Глава 2
Городской архив встретил их запахом старой бумаги и нафталина. Заведующая, пожилая женщина в очках на цепочке, долго рылась в журналах посещений.
— Власов? Да, помню, приходил часто в последние месяца два. Изучал планы довоенной застройки, документы по строительству секретных объектов сороковых годов. Очень вежливый мужчина.
— А что конкретно его интересовало? — Малышев достал блокнот.
— В основном район старого кладбища и территория возле реки. Там, где сейчас частный сектор. Спрашивал про подземные сооружения военного времени.
Злобин почесал подбородок. В городе во время войны строили бункеры и укрытия. Но что там могло быть интересного сейчас?
— Он один приходил?
— Нет, последний раз был с каким-то мужчиной. Лет пятидесяти, солидный такой, в дорогом пальто. Темно-синем, кстати.
Злобин и Малышев переглянулись.
— Вы не знаете, кто это был?
— К сожалению, нет. Документы не предъявлял, с Власовым прошел. А фамилии посетителей я не всегда запоминаю.
Выйдя из архива, напарники решили разделиться. Малышев поехал опрашивать коллег архитектора, а Злобин — к его друзьям.
Первым был Игорь Светлов, инженер-строитель, с которым Власов часто работал в паре. Они встретились в кафе «Уют» возле автовокзала. Светлов оказался нервным мужчиной лет сорока, который курил одну сигарету за другой.
— Коля в последнее время стал странным, — признался он, потирая виски. — Говорил, что наткнулся на большое дело, которое изменит его жизнь. Я думал, он просто прихвастнул.
— А о чем конкретно шла речь?
— Что-то про реконструкцию старого особняка на Московской. Но проект был секретный, детали не рассказывал. Только говорил, что некоторые влиятельные люди против этой реконструкции.
— Какие люди?
Светлов затянулся и неохотно ответил:
— Кузнецовы. Местная семейка, у них тут половина бизнеса. Старик Кузнецов владеет несколькими магазинами и автосалоном. Говорят, связи имеет до самой Москвы.
Злобин записал фамилию. О Кузнецовых он слышал — действительно влиятельная семья в городе. Но при чем тут архитектор?
— А почему они против реконструкции?
— Не знаю точно. Коля говорил что-то про то, что особняк стоит на месте, которое им нужно для своих планов. Хотят снести и торговый центр построить.
Вечером напарники встретились в отделении, чтобы сравнить информацию. Малышев выглядел взволнованно.
— Алексей Сергеевич, я кое-что нашел, — он достал из папки несколько фотографий. — Это дала мне секретарь из архитектурного бюро, где работал Власов. Говорит, он забыл эти снимки на своем столе.
Злобин взял фотографии. На одном снимке был изображен Власов, пожимающий руку незнакомому мужчине. Судя по освещению уличных фонарей, фотографировали ночью или поздним вечером. Позади виднелась река и старый мост.
— Интересно. А кто этот тип?
— Секретарь не знает. Но посмотрите на одежду — темное пальто, дорогие ботинки. Похоже на того, кто был с ним в архиве.
Злобин изучил фото внимательнее. Что-то в лице незнакомца показалось ему знакомым.
— А что еще удалось выяснить?
— Коллеги подтвердили — Власов действительно работал над проектом реконструкции особняка Мерзлякова на Московской. Здание девятнадцатого века, памятник архитектуры. Но проект внезапно заморозили две недели назад.
— По какой причине?
— Официально — из-за недостатка финансирования. Но один архитектор намекнул, что дело в противодействии местных бизнесменов. Участок земли под особняком очень лакомый кусочек.
— Завтра поедем к Кузнецовым, — решил он. — Посмотрим, что они скажут.
— Может, сначала проверим этот особняк? — предложил Малышев. — Вдруг там есть подсказки.
— Тоже вариант.
Злобин собирался уже идти домой, когда в дверь постучали. Вошел дежурный сержант Попов с конвертом в руках.
— Товарищ подполковник, это вам принесли. Мужчина какой-то оставил и ушел. Сказал — срочно.
Злобин взял конверт. Обычный белый, без обратного адреса. Внутри лежала флешка и листок с распечатанным текстом:
*«Подполковник Злобин! Прекратите поиски Власова, если не хотите проблем. Архитектор жив, но это может измениться. В городе есть дела, в которые лучше не вмешиваться. Содержимое флешки покажет, что мы знаем о вас все. У вас есть дочь Лиза. Будьте благоразумны.»*
Кровь отлила от лица Злобина. Упоминание дочери заставило его сжать кулаки. Он сунул флешку в компьютер.
На экране появилось несколько фотографий: он сам выходит из подъезда, покупает сигареты в ларьке, встречается с Лизой в парке. Снимки явно сделаны скрытой камерой в последние дни.
— Сукины дети, — процедил он сквозь зубы.
Малышев заглянул через плечо и присвистнул.
— Серьезные ребята. А что будем делать?
Злобин выключил компьютер и сунул флешку в карман. В голове роились противоречивые мысли. С одной стороны, угроза дочери заставляла его остановиться. С другой — отступление означало, что Власов может погибнуть.
— Будем работать, — твердо сказал он. — Но осторожнее. И Лизу нужно предупредить.
Он набрал номер бывшей жены.
— Ира? Это Алексей. Слушай, может, на пару дней отправишь Лизу к твоей маме в область? Да, по работе... проблемы. Объясню потом.
Разговор получился напряженным, но Ирина согласилась. Она была умной женщиной и понимала — бывший муж не стал бы просить без серьезных причин.
— Алексей Сергеевич, — Малышев нервно теребил ручку,— может, стоит обратиться за подкреплением?
Злобин покачал головой.
— И что мы скажем? Что получили анонимную угрозу? У нас пока нет даже трупа, только пропавший человек. А Кузнецовы, судя по всему, имеют связи и там.
— Гриша, завтра с утра едем к особняку Мерзлякова. Хочу своими глазами посмотреть, что там такого ценного.
— А как же Кузнецовы?
— Сначала разберемся с объектом, потом с людьми. Нужно понимать, из-за чего весь сыр-бор.
Дома в своей однокомнатной квартире Злобин долго не мог уснуть. В холодильнике обнаружились только сосиски и банка пива. Приготовив себе незамысловатый ужин, он сел за стол и еще раз изучил фотографию с рукопожатием.
Мужчина в темном пальто выглядел солидно и уверенно. Дорогие часы, ухоженные руки, правильная осанка. Явно не из тех, кто занимается грязной работой лично. Скорее заказчик, чем исполнитель.
Злобин уселся за компьютер, привычно пощёлкал мышкой — Интернет сегодня творит чудеса, стоит только начать копать… Он начал искать хоть какие-то зацепки про загадочный особняк Мерзлякова. Увы, подробностей было мало — в основном, сухие справки: древнее здание, построенное в 1890 году каким-то купцом Мерзляковым, до революции — частная гимназия для отпрысков золотой молодёжи, потом — обычная коммуналка с вечно протекающей крышей. Сейчас же дом пустой, стоит как памятник ушедшей эпохе.
Но внезапно взгляд Злобина зацепился за один любопытный факт… В случайной статье вскользь, почти между строк, упоминалось: во время войны в подвальных помещениях особняка размещался не кто-нибудь, а настоящий секретный склад. Какой именно — не уточнялось. Сразу пробежала дрожь по спине — вот это уже интрига! Вот где, возможно, притаилась разгадка всех загадок…
Утром Малышев приехал за ним в половине девятого. Лейтенант выглядел не выспавшимся.
— Всю ночь думал об этом деле, — признался он. — А если мы лезем во что-то серьезное? Может, действительно стоит отступить?
— А если ты был бы на месте Власова? — спросил Злобин. — Ты бы хотел, чтобы полиция отступила?
Гриша помолчал, потом кивнул.
— Понял. Тогда поехали.
Особняк Мерзлякова прятался на неприметной улочке, словно затерявшийся во времени артефакт — где-то в самом сердце старого города. Дом на два этажа, выстроенный из плотного красного кирпича, с остроконечными башенками и загадочными готическими украшениями, давно уже потерял былую роскошь. Выбитые стекла зияли черными пустотами, словно глаза, которые всё видели, но молча. Штукатурка — когда-то наверняка белоснежная — теперь облезла и висела лохмотьями, придавая дому по-настоящему заброшенный, тревожный вид.
Это было место, куда обычный прохожий вряд ли решился бы заглянуть — слишком уж здесь всё пропитано временем, тайнами и лёгкой дрожью забвения…
— Красивое место, — отметил Малышев. — И участок большой. Можно здесь торговый центр поставить.
— Или гостиницу, — добавил Злобин. — Туристы любят исторические здания.
Они обошли особняк по периметру. С задней стороны обнаружился вход в подвал — массивная дубовая дверь с новым замком.
— Странно, — пробормотал Злобин. — Здание заброшенное, а замок свежий.
Малышев попробовал дверь на прочность.
— Заперта крепко. Хотите, вскроем?
— Пока нет. Сначала нужно получить ордер. Но запомним это место.
Они продолжили осмотр и наткнулись на интересную деталь — свежие следы автомобильных шин на заснеженной дорожке, ведущей к подвалу. Кто-то недавно здесь был.
— Алексей Сергеевич, — Малышев указал на примятый снег возле двери, — смотрите, окурки. Дорогие сигареты, не наши. А следы запорошены снегом.
Злобин присел и, выудив из-под снега, изучил окурки. «Мальборо голд» — недешевые. И окурков много, значит, кто-то долго здесь стоял, возможно, ждал.
— Собирай в пакет, — велел он. — Может, на фильтрах остались следы ДНК.
В это время к ним подошел пожилой мужчина с собакой — видимо, местный житель.
— Вы тоже интересуетесь особняком? — спросил он.
— А что, многие интересуются? — Злобин показал удостоверение.
— В последнее время да. Недели три назад приезжали какие-то люди, все измеряли, фотографировали. А потом еще несколько раз видел машины возле подвала.
— Помните, какие машины?
— Одна была темная, дорогая. «Мерседес» или «БМВ». А другая — белый «Форд», рабочий такой.
Злобин записал информацию. Картина начинала проясняться — кто-то действительно очень интересовался этим местом.
— А давно ли особняк пустует?
— Да лет пять уже. Хотели реставрировать, даже архитектора какого-то привозили, чертежи делал. Но потом все затихло.
— Архитектора? Вы его не запомнили?
— Приятный молодой, вежливый. Фамилия у него известна такая... Власов, кажется.
Напарники переглянулись. Значит, Власов действительно работал здесь и явно нашел что-то важное.
Возвращаясь в машину, Злобин размышлял о следующих шагах. Нужно было получить ордер на обыск подвала, но для этого требовались веские основания. А их пока маловато.
— Гриша, поехали в прокуратуру. Попробуем выбить ордер на обыск.
— А если не дадут?
— Тогда будем действовать по-другому.
Далее глава 3 выйдет 04.11 в 07:06 мск