михаил Водопьянов, с восторгом рассказывали, какие бесстрашный парень творил чудеса:
"В осенних маневрах Балтийского флота принимала участие и Ленинградская истребительная эскадрилья... Следовало немедленно передать донесение флагману эскадры "красных" – линкору "Марат", но радиосвязь оборвалась.
Командир эскадрильи получил приказ послать донесение самолетом. Погода была совсем не летная: низкие темные облака и густая сетка дождя. В море разыгрался сильный шторм. Опасность полета увеличивало еще и то, что все самолеты эскадрильи были сухопутные.
Найти флагмана в открытом море, когда видимость по горизонту слабая и над водой стелется туман, было задачей крайне трудной. Командир эскадрильи сделал все от него зависящее: он послал сразу и Чкалова и другого смелого летчика – Леонтьева. Павлушев был назначен в резерв.
Чкалов и Леонтьев одновременно поднялись в воздух и ушли на поиски. Погода совсем испортилась. Ветер грозно гудел и рвал свинцовые облака. Шел проливной дождь. Сильно волнуясь, Антошин ожидал летчиков на аэродроме. Несмотря на резиновый плащ и высокие сапоги, он весь промок.
Через два часа вернулся Леонтьев. В баках его самолета остались только капли горючего; сам он был измучен бесплодными поисками и тяжелым, смертельно-опасным полетом. У обоих летчиков запас горючего был одинаковый, и командир эскадрильи с тоскою думал: "Неужели Чкалов разбился?"
Сумерки уже плотно легли на аэродром, когда совсем подавленного Антошина вызвали к телефону. Он шел уверенный, что его ждет сообщение о катастрофе. Вдруг он услышал в трубке голос Чкалова. Летчик докладывал, что задание выполнено, – вымпел на "Марат" сброшен.
— Откуда же ты взял бензин?! – крикнул восхищенный командир эскадрильи.
— Решил искать флагмана до тех пор, пока у меня в баках останется бензина ровно столько, чтобы добраться до берега. Не мог же я вернуться, не выполнив задания! – убежденно заявил Валерий.
На другой день узнали, что из-за отсутствия видимости в море Чкалов долго разыскивал линкор "Марат". Он летал на высоте 20—30 метров и читал надписи на бортах всех кораблей. Обнаружив флагмана и сбросив на его палубу вымпел, летчик с трудом, на последних каплях бензина дотянул до суши и благополучно посадил машину в нескольких километрах от Ораниенбаума (ныне город Ломоносов). На самолете не оказалось ни одной царапины".
А через несколько лет героя чуть не отправили в тюрьму. За разбитый на тренировках самолет ему грозил год заключения и увольнение из Армии.
Из письма Чкалова к жене Ольге: "Вчера был мне суд. Судили без свидетелей и защиты в закрытом заседании. Присудили к одному году лишения свободы … Сегодня беседовал с военкомом бригады, он очень удивлен приговором и завтра едет в Смоленск для выяснения и ходатайства о снятии с меня приговора…
Военком бригады говорит, что мы вас во что бы то ни стало сохраним для воздушного флота… Вины никакой за собой не чувствую и объясняю это так, как сказал один командир здесь.
Будь это не Чкалов на моем месте после аварии, то не было бы ничего. Значит, я им бельмо на глазу, от которого хотят избавиться в том отношении, чтобы Чкалов никогда не лез со своими указаниями на их неправильные действия …"
В конце концов трибунал ограничился шестнадцатью сутками гауптвахты. Если бы не жена Ольга, как бы он пережил эти годы? И пережил ли? Где Оля нашла столько мудрости и сил? Как вытерпела все безумства, которые он совершал?
В 1931 году умер отец Валерия. Доверенность на право распоряжения наследством - домом в селе Василёва Слобода под Нижним Новгородом с постройками и садом, - с согласия всех наследников была оформлена на Валерия. Односельчане написали донос на своего знаменитого земляка.
"Передаваемое имущество Валерию Чкалову, который в настоящее время находится в рядах РККА, в особенности как дом и все постройки и сад являются нэпмановским состоянием, а сам же Чкалов Павел Григорьевич бывший пароходчик.
Исходя из этой передачи данного имущества красноармейцу и как красному командиру Чкалову Вал. Пав. может повлечь к капиталистическому сектору и вместе с этим будет сам и его семейство освобождены от налога как семья красноармейца. Между прочим, Чкалов Вал. Пав. будет получать нетрудовые доходы по квартирной плате и с фруктового сада..."
Родовой дом Чкаловых достался соседям, а Валерия из-за доноса отстранили от полетов. А когда разрешили вернуться за штурвал, каждый полет его разбирали, будто искали, что в нем может "повлечь к капиталистическому сектору". Даже когда он совершал подвиги, это вызывало подозрения.
В аттестации Чкалова, датированной 13.12.31 года, указывалось: "Политразвитие недостаточное, и в этой области работает над собой мало. В общественной жизни части участие принимает, но недостаточно активен. Спиртные напитки употребляет. К себе недостаточно требователен".
Для испытаний новых истребителей нужен был летчик, начисто лишенный страха. В этом Чкалову не было равных. Именно благодаря его бесстрашию был в конечном итоге принят на вооружение И-16.
1 мая 1935 года на И-16 Чкалов пролетел над Красной площадью, завершая воздушный парад, а затем совершил показательный пилотаж а Центральном аэродроме, на котором присутствовали первые люди страны.
Сталин неожиданно подошел к Чкалову и задал ему несколько вопросов. Летчик отвечал по-военному точно и коротко.
Иосиф Виссарионович спросил:
— Почему вы не пользуетесь парашютом, а обычно стараетесь спасти машину?
— Я летаю на опытных, очень ценных машинах, губить которые жалко. Стараешься спасти машину, а вместе с ней и себя.
Сталин ответил:
— Ваша жизнь дороже нам любой машины.
Через несколько дней за успешные испытания И-16 Валерий Павлович Чкалов был награжден орденом Ленина и ценным подарком - автомобилем. Центральная пресса окрестила его "Сталинским соколом".
Но лучший подарок преподнесла Чкалову Ольга. 10 мая 1935 года она родила дочь, которую назвали Валерией в честь отца.
Валерий Чкалов был командиром экипажа двух рекордных перелетов. Первый - из Москвы на Дальний Восток (остров Удд в Охотском море) - стартовал 20 июля 1936 года. Маршрут длиною в 9375 километров самолет преодолел за 56 часов. Затем к Чкалову с предложением возглавить дальний беспосадочный перелет Москва – Северный полюс – США обратился летчик Георгий Байдуков.
Здесь отчаянная смелость, природный летный талант и удивительное чувство машины Чкалова пришлись как раз кстати. Экипаж самолета блестяще справился с поставленным заданием и был чествован президентом США Франклином Рузвельтом в Белом доме.
Рузвельт, когда члены экипажа, совершившего перелет через Северный полюс, были у него на приеме, из уважения сделал попытку привстать перед Чкаловым, хотя у него и были парализованы ноги.
Говорят, величайшая из кинодив ХХ века Марлен Дитрих, возвращавшаяся из Америки в Европу на одном пароходе с командой Чкалова, долго не выходила из каюты. Звезда опасалась, что публика, увлеченная русскими летчиками (Чкаловым, Байдуковым и Беляковым), просто не заметит ее.
Поговаривают, поначалу Марлен не очень понравилось присутствие на "Нормандии" еще одной звезды. Но потом отношения наладились и Чкалова с Дитрих видели прогуливающимися по палубе.
Судьбе было угодно их свести еще раз в Европе в поезде, следовавшем из Гавра в Париж. Толпа поклонников устремилась к Валерию Чкалову за автографами. На Дитрих даже не обратили внимание. "Чкалов, - вспоминал Георгий Байдуков, - почувствовал себя невольно виноватым перед Марлен Дитрих, галантно преподнес ей букет роз".
24 июля 1936 года Чкалов Валерий Павлович был удостоен звания Героя Советского Союза и денежной премии в 30 тысяч рублей. Всемирная слава летчика, за плечами которого было семьдесят испытанных самолетов, не изменила характер Чкалова.
Чкалов был человеком азартным, и азарт касался не только авиации. Он обожал играть в городки и в теннис. Любил играть на бегах и просаживал там немыслимые суммы. Супруга Ольга не знала, как бороться с этой напастью. Ну не запрещать же Герою Советского Союза ходить на ипподром?! Однажды Ольга пошла с ним и специально проиграла крупную сумму денег. Чкалова это впечатлило: с тех пор он прекратил ставить на лошадей.
Чкалов по-прежнему жил с азартом, презирал страх. Даже зная, что при подготовке испытаний самолета И-180, выпуск которого хотели приурочить к дню рождения Сталина, конструкторы торопились так, что в машине было много недоделок (было обнаружено около двухсот дефектов), он согласился сесть за штурвал.
15 декабря 1938 года выдалось морозным. На улице было минус двадцать пять. Валерий Павлович подошел к самолету и дал команду механику: "Запускай!"
Машина поднялась в воздух и набрала высоту. В воздухе Чкалов встретился с другом - летчиком-испытателем Владимиром Коккинаки. Тот заметил, как Валерий поднял левую руку в перчатке с большим пальцем, направленным вверх. Жест означал - "Все отлично!"
Неожиданно упала температура масла и головок цилиндра, но Чкалов уже успел развернуться и пошел на посадку. Мотор переохладился и заглох. Самолет, в принципе, мог спланировать и сесть. Но не хватало скорости, высоты, а перед самолетом возникла крыша большого барака.
"Будь это сарай, - так описывал последние секунды полета своего друга Георгий Байдуков, - следовало бы "вмазать" в не очень прочные стропила, которые, разрушаясь, смягчат удар... Но это был барак, из его труб валил дым, там живут люди, и без колебаний летчик накреняет истребитель в последний вираж, проскакивает мимо жилья и тут же плоскостью цепляется за столб".
Чкалова немедленно доставили в Боткинскую больницу, но, увы, спасти "летчика №1 Советского Союза" не смогли. По некоторым данным, Чкалов был жив еще от сорока минут до двух часов. По легенде, последними его словами по воспоминаниям очевидцев были следующие: "В случившемся прошу никого не винить, виноват я сам".
16 декабря 1938 года все газеты и радиостанции передали правительственное сообщение о гибели "великого летчика нашего времени" Валерия Чкалова. Ему было всего тридцать четыре года. Гибeль прославленного летчика породила массу слухов, легенд.
По поводу cмерти летчика написано и сказано много, выдвигались разные версии - от несчастного случая до преднамеренного yбийства по приказу высшего руководства страны. Работали три авторитетные комиссии, несколько человек провели долгие годы за решеткой, потом их оправдали и реабилитировали. Вопрос по сей день остается открытым.
Говорили, что однажды на приеме в Кремле Сталин провозгласил тост за здоровье Чкалова. Уже изрядно расхрабрившийся летчик встал и заявил, что пить за него не стоит, а нужно выпить за здоровье великого вождя. После этого сам налил два бокала и предложил Сталину выпить на брудершафт. Опешивший отец народов не нашелся, что ответить, и угодил в объятия Чкалова. Летчик даже осмелился обращаться к Сталину по-свойски на "ты".
Как известно, Сталин лично предложил Валерию Чкалову занять должность наркома НКВД, но он отказался. Его последний полет готовился в спешке, в самолете было выявлено множество дефектов. Это и привело к трагедии. Кроме того, по воспоминаниям жены Ольги Эразмовны, в последнее время перед гибелью Чкалов был тревожен и спал с оружием.
Почему Чкалов не отказался от полета, понимая, насколько он опасен? "Надо было знать Чкалова, - говорил Георгий Байдуков, - его редкостную щепетильность, честность, верность долгу и дисциплинированность, чтобы понять: Чкалов не мог отказаться от выполнения задания. Он герой... Он обязан лететь..."
Когда это случилось, Ольга Чкалова коротко сообщила десятилетнему Игорю и трехлетней Валерии: "Отец погиб". Все десять лет брака с Чкаловым Ольга жила под гнетом неизвестности - вернется ли муж из полета или нет...
Они смолоду договорились, что она никогда не будет выражать упреков по поводу опасной работы Валерия. Ольга была сильной женщиной и это слово сдержала. На момент гибели мужа она под сердцем она носила их третьего ребенка. Ольга Валерьевна Чкалова, младшая дочь Валерия Чкалова, родилась спустя семь месяцев после смерти отца, 21 июля 1939 года.
Ольга Эразмовна Чкалова одна воспитала и подняла троих детей. Корме своих кровных детей, эта хрупкая женщина воспитывала племянников - Ирину, дочь брата Федора, потерявшего в блокаду жену, и сына младшей сестры Анны, Леонида. Ольга больше не выходила замуж.
Она понимала: невозможно встретить мужчину, который был бы хоть чем-то похож на ее первую любовь. Ольга Эразмовна работала педагогом, писала статьи для журнала "Семья и школа", книги и воспоминания о Чкалове.
Очень часто, сидя в кабинете в кресле мужа, Ольга Чкалова перебирала фотографии. На одной из них была надпись, сделанная ею уже через много лет после смерти Валерия: "Мой дорогой, мой любимый, как мне не хватает тебя!"
Ольга Эразмовна прожила очень долгую жизнь - девяносто шесть лет. Дети Чкалова никогда не почивали на лаврах своего знаменитого отца. Все трое детей защитили диссертации. Игорь Чкалов окончил Военно-воздушную инженерную академию имени Жуковского, стал военным летчиком, полковник, инженер ВВС. Валерия впоследствии стала писателем. Ольга окончила Московский энергетический институт.
Благодарю моих читателей за поддержку моего канала. С уважением и любовью, Ваша Лариса.
Делитесь комментариями ♥ Ставьте палец вверх (это помогает развитию канала) и следите за новыми публикациями!