Хорошо, что это выяснилось сейчас, пока их отношения не зашли слишком далеко. Хотя… хотя, возможно, уже и зашли. Терзали Арину смутные сомнения. Тошнота, тяжесть в животе, вкусовые предпочтения. Похоже на беременность. Правда, эти дни приходили по расписанию, так что вряд ли. Но всё же девушка решила показаться врачу. Мало ли какие и проблемы бывают.
— Беременность, и уже примерно 14 недель, — заключил УЗИст.
Арина чуть с кушетки не упала.
— Как такое возможно? Но... у меня же даже цикл не сбился.
— Бывает, — пожал плечами врач. — Плод развивается хорошо.
— Какой ещё ребёнок? Не будет его, я прерву эту беременность.
— А для этого уже поздновато, — сообщил врач. — Срок большой, прерывание только по показаниям. Но ребёнок здоров, так что скоро станете счастливой мамой. Могу записать вас к психологу, он поработает над вашим состоянием.
Арина, выйдя из кабинета, сразу набрала Антона и набросилась на него с обвинениями.
— Ты мне жизнь испортил! — вопила она в трубку. — Какой мне теперь университет, какая карьера, какое будущее? Всё из-за тебя!
Антон же, как показалось девушке, даже обрадовался, чем разозлил её ещё сильнее и вызвал новую волну гнева. Но Арина понимала: одна она с ребёнком не справится. Так что придётся возвращаться к Антону — по крайней мере, на какое-то время.
Так они оказались в съёмной квартире. Антон выбрал удачное место: рядом школа, сад, детская поликлиника — всё удобства для мамы с ребёнком. Здесь были замечательные детские площадки и развивающие центры. Антон говорил обо всём этом, как о большой удаче. А вот Арина совсем не разделяла его энтузиазма.
У девушки совершенно испортились отношения с родителями. Тех, как и ожидалось, не обрадовала новость о беременности дочери. К тому же пришлось рассказать им и о романе со взрослым человеком. Мать хваталась за сердце, а отец требовал дать ему на растерзание этого негодяя. Арина пыталась их успокоить, расписывала Антона с самых лучших сторон, твердила об их взаимной неземной любви. Всё для того, чтобы успокоить предков — ей так было выгодно.
Арина понимала: растить ребёнка одна она не сможет — или Антон, или родители. Но мать с отцом — так себе вариант. Они просто изведут гулящую дочь гипер опекой и претензиями. Да, с малышом помогут без вопросов, о финансах тоже можно не беспокоиться. Но придётся каждый день выслушивать лекции о собственном легкомысленном поведении и загубленной судьбе и терпеть тотальный контроль всех действий. Нет, это невозможно вынести.
Другое дело — Антон. Им гораздо проще манипулировать. Кроме того, мужчина действительно влюблён в неё: он будет стараться выполнять каждое её желание, как и прежде. С ним жизнь будет легче и приятнее, насколько это вообще возможно в сложившейся ситуации.
Постепенно Арине удалось примирить родителей с мыслью о взрослом зяте. Нет, конечно, они не приняли его. Отношения матери и отца с Антоном были очень натянутыми. Родители продолжали винить его в том, что произошло с их дочерью, для которой они хотели совсем другой судьбы. Но, по крайней мере, предки дали добро на их совместное проживание и вроде бы немного успокоились. Хотя бы так.
Состояние Арины оставляло желать лучшего. Её постоянно тошнило, кожа покрылась какими-то прыщами, постоянно хотелось есть, некогда точёная фигура начала расплываться в области талии и бёдер. А ещё будущую маму мучили отёки, она давно уже не влезала в свои любимые красивые вещи. Пришлось пополнить гардероб новыми платьями и брюками — по сути, балахонами в пастельной гамме. Только такие и продавались в бюджетных магазинах для беременных. Что-то более приличное Антон сейчас оплатить не мог — бывшая жёнушка оставила его буквально ни с чем.
Но мужчина очень старался. Много работал, крутился. А однажды вечером, приехав с очередной подработки, с загадочной улыбкой выложил перед Ариной толстую пачку крупных купюр.
— Откуда? — удивилась та. — Неужели столько заработал?
— Нет, — ответил Антон, — это Злата отдала. Оказывается, она начала откладывать свою зарплату, когда узнала о нас, чтобы скопить денег, подготовиться к уходу. А сегодня мы разговаривали с ней по телефону насчёт наших детей, и я сказала, что скоро у них родится брат. Она сняла со счёта деньги и привезла мне. Посчитала, что так будет справедливо: квартира и всё остальное ведь достались ей.
— Справедливо... — задохнулась от возмущения Арина. — Справедливо, что она за твоей спиной провернула всё это?
— Справедливо, что ты тратил свой заработок на семью, а она зарплату благодаря этому откладывала? Ты там в ноги, случайно, этой благодетельнице не кланялся? — не унималась Арина.
— Злата могла ничего и не отдавать. Просто узнав о ребёнке, по-человечески пожалела нас и…
— Пожалела? Да пусть засунет свою жалость куда поглубже. Эти деньги по праву твои, как и часть квартиры, и автомобиль. Ой, как же я её ненавижу! — хлопнув дверью, Арина закрылась в спальне.
Деньги им были нужны, это правда. Но поведение Златы всколыхнуло в девушке былую злость, уже почти утихшую. Она всей душой ненавидела эту хитрую, продуманную женщину. Вот кто виноват во всех её злоключениях! Живёт теперь припеваючи в просторной квартире, даже любовника уже завела — Арина как-то видела их вместе. Ничего, такой мужик сразу видно — умный и состоятельный. И наверняка не лопух, как Антон. Хорошо устроилась коза, а теперь ещё и облагодетельствовала. Считает себя, наверное, доброй и благородной.
— Надо ей отомстить, — подумала вдруг Арина. — Да, точно, отомстить, чтоб жизнь мёдом не казалась. А то слишком уж всё у Златы гладко-сладко, — Арина улыбнулась самой себе.
Но на душе стало легче. Ничего серьёзного девушка не планировала, но нервы Златы она уж точно потреплет.
Злата ехала домой с работы, когда у неё зазвонил мобильник. На экране высветился незнакомый номер. Женщина ответила — подумала, что это по работе.
— Здравствуйте, — в трубке раздался пожилой мужской голос. — Можно уточнить, сколько стоят ваши услуги?
— Мои услуги? — удивилась женщина. — Но я не оказываю никаких услуг.
— Странно. В объявлении указан именно ваш номер.
— Видимо, это какая-то ошибка.
Злата нажала на сброс, но тут же телефон запиликал снова. И опять незнакомый номер, только уже другой.
— А у вас там молодые девки работают или как? — в трубке раздался хриплый бас.
— Где у нас «там»?
— В массажном салоне.
— Что? — ошарашенно протянула Злата.
— То, — ответил мужчина, — по объявлению я. Да не боись, я реально клиент, не проверка какая-то. Вот звоню узнать про персонал.
— Вы ошиблись, — ответила Злата.
С этих пор её телефон стал разрываться от странных звонков. То её принимали за даму лёгкого поведения, то разговоры заходили о продаже конского навоза или об очистке выгребных ям дачных туалетов. Всё это продолжалось целыми днями и очень выбивало из колеи. Самое ужасное — Злата не могла просто так взять и сменить номер телефона или не отвечать на звонки от незнакомцев, ведь ей много звонили и по работе.
Злата находила в интернете объявления и аккаунты со своими данными, удаляла их, но это почти не помогало. Скоро появлялись новые.
Конечно, Злата понимала, кто за этим стоит. Даже звонила Антону, просила успокоить разбушевавшуюся молодую женушку. Но тот свято верил в невинность Арины, считал, что во всём виновата какая-нибудь мадам, которая имеет виды на Максима.
Злата обращалась и в полицию. Там приняли заявление, но дело стояло на месте — не было специалистов, которые бы занимались такими вопросами. К счастью, на помощь к Злате пришёл Максим. Он по своим каналам вышел на какого-то компьютерного гения. Тот без труда вычислил IP-адрес злоумышленника.
Как и ожидалось, им оказалась Арина. Злата снова обратилась в полицию, на сей раз ей там обрадовались — ещё бы, она сама на блюдечке с голубой каёмочкой подала им имя нарушителя. Очередное раскрытое дело — большой плюс для отделения.
Арину вызвали к следователю. Та и не пыталась отпираться — это было бессмысленно. Ей предъявили серьёзные обвинения. Девушке грозил внушительный штраф, а ещё она должна была выплатить кругленькую сумму моральной компенсации потерпевшей. На такой поворот судьбы Арина не рассчитывала. Злата опять одержала победу, снова ткнула её лицом в грязь.
Правда, бывшая супруга Антона благородно отказалась от компенсации, как она сама пояснила — ради малыша, который вот-вот появится на свет. Антон чуть не со слезами на глазах благодарил её, а Арина опять злилась на благодетельницу. Снова та вышла победителем, да ещё и так красиво, так великодушно поступила. Злость буквально кипела в Арине и требовала выхода.
Жертвой стал Антон. Именно на него девушка обрушивала все свои претензии, именно на него выливала боль от сорвавшихся планов. Тот терпеливо выносил её нападки, чем злил Арину ещё больше.
— Какой снисходительный! — думала девушка. — Объясняет бзики своей молодой жены её беременностью.
Как же он раздражал Арину. А Злату Арина вообще ненавидела. И даже к ребёнку, что рос у неё в животе, будущая мать испытывала только негатив.
Арина негодовала. Вместо учёбы в университете и новых знакомств, вместо весёлой студенческой жизни, о которой так мечталось, её ждут пелёнки, бытовуха и практически нищенское существование. С её-то внешностью, планами и амбициями.
— Жалел ли Антон, что ушёл из семьи? — Да, однозначно да.
Сначала жизнь вдвоём с Ариной казалась сказкой, пусть и в съёмной квартире. Пусть всё придётся начинать заново, ничего страшного. Ради молодой и красивой жены Антон был готов свернуть горы. Звонок от любимой в тот день очень обрадовал его.
— У нас будет ребёнок! Какое счастье, что это произошло. В противном случае Арина наверняка не вернулась бы ко мне. А так, у нас будет семья. Жизнь налаживается, — размышлял он.
Холостяцкое существование в квартире младшего брата, где вместе с ними постоянно находились какие-то друзья молодого хозяина, не слишком нравилось Антону. За годы брака со Златой он привык к домашнему уюту, чистоте, размеренности. И вот теперь всё это снова у него будет. Антон нашёл замечательную квартиру в отличном районе. По опыту он знал, что с ребёнком им будет удобно жить именно в таком месте. Но Арина не разделяла его восторгов по поводу бытовых вопросов.
Как таковой свадьбы у Арины и Антона не было. Когда-то девушка мечтала о пышном торжестве, роскошном платье, толпе гостей. Но, учитывая обстоятельства, даже она понимала, что это сейчас не очень уместно. Её родители вообще ненавидели Антона и не очень-то старались это скрывать. При первой встрече отец явно сдерживал себя, чтобы не наброситься на него с кулаками.
Антон и Арина просто расписались в местном ЗАГСе. Без свидетелей и тому подобной атрибутики традиционной свадьбы. Правда, мужчина всё же преподнёс жене подарок — айфон последней модели. Её глаза загорелись при этом неподдельной радостью, как раньше, в те времена, когда они только начинали встречаться. Антон тогда даже подумал, что всё налаживается. Как же он ошибался. Девушка стала очень нервной, раздражительной, озлобленной и требовательной.
Раньше она казалась Антону нежным цветком, восторженной влюблённой нимфой, разделяющей его интересы и умеющей видеть прекрасное в самых заурядных вещах. Теперь же Арина превратилась во вспыхивающую по любому поводу истеричную особу. Она придиралась к каждой мелочи. Антон был виноват во всём, начиная от её токсикоза, заканчивая соседом, который бесконечно что-то сверлил прямо у них над головами.
Антон пытался объяснить эти метаморфозы стрессом и гормональной перестройкой, которая происходит в организме беременных. Но что-то подсказывало ему, что дело вовсе не в этом. Точнее, не только в этом. Поведение Арины иногда пугало его. Она додумалась отомстить Злате, причём очень некрасивым способом. Антон ни о чём не догадывался и не поверил бывшей жене, когда та обратилась к нему за помощью. Но оказалось, злоумышленником действительно была Арина. Новый мужчина Златы вычислил её, Арину даже вызывали в отделение полиции. Антон лично сопровождал туда молодую супругу и потом разбирался со следователем, который довёл беременную жену до истерики.
Арина создавала много проблем, Антон невольно сравнивал её со Златой. Та была совсем другая: никогда не ныла по пустякам, не истерила. У них сложилась чудесная команда, наложенный быт, стабильность, семейные вылазки. Он даже не был в обиде на бывшую супругу за то, как та поступила с их имуществом, понимал — женщина сделала это ради детей. Мужчина не раз хотел повернуть время вспять. Будь у него такая возможность, он ни за что не совершил бы роковой ошибки. Да, Антон определённо жалел о том, что всё так вышло. Терпел выходки Арины, работал, ждал рождения сына. А что ещё ему оставалось теперь делать?
Злата чувствовала, что всё у неё идёт именно так, как надо. Страдания её по мужу остались в прошлом. Зачем ей рядом слабый человек, способный на предательство, который уже давно принимает её заботу и внимание как должное, а сам ничего не даёт взамен? Нет, как отец Антон почти идеален, а вот как муж, как любимый, как вторая половина… Наверное, он её никогда и не любил.
Злата поняла это только сейчас, когда в её жизни появился Макс. Как говорится, на контрасте. Он оказался той самой каменной стеной, за которой и так уютно прятаться. Злата чувствовала: что бы ни случилось, Макс не подведёт. Надёжный, умный, уверенный в себе. Самое главное — любящий и ценящий её.
Максим старался удивлять и восхищать Злату каждый день. Он быстро нашёл общий язык с Арсением и Кристиной, и даже сумел наладить отношения с Антоном — как с отцом детей своей любимой женщины. Максим предлагал всем вместе жить в его загородном особняке. Он достался мужчине от родителей, те недавно переехали в Австралию к его сестре, им и нужна была помощь с детьми.
Злата долго думала над этим предложением и, наконец, согласилась. Этому способствовало участие сына и дочери: всем очень нравилось бывать в гостях у Макса. Оба влюбились в красивый просторный дом и большой сад с бассейном, где можно было так весело играть. И когда поняли, что есть возможность поселиться там, то дружно стали уговаривать маму на этот ответственный шаг. В итоге Злата сдалась.
Антону видеться с детьми она не запрещала. Арсений и Кристина всё так же любили его, а он их. В этом плане всё осталось по-прежнему. Поначалу сына и дочь очень расстроил уход отца из семьи, но ребята быстро поняли, что тот по-прежнему останется их папой — любящим, заботливым, внимательным. И потому приняли ситуацию легко. Тем более, что Антон и Злата вели себя друг с другом максимально вежливо, не ругались, не бросались обвинениями. Оба понимали: случившееся — закономерный и справедливый итог.
Злата видела, как Антону плохо в отношениях с Ариной. Та вела себя как истеричка. Взять хотя бы эту её жалкую попытку отомстить Злате. Да, нервы девушка ей тогда потрепала изрядно, но в итоге сделала хуже только себе. Злата видела, в каком состоянии та вышла из отдела полиции. Женщина не стала требовать с неё выплаты моральной компенсации. У Арины и Антона и так было много проблем, да и ребёнок у них совсем скоро родится. А этот малыш, кстати, брат Кристины и Арсения, уж точно ни в чём не виноват.
Злате было искренне жаль Антона и Арину. Но, с другой стороны, женщина прекрасно отдавала себе отчёт, что оба сами виноваты в том, что произошло. Поэтому переживания о них её особо не мучили. Сделали свой выбор — разгребайте последствия. Ничего такого страшного, в конце концов, не стряслось. Все живы-здоровы, работайте, обустраивайте быт, растите ребёнка. Каждый получил то, за что боролся.
Вот Злата, например, всегда стремилась к стабильности, финансовой независимости, равноправным отношениям, любви и уважению. Всё это у неё теперь есть. Рядом с ней дети и любимый мужчина. Да, пусть Макс им и не родной отец, но общение с этим человеком даст Кристине и Арсению многое, уже даёт. Дети искренне привязались к нему, и Максим с удовольствием проводит с ними время.
Сейчас он намекает Злате на то, что не против общего ребёнка. Мужчина не давит, не настаивает — это не в его правилах. Злата пока не решила точно. Наверное, ещё рано. И так в её жизни и жизнях детей сейчас много перемен. Но мысли о малыше, их с Максом малыше, были очень приятными, грели душу. Женщина чувствовала, что всё-таки станет многодетной матерью, хотя раньше и не представляла себя в этой роли.
Но с Максом ничего не страшно. Раздался телефонный звонок. Это был Максим. Злата давно заметила: стоит ей о нём подумать, как мужчина тут же заявляет о себе. Это было похоже на какую-то невидимую связь.
— Привет, любимая, — раздался в трубке родной голос, от которого женщине всегда становилось тепло и спокойно. — Чем занимаешься?
— Да так, вещи собираю. Готовлюсь к переезду.
— Наконец-то я вас уговорил. Всё не могу поверить. Мечтаю, чтобы скорее наступило это время.
— Ну, ждать совсем недолго осталось.
— Я тут подумал... У тебя же скоро отпуск?
— У меня тоже. У детей каникулы. Не махнуть ли нам всем вчетвером в Австралию? С моими познакомишься, наконец. Они очень этого ждут. Ну и время проведём просто замечательно.
От открывшейся перспективы у Златы захватило дух. Целый месяц жить на берегу океана, плескаться в тёплых волнах, слушать шум прибоя, дышать свежим морским воздухом. С Максом жизнь превратилась в сказку, полную сюрпризов и приятных вещей. Женщина понимала: она всё это честно заслужила.